Tesla siger, at dens fabrik er mere sikker - men den forlod skader fra bøgerne

Inde i Teslas elbilfabrik hiver gigantiske røde robotter - nogle opkaldt efter X-Men-karakterer - bildele i luften, mens arbejdere bærer sort slid på aluminiums bilkarosserier. Gaffeltrucks og trækkere lyner forbi på gråmalede gulve, adskilt fra fodgængergange med en anden grå nuance.

Der er dog én farve, som nogle af Teslas tidligere sikkerhedseksperter ønskede at se mere af: gul – den traditionelle farve af forsigtighed, der bruges til at markere farer.

Bekymret over knogleknusende kollisioner og manglen på tydeligt markerede fodgængerbaner på fabrikken i Fremont, Californien, gik generalsamlebåndets daværende førende sikkerhedsekspert til sin chef, som hun sagde fortalte hende, at Elon ikke kan lide farven gul.

Sammensmeltningen af ​​banebrydende teknologi og verdensbesparende vision er Tesla Inc.s store trækplaster. Mange, inklusive Justine White, sikkerhedslederen, gik på arbejde der inspireret af Elon Musk, en administrerende direktør med stjernekraft og nu en banebrydende raket i rummet.

Hvad hun og nogle af hendes kolleger fandt, sagde de, var et kaotisk fabriksgulv, hvor stil og hurtighed overtrumfede sikkerheden. Musks navn blev ofte påkaldt for at retfærdiggøre genveje og nedskyde bekymringer, sagde de.

Under beskydning for stigende skader, Tesla for nylig udråbt et kraftigt fald i sin skadesrate for 2017, som den siger kom ned til at opfylde bilindustriens gennemsnit på omkring 6,2 skader pr. 100 arbejdere.

Men tingene er ikke altid, som de ser ud til hos Tesla. An efterforskning ved Løfte sløret fra Center for Investigative Reporting fandt, at Tesla har undladt at rapportere nogle af sine alvorlige skader på lovpligtige rapporter, hvilket får virksomhedens skadestal til at se bedre ud, end de faktisk er.

I april sidste år fik Tarik Logan invaliderende hovedpine fra dampene fra en giftig lim, han var nødt til at bruge på fabrikken. Han sendte en sms til sin mor: I'm n hella pain foreal noget er ikke rigtigt.

Den brændende smerte blev så uudholdelig, at han ikke kunne arbejde, og det plagede ham i ugevis.

Men Logans indåndingsskade, som den blev diagnosticeret, kom aldrig ind på de officielle skadeslogfiler, som stats- og føderal lovgivning kræver, at virksomheder skal føre. Det gjorde heller ikke rapporter fra andre fabriksarbejdere om forstuvninger, forstrækninger og gentagne belastningsskader ved at samle Teslas slanke biler.

I stedet mærkede virksomhedens embedsmænd skaderne som personlige medicinske problemer eller mindre hændelser, der kun kræver førstehjælp, ifølge interne virksomhedsregistre indhentet af Reveal.

Underoptælling af skader er et symptom på et mere grundlæggende problem hos Tesla: Virksomheden har sat sin fremstilling af elbiler over sikkerhedshensyn, ifølge fem tidligere medlemmer af dets miljø-, sundheds- og sikkerhedsteam, der forlod virksomheden sidste år. Det, sagde de, har sat arbejdere unødigt i fare.

På et tidspunkt sagde White, at hun advarede overordnede om en potentiel eksplosionsfare, men fik at vide, at de ville udskyde til produktionsledere, fordi løsning af problemet ville kræve, at produktionslinjen stoppes.

Fra september 2016 til januar 2017 overvågede White sikkerheden for tusindvis af arbejdere på Teslas samlede samlebånd, med ansvar for at reagere på skader, gennemgå skaderegistreringer, undervise i sikkerhedsklasser og vurdere fabrikken for farer.

Alt tog et bagsæde til produktion, sagde White. Det er bare et spørgsmål om tid, før nogen bliver dræbt.

Tesla, til en værdi af omkring 50 milliarder dollars, beskæftiger mere end 10.000 arbejdere på sin Fremont-fabrik. Sideløbende med virksomhedens bemærkelsesværdige stigning er arbejdere blevet skåret i skiver af maskiner, knust af gaffeltrucks, brændt i elektriske eksplosioner og sprøjtet med smeltet metal. Tesla registrerede 722 skader sidste år, omkring to om dagen. Andelen af ​​alvorlige skader, der krævede fri eller arbejdsbegrænsning, var 30 procent dårligere end det foregående års branchegennemsnit.

Hedeløs vækst, konstante ændringer og slappe regler kombineret med en administrerende direktør, som seniorledere var bange for at krydse, skabte en atmosfære, hvor få turde stå op for arbejdernes sikkerhed, fortalte de tidligere miljø-, sundheds- og sikkerhedsteammedlemmer til Reveal.

Og ud over gul blev Musk sagt ikke lide for mange skilte på fabrikken og de advarselsbip, gaffeltrucks giver, når de bakker, sagde tidligere teammedlemmer. Hans præferencer var velkendte og førte til at skære ned på disse standard sikkerhedssignaler, sagde de.

Hvis nogen sagde, 'Elon kan ikke lide noget', var du bekymret, fordi du kunne miste dit job, sagde Susan Rigmaiden, tidligere miljøansvarlig.

Et par måneder inde i sit job blev White så forskrækket, at hun skrev til en personalechef, at risikoen for skader er for høj. Folk kommer til skade hver dag, og næsten ramte hændelser, hvor folk nærmest bliver knust eller ramt af biler, er uacceptabelt.

Dagen efter, hun mailet Sam Teller, Musks stabschef, at ledere af sikkerhedsteamet undlod at håndtere farerne.

Jeg ved, hvad der kan holde en person vågen om natten med hensyn til sikkerhed, skrev hun. Jeg må fortælle dig, at jeg ikke kan sove her på Tesla.

Hun sagde, at hun aldrig hørte tilbage fra Musks kontor. Hun flyttede afdelinger og sagde op nogle måneder senere, desillusioneret.

Tesla-embedsmænd afviste alle Whites bekymringer som ubegrundede. De insisterede på, at virksomheden registrerer skader nøjagtigt og bekymrer sig dybt om sikkerheden for sine arbejdere. Som bevis sagde virksomhedens embedsmænd, at en nylig anonym intern undersøgelse viste, at 82 procent af medarbejderne var enige i, at Tesla er forpligtet til mit helbred, sikkerhed og velvære.

Før offentliggørelsen af ​​denne historie sendte en Tesla-talsmand en udmelding beskylder Reveal for at være et værktøj i en igangværende fagforeningsindsats og portrætterer et fuldstændig falsk billede af Tesla og hvordan det faktisk er at arbejde her.

Efter vores opfattelse er det, de fremstiller som undersøgende journalistik, i virkeligheden et ideologisk motiveret angreb fra en ekstremistisk organisation, der arbejder direkte med fagforeningstilhængere for at skabe en kalkuleret desinformationskampagne mod Tesla, hedder det i erklæringen.

Teslas talsmand sendte også billeder af skinner og stolper på fabrikken, der var malet gule.

Reveal interviewede mere end tre dusin nuværende og tidligere medarbejdere og ledere og gennemgik hundredvis af sider med dokumenter. Nogle af de arbejdere, der talte med Reveal, har støttet fagforeningsindsatsen, mens andre – uafhængigt kontaktet af Reveal – ikke var involveret.

Et kaotisk fabriksgulv

På den ene side kan Tesla prale af det avancerede maskineri, der gør det som at arbejde for Iron Man, som en tidligere ansat beskrev det. På den anden side stolede virksomheden på hejse, der ikke var konstrueret eller inspiceret, før de blev brugt til at løfte tunge bildele, ifølge et tidligere sikkerhedsteam, hvilket resulterede i gentagne ulykker.

Virksomheden er under enormt pres for at øge produktionen af ​​den nye Model 3 sedan, dets første massemarkedskøretøj til $35.000. Musk sagde oprindeligt, at Tesla ville producere 20.000 af dem om måneden ved udgangen af ​​2017, og virksomheden lige savnet dets nedskalerede løfte om at producere halvdelen af ​​det antal.

Tesla er ofte i en tilstand af vanvittig produktion, sagde mange af de tidligere medarbejdere, der blev interviewet af Reveal. Nogle sagde, at de stod over for 12-timers arbejdsdage, defekt udstyr og sølle træning, mens de forsøgte at finde på løsninger på farten for at få biler ud af døren.

Trængselen betød, at sundheds- og sikkerhedsprotokoller nogle gange bogstaveligt talt blev efterladt i støvet. Sidste år skar bygningsarbejdere gennem beton for at bygge det nye Model 3-samlebånd og sprede silica-støv - som kan forårsage kræft - uden at indeholde og teste det først, sagde Rigmaiden og to andre tidligere medlemmer af sundheds- og sikkerhedsteamet.

På trods af de høje indsatser for liv og lemmer sagde Teslas tidligere sikkerhedseksperter, at sikkerhedstræning har været dybt utilstrækkelig. Virksomheden sagde, at alle arbejdere modtager mindst fire dages træning. Men nye medarbejdere blev ofte trukket ud af uddannelse tidligt for at udfylde pladser på fabriksgulvet, sagde White og et andet tidligere sikkerhedsteammedlem.

De tidligere teammedlemmer var tilbageholdende med at tale med journalister, men sagde, at de gik med til det for at hjælpe med at forbedre forholdene for nuværende og fremtidige Tesla-arbejdere. Nogle bad om at forblive anonyme af frygt for repressalier eller at skade deres karriere.

I et interview satte Tesla Chief People Officer Gaby Toledano, som kom til virksomheden i maj, gentagne gange spørgsmålstegn ved motiverne af de tidligere sundheds- og sikkerhedsprofessionelle og antydede, at de muligvis havde fejlet deres eget job.

Toledano udråbte ansættelsen i oktober af Laurie Shelby som Teslas første vicepræsident for miljø, sundhed og sikkerhed som en forbedring i sig selv.

Enhver, der går gennem vores døre ind til denne fabrik, er vores ansvar, og vi bekymrer os om dem, sagde Shelby, tidligere sikkerhedsdirektør hos aluminiumsproducenten Alcoa. Jeg har en passion for sikkerhed, og det handler om omsorg.

Tesla anfægtede hver af Reveals resultater. Virksomheden sagde, at den ikke havde nogen oplysninger om, at arbejdere blev udsat for silicastøv, og at det foretager regelmæssig luftovervågning. Den sagde, at mens nogle hejseværker fejlede og skadede arbejdere, skyldtes det ikke mangel på teknik eller inspektioner, og de er blevet forbedret.

Toledano og Shelby sagde, at de aldrig havde hørt om Musks påståede æstetiske præferencer og påpegede, at fabrikken har noget gult. Begge tog afstand fra, hvad der kunne være sket før deres embedsperiode. Seth Woody, der var ansvarlig for sikkerhedsteamet før Shelby, svarede ikke på henvendelser.

Dennis Cruz har haft sin del af skader hos Tesla, men han ønsker stadig at komme tilbage til produktionslinjen.

På et tidspunkt levede Cruz af arbejdsskadebetalinger på grund af arbejdsinduceret senebetændelse, og Cruz endte med at bo i sin bil uden at have råd til husleje. Så i slutningen af ​​2016 blev nogle af en giftig klæbemiddel, som mange arbejdere klager over, kom i øjet og beskadigede hans hornhinde. Og i september, som kvalitetsinspektør, siger Cruz, at han slukkede en brand, der brød ud på et karrosseri, og indåndede dampe fra brændende kemikalier.

Cruz, 42, er på let vagt, da han kæmper med åndenød, hosteanfald og hovedpine. Men han ønsker at forsørge sin familie, anvende sine færdigheder og blive forfremmet.

Jeg kan ikke gøre det på arbejdernes comp. Det kan jeg ikke gøre væk fra fabrikken, sagde han. Det er derfor, jeg presser på for at gå tilbage. Jeg presser for at gå tilbage i ilden.

Uoverensstemmelser i antallet af skader

I Teslas interne skadesporingssystem skrev en tilsynsførende, at en arbejder ikke kunne komme på arbejde en dag i februar 2017, fordi hans venstre arm havde smerter efter at have installeret viskermotorer under sit skift. En medarbejder besvimede og slog hovedet i gulvet, fordi et teammedlem arbejdede i en gruppe og blev ubehageligt varm. En anden medarbejder, bemærkede en supervisor, var meget pålidelig på denne arbejdsstation, men skadede sin skulder fra gentagne bevægelser på grund af en uvenlig ergonomisk proces.

Tesla er ved lov forpligtet til at rapportere hver arbejdsrelateret skade, der resulterer i dage væk fra arbejde, jobbegrænsninger eller medicinsk behandling ud over førstehjælp.

Men disse skader blev betegnet som personlige medicinske tilfælde, hvilket betyder, at arbejdet ikke havde noget med dem at gøre. Så de blev ikke talt med, da Tesla talte sine skader på lovpligtige rapporter.

Listen fortsætter. En arbejder havde rygspasmer, da hun rakte ud efter kasser, en forstuvede hendes ryg, da hun bar noget til et arbejdsbord, og en fik en klem i ryggen af ​​at bøje sig for at påføre sealer og kunne ikke slippe af med smerten.

Ifølge loven, hvis noget på arbejdet bidrog til en skade - selvom arbejdet ikke var den eneste årsag - skaden skal tælles .

En tidligere sikkerhedsprofessionel fra Tesla sagde imidlertid, at virksomheden systematisk undertællede skader ved at fejlmærke dem.

Jeg så skader derinde som brækkede knogler og flænger, som de sagde, kunne ikke registreres som skader, sagde sikkerhedseksperten, der bad om at forblive anonym. Jeg så en masse ting, der lød som 'Wow, det her er vanvittigt'.

Reveal sammenlignede optegnelser fra Teslas interne sporingssystem, hentet fra en kilde, med de officielle logfiler, som blev anmodet om af en medarbejder og givet til Reveal.

I et dusin eksempler leveret af Reveal, stod Tesla ved sin beslutning om ikke at tælle dem. Den sagde, at arbejdere muligvis troede, at de var kommet til skade på grund af deres job, og tilsynsførende kan have antaget det samme. Men senere, sagde Tesla, fastslog en læge – nogle gange kontrakt eller tilknyttet virksomheden – at der ikke var nogen forbindelse til arbejdet.

Jeg føler meget stærkt, sagde Shelby. Vi laver en ordentlig registrering her hos Tesla.

Reveal leverede Teslas interne beskrivelser af skaderne sammen med virksomhedens svar fra sag til sag til Doug Parker, administrerende direktør for Worksafe, en Oakland-baseret organisation, der tidligere analyseret Teslas officielle skadeslogs.

De eksempler, du har givet mig, er bekymrende, bekymrende, sagde han. De foreslår, at Tesla ikke rapporterer alle de arbejdsskader, som de burde rapportere.

Californiens afdeling for arbejdssikkerhed og sundhed har citeret Tesla for mere end 40 overtrædelser siden 2013. Teslas frekvens af alvorlige skader, der krævede fri eller jobbegrænsninger, var 83 procent højere end branchen i 2016. Siden da siger Tesla, at det har vendt tingene på vej mod bliver den sikreste bilfabrik i verden .

Sidste år hævdede Musk i en e-mail på hele personalet og på en aktionærmøde at virksomhedens skadesrate var meget bedre end branchegennemsnittet. Et selskab blogindlæg sagde, at at være gennemsnitlig ville være at gå baglæns.

Så slog Tesla tilsyneladende baglæns.

Vores 2017-data viste, at vi er på branchegennemsnittet, så det er vi glade for, sagde Shelby og forklarede de tidligere påstande som et øjebliksbillede i tid.

Musk også donor d hans personale sagde sidste år, at han mødtes ugentligt med sikkerhedsteamet og ville gerne møde alle tilskadekomne, så snart de er raske, så jeg kan forstå fra dem, præcis hvad vi skal gøre for at gøre det bedre.

Toledano sagde, at Musk mødtes med nogle sårede arbejdere, men at han ikke længere mødes ugentligt med sikkerhedsteamet, fordi det ikke er nødvendigt.

Nu kan jeg ikke påstå, at han har mødt alle tilskadekomne arbejdere, sagde hun. Det synes jeg er absurd.

Flere tidligere medlemmer af miljø-, sundheds- og sikkerhedsteamet sagde, at de havde grund til at tvivle på Teslas officielle tal.

Firmaet regnede for eksempel ikke altid skader blandt fabrikkens vikarer, sagde de. Tesla besætter nogle af sine fabriksstillinger med vikarer, som senere kan blive tilbudt fast job. Virksomheder skal tælle disse skader, hvis de overvåger vikarerne, som Tesla gør.

Det er loven, aftalte Teslas Shelby. Baseret på min gennemgang af vores data, har vi altid gjort det.

På et tidspunkt sagde White dog, at hun spurgte sin overordnede, hvorfor skadesraten virkede lav, og han fortalte hende, at de ikke tæller vikarskader med.

De vidste, at de rapporterede forkerte tal, sagde White. Disse arbejdere blev såret på gulvet, og det blev ikke fanget, og det vidste de.

Tesla begyndte at løse dette problem i 2017, sagde tidligere ansatte, men det er uklart, hvor konsekvent.

Efter at arbejdere anmodede om virksomhedens skadeslogs sidste år, Tesla ændret dens original 2016-rapport for at tilføje 135 skader, der ikke var blevet talt tidligere. Virksomheden sagde, at det ændrede tallene, efter at det opdagede skader, der ikke var blevet delt med Tesla af dets vikarbureauer.

Giftige kemikalier på arbejdspladsen

I april 2017 blev Tarik Logan – en vikar – tildelt til at lappe dele i Teslas batteripakker med Henkel Loctite AA H3500. Det kraftige klæbemiddel inkluderer giftig kemikalier der kan forårsage allergiske reaktioner og endda genetiske defekter . Logan og en tidligere kollega sagde, at de gik igennem mere end 100 tuber af limen om dagen uden tilstrækkelig ventilation eller beskyttelse mod dampene.

Først medførte det svimmelhed, derefter hovedpine - den værste smerte, han nogensinde har følt, sagde Logan.

Han er en stærk person, sagde Toni Porter, hans mor. For ham at græde ud, det var skræmmende.

Tesla henviste Logan, dengang 23, til en medicinsk klinik, der diagnosticerede en akut reaktion på bilklæbende lim, der forårsagede hovedpine, svimmelhed og en del åndedrætsbesvær. Lægen gav ham smertestillende medicin på recept og bad ham undgå limen.

Mit hoved gjorde stadig ondt, skrev han til Porter. Det her lort hurrrrrt!!!!!!!

Han savnede arbejde og endte på hospitalet flere gange, sagde Logan og Porter. Derefter afviste Tesla at ansætte ham som fastansat med henvisning til fremmødeproblemer.

Tesla sagde som svar på Reveals henvendelser, at det ikke er enig i lægens beslutning om, at Logans smerte var arbejdsrelateret. Under alle omstændigheder, sagde Tesla, tæller det ikke som en skade, fordi det ikke krævede nogen medicinsk behandling.

Ved lov er det dog kun ordination af smertestillende medicin – dokumenteret i lægejournaler indhentet af Reveal – kræver at hans skade tælles med.

Logan håndterede kun en meget lille mængde af kemikaliet, og eksponeringsniveauerne var inden for standarderne, udtalte Tesla. Virksomheden sagde også, at Logan ikke klagede over hovedpine, før han fortalte det til en læge en måned senere.

Denne udtalelse modsiges af lægejournaler og interne virksomhedsjournaler, som viser, at Logans supervisor satte den i Teslas skadesporingssystem, og Logan blev diagnosticeret af en læge en uge efter, at hans hovedpine startede.

Det tidligere sikkerhedsteammedlem, der bad om at forblive anonym, sagde, at Tesla fortalte arbejderne, at deres reaktioner på kemikalier på arbejdspladsen var personlige medicinske problemer i stedet for at behandle dem.

Vi har medarbejdere på arbejde, som ikke ved, hvad de bliver udsat for, og ingen tager sig af dem, sagde sikkerhedseksperten. Det er hjerteskærende.

En arbejder beskrives i interne optegnelser som at have gået til Teslas sygeplejerske og udtrykt bekymring over dampene i området. At sige, at han føler, at han er ved at dø. Det blev markeret som et personligt medicinsk problem, med en note, der sagde: Beyond my skillset.

Shelby, sikkerhedsdirektøren, sagde, at Tesla kontrollerer grundigt for kemiske eksponeringer, og ingen steder er vi over nogen af ​​eksponeringsgrænserne.

I år tilsynsmyndigheder citeret virksomheden for ikke effektivt at vurdere arbejdspladsen for kemiske farer, hvilket Tesla appellerer.

'Smidt til ulvene'

Hvis Tesla er blevet forbedret, var det ikke hurtigt nok for Alaa Alkhafagi, der kom til Tesla i 2017 som en ingeniørtekniker, der servicerede robotter, der sprayer maling på bilkarosserier. Alkhafagi sagde, at han ikke modtog nogen sikkerhedsinstruktioner, der var specifikke for malingsafdelingen.

Sidste efterår sagde Alkhafagi, 27, at han fik besked på at gå ind under malerkabinen for at fjerne overskydende maling fra en tilstoppet slange.

Usikre på, hvordan de skulle komme derned, satte han og hans kolleger et stykke af metalgulvet op og hoppede i, sagde han. Alkhafagis fod satte sig fast i maling, hans hånd gled og han faldt fremad, smadrer hans hoved og arm. Han endte med at være ude af stand til at lave en knytnæve eller gå tilbage til sit job, og indgav et krav om arbejdsskadeerstatning, sagde han.

Hændelsen endte ikke på Teslas officielle skadeslogs. Virksomheden sagde, at det ikke blev registreret, fordi han oprindeligt kun modtog førstehjælp. Men Alkhafagis manglende evne til at vende tilbage til sine normale arbejdsopgaver ville betyde, at hans skade skulle have været talt med.

Det er mere end ulykken, sagde Alkhafagi. De har ikke trænet nogen ordentligt.

Tesla sagde, at virksomheden efter hans skade sørgede for, at kun specialuddannede arbejdere udfører det arbejde fremover.

Mangel på tilstrækkelig uddannelse var et problem i hele fabrikken, sagde Roger Croney, der havde tilsyn med arbejdere i tre forskellige afdelinger.

Nye medarbejdere uden fabrikserfaring blev sendt til Teslas trykstøbning - hvor aluminium smeltes og støbes til dele - uden grundlæggende uddannelse, der er specifik for jobbet, sagde Croney, tidligere associeret leder i den afdeling. Nogle vidste ikke, at de ville arbejde med 1.200 graders smeltet metal.

Det var meget anderledes end General Motors fabrikken i Ohio, hvor Croney havde arbejdet i otte år, sagde han. Så Croney tog det på sig selv at udvikle sit eget træningsprogram. Et eksplosion af flydende metal havde brændt hans ansigt og hænder ikke længe efter, at han kom til Tesla i 2012, og han tog sikkerheden alvorligt. Men det gjorde andre tilsynsførende ikke, sagde Croney.

En masse arbejdere kommer ind, og de bliver smidt til ulvene, sagde han.

Croney stoppede i marts 2017 med en brev påstand om et mønster af diskriminerende behandling. Croney, som er sort, sagde, at han gentagne gange blev forbigået af hvide mennesker med mindre erfaring og derefter degraderet til en supervisor.

I en erklæring sagde Tesla, at Croney ikke nævnte racediskrimination i sit brev eller afgangsinterview. Croney har en verserende påstand om racediskrimination hos Tesla hos U.S. Equal Employment Opportunity Commission.

Statens sikkerhedsregulatorer har citeret Tesla otte gange siden 2013 for mangelfuld træning, herunder to gange i det sidste år, ifølge en Reveal-gennemgang af optegnelser.

Tesla forsvarede sin træningsplan og sagde, at alle nye produktionsmedarbejdere får en orienteringsdag, en dag med undervisning i klasseværelset og to dages praktisk træning, hvor de får vist, hvordan de skal holde og bruge værktøjer, mens de undgår skader. Arbejdere, der bygger Model 3, får yderligere to dages virtuel træning på computere.

Fire dage er ret intensivt, sagde Toledano, og så er der løbende træning, så træning er centralt.

Gentagne belastningsskader

I erkendelse af, at gentagne stressskader er den mest almindelige måde, hvorpå arbejdere kommer til skade der, understreger Tesla-embedsmænd ergonomiske forbedringer af den nye Model 3-samlelinje.

Vi redesignede det faktisk, så det er mere sikkert for vores medarbejdere at lave, sagde Shelby. Det er super fedt at se, når det er på spil, hvor meget nemmere det er at lave Model 3.'

Tesla ville dog ikke lade journalister se det samlebånd.

Da de byggede Teslas andre biler, sagde tidligere arbejdere, at de var nødt til at ofre deres kroppe for at spare tid. Nogle arbejdere løftede for eksempel tunge autostole over skuldrene, fordi de mekaniske hjælpemidler designet til at lette belastningen var for langsomme, sagde Joel Barraza, en tidligere produktionsmedarbejder.

Folk ville bære et sæde, fordi de ville være ligesom, 'Åh, jeg skal få det her gjort.' Jeg bar personligt et sæde, sagde Barraza. De skal flytte. Flyt det videre, flyt det videre, hold linjen i gang.

White, den tidligere sikkerhedsleder, sagde også, at arbejdere nogle gange løftede sæder manuelt, men Tesla sagde i en erklæring, at det ikke sker.

Barraza sagde, at han blev fyret sammen med hundredvis af andre arbejdere sidste efterår. Tesla sagde, at ansatte var afsluttet i massevis på grund af præstationsproblemer, selvom nogle arbejdere har hævdet, at de var det omkostningsbesparende fyringer eller vant til straffe fagforeningstilhængere .

Barraza sagde, at han og andre sårede deres ryg gennem gentagne bevægelser, men få klagede, fordi supervisorer ville sige: 'Åh, han er bare en lille tæve.'

Arbejderregnskaber fra 2017 lød ikke meget anderledes end dem, der blev såret år tidligere. I 2014 blev Mark Eberley diagnosticeret med Tesla-induceret karpaltunnelsyndrom. Han ødelagde sin hånd ved at svejse tusindvis af nitter til bilstyrehuse i løbet af næsten 12-timers dage, sagde han. Han skulle opereres og var uden arbejde og på arbejdsskade i årevis.

Lige meget hvad vi lavede, var det travlhed, travlhed, travlhed, sagde han. Hvis du ikke fik dine numre, ville de klage til dig.

Presset kan også være enormt for funktionærer.

På sit kontorjob på Fremont-fabrikken forberedte senioranalytiker Ali Khan Teslas finansielle indberetninger, som kræves af US Securities and Exchange Commission. I 2016 var kontoret underbemandet, og han arbejdede mindst 12 timer hver dag, sagde han - ingen weekender, helligdage eller fridage overhovedet.

Smerten fra gentagne bevægelser startede i hans håndled, strålede op i armene og derefter til hans nakke og ryg. Han sagde, at han ville have problemer med at holde et glas vand og ikke kunne lege med sin 1-årige datter.

Khan sagde, at han bad om en ergonomisk evaluering, men Teslas sikkerhedsteam fortalte sin leder, at de havde for travlt.

Min chef siger til mig, 'Åh, hvis du skal holde fri, vil det bremse os, det vil påvirke dine anmeldelser,' sagde han.

Tesla sendte ham til sidst til en af ​​sine foretrukne sundhedsklinikker. En læge der diagnosticerede ham med arbejdsrelateret muskelspænding og senebetændelse, og ordinerede gentagne gange smertestillende medicin og arbejdsbegrænsninger, det viser lægejournaler .

Det betød, at Khan skulle opføres på Teslas skadeslogs. Det var han ikke.

Khan sagde, at han stadig ikke fik lov til de lægebeordrede pauser. Han fortabte lukrative aktieoptioner og indgav sin opsigelse i august 2016. Men hans krop er ikke kommet sig.

Disse ting kunne forebygges - det er det, der gør mig ked af det, sagde han. Alt dette kunne have været rettet, og det var det bare ikke.

Denne historie blev redigeret af Ziva Branstetter og Amy Pyle og kopi redigeret af Nadia Wynter og Nikki Frick.

Will Evans kan nås kl [email protected] , og Alyssa Jeong Perry kan nås på [email protected] . Følg dem på Twitter: @willCIR og @ alyssajperry .

skjule