The Future of Gaming: The Hot Potato Experience

Det er ingen hemmelighed, at Nintendo Wii har ændret landskabet for spil. Spørgsmålet er, hvad der kommer næste gang.

Sony har udviklet kamerabaserede spil i nogen tid, og Microsoft har et lignende system på vej. Men der er masser af mennesker, der tror, ​​at ingen af ​​disse tilgange vil være game-changers (ahem).

I stedet kommer de mest spændende udviklinger fra verden af ​​mobiltelefoner eller andre sensornetværk, hvor ingeniører tester en ny generation af spil, der kan spilles overalt, hvor der er en mobiltelefon eller trådløst netværk. Disse spil er placeringsbevidste, involverer flere spillere, hurtig fysisk aktivitet og Wii-lignende gestus.

Såkaldte pervasive spil genererer et helt nyt sæt udfordringer – og ikke kun for de mennesker, der spiller dem. De skal fungere med flere typer input - en iPhone skal kunne spille mod en Nexus One. De involverer mange spillere, der kommunikerer hurtigt, så disse enheder skal synkroniseres med hinanden.

For at teste, hvordan sådanne spil kan fungere, og de problemer, de genererer, skabte Ioannis Chatzigiannakis og et par kammerater ved University of Patras i Grækenland et kaldet Hot Potato. Spillet fungerer således:

En varm kartoffel er en slags virtuel timer, der sendes mellem mobile enheder, som spillere holder. Under spillet tæller den varme kartoffel ned til nul, når den eksploderer. Når dette sker, er personen, der holder den, ude. Spillet gentages, indtil der kun er én spiller tilbage. Spillere kan kaste den varme kartoffel til en anden spiller ved at gå tæt på og lave en kastehandling med deres arm (mens de holder deres enhed).

Hvis du flytter for langt fra de andre spillere, øges chancerne for, at en ny varm kartoffel bliver genereret på din enhed. Det holder spillerne sammen. Indtil en af ​​dem modtager en varm kartoffel, i så fald kan det betale sig at flytte fra dem, så de ikke kan smide den til dig.

Chatzigiannakis og firmaet skabte spillet ved hjælp af Suns Spot-sensornetværksenhed, som har en 180MHz ARM 9-processor med 512KB RAM og 4MB Flash. Den er IEEE 802.15.4-kompatibel og er afhængig af en CC2420 Chipcon-transceiver til kommunikation. Enheden har to knapper, otte LED'er og en række sensorer såsom et accelerometer, en termistor og en lyssensor.

I dag afslører holdet resultaterne af tests med spillet, herunder brugerundersøgelser. Og det ser ud som om det fungerer godt. De siger, at spillerne reagerede meget positivt på spillet.

Hvad angår grænserne for spiloplevelsen, siger de: Op til 14 spillere kan deltage i en spilsession samtidigt i et fuldstændigt distribueret miljø; over denne grænse spiller iboende teknologifaktorer ind og forhindrer en problemfri spiloplevelse.

Hot Potato er på ingen måde det første gennemgående spil. Men andre som CatchBob!, SupaFly og Human Pacman har haft begrænset indflydelse. Dette er et område, der venter på sit gennembrudsspil.

Hot Potato lyder som sjov og en potentiel pengespinner også. Men nu kommer den svære del: den sidste beta-test for at fjerne eventuelle hårde kanter fra produktet og derefter salg og markedsføring.

iPhone app, nogen?

Ref: arxiv.org/abs/1002.1099 : The Hot Potato Case: Udfordringer i Multiplayer Pervasive Games baseret på ad hoc mobile sensornetværk og den eksperimentelle evaluering af et prototypespil

skjule