The King of Cloud: Q&A med Marc Benioff

Tilbage i 1999, da det første webboom var i fuld gang, havde Marc Benioff, dengang en direktør hos Oracle, en vision for fremtidens software.

Ikke mere software: Salesforce.com CEO Marc Benioff troede tidligt på cloud computing.

Benioffs idé var, at forretningsprogrammer kunne bruges direkte over nettet i stedet for at blive installeret på brugernes maskiner. Han sagde sit job op og grundlagde Salesforce.com, som begyndte at tilbyde software til styring af salg og kunderelationer, som kun var tilgået via en browser. Benioff offentliggjorde virksomheden i 2004 og så den tilføjet til S&P 500 i 2008. I dag er han krediteret som en pioner inden for cloud computing og som manden, der beviste, at software som en service kunne være en stor forretning.

Benioff udvekslede e-mails med Teknologigennemgang IT-redaktør Tom Simonite om, hvor cloud computing er på vej hen.

BØRN : For et par år siden erklærede du slutningen af ​​software. Kan du give en kort statusrapport om, hvordan det går?

Benioff: The End of Software – en revolution vi efterlyste for mere end ti år siden – er nu her. Cloud computing er eksploderet til et fænomen på 150 milliarder dollars og fortrængt traditionel forretningssoftware, selv i de største virksomheder. Virksomheder som NBC/Universal, Dell og nogle af de største konglomerater i Europa og Japan bruger vores service.

Fremover vil al software blive leveret i skyen. Virksomheder vil blive frigjort fra at købe infrastruktur, der går forældet, falder i værdi og kræver en stor investering for at blive ved med at køre. Folk vil få adgang til alle de tjenester, de har brug for via internettet og få dem opgraderet uden at gøre noget.

Vil de etablerede giganter inden for enterprise computing med succes tilpasse sig cloud-æraen, eller vil et nyt sæt af fødte cloud-virksomheder dominere?

Den eneste konstante i vores branche er forandring. Vi befinder os i et nyt paradigme, et der er bygget på tre søjler – sky-, social- og mobilteknologier – og de virksomheder, der forstår dette, vil dominere.

Oracle byggede ikke sine produkter fra begyndelsen til skyen. Og det har ikke genopbygget dem til skyen. Det er et problem. Det byggede det forkerte produkt og forsøger nu at retfærdiggøre det. Det vil ikke virke. Vi befinder os i den mest spændende tid i vores branche, en der handler om innovation, samarbejde og socialisering – og Oracle taler om de samme gamle proprietære mainframes. Hele deres nylige Open World-konference handlede om at købe computere. Det er ikke skyen!

Jeg sælger ingen hardware eller software. Det er den rigtige vision for vores virksomhed, og det er det rigtige for vores branche. De eksisterende virksomheder forsøger at videresælge deres pengekøer – og går glip af det næste årti mest spændende mulighed.

Så nogle initiativer til cloud computing tager det i den forkerte retning?

Ja. Pas på den falske sky! Den falske sky er anti-skyen.

Skyer kommer ikke i kasser. Som Amazons teknologichef engang sagde, Lakmustest: Hvis du skal købe mere hardware bare for at komme i gang, er det ikke en sky. Cloud computing er bygget på en multi-tenant teknologimodel, der giver brugerne mulighed for at drage fordel af en delt arkitektur. Det gør databehandling demokratisk; det betjener virksomheder i alle størrelser. Det er ikke kun for de rige, men for regeringer og organisationer i udviklingslandene.

Du har for nylig lanceret Chatter, en tjeneste for virksomheder til at skabe private sociale netværk. Hvorfor går sociale medier og skyen sammen?

Vi er i en ny æra inden for databehandling, som er ved at blive radikalt transformeret af sociale netværkssider som Facebook og Twitter og fremskridt inden for mobile enheder som iPhone og iPad, som erstatter skrivebordet. Antallet af sociale netværksbrugere har overgået e-mailbrugere. Næsten en fjerdedel af al tid brugt online bliver brugt på sociale netværk som Facebook. Og folk får mere adgang til internettet fra mobile enheder end fra desktops. Salesforce.com blev født cloud, og nu bliver vi genfødt sociale.

Du købte sidste år en virksomhed, Heroku, der leverer computerinfrastruktur, hvor virksomheder kan lancere apps, såsom Facebook-spil. Vil Heroku udvide Salesforce til at blive en platform for andre virksomheders cloud-software?

En af de mest afgørende beslutninger, vi tog, var at gøre vores kode tilgængelig for at lade andre virksomheder bygge deres egne applikationer. Dette var måden at vokse vores virksomhed på, og det var en måde at hjælpe industrien videre på. Der var et stort publikum af udviklere, både i vores kundebase og hos en række startups, der søgte at komme ind i skyen. Vi vidste, at hvis vi kunne gøre vores infrastruktur tilgængelig som en service, kunne vi hjælpe med at udjævne vilkårene – og frigøre deres innovation. I dag er der mere end 400.000 udviklere på Force-platformen, som har skabt mere end 250.000 brugerdefinerede apps.

Heroku hjalp os med at nå ud til og betjene kunderne bedre, fordi det er mere åbent. Det understøtter i øjeblikket seks programmeringssprog og et voksende fællesskab på mere end 100.000 udviklere. Det muliggør udbredelsen af ​​sociale og mobile apps. Se, hvordan Warner Bros. brugte det til at udvikle en streaming-film-app på Facebook, hvor kunder kan se og købe film på det sociale netværk ( se video ).

Du beskriver ofte skyen som i sagens natur mere åben og mindre proprietær end konventionel software. Men hvis du f.eks. bruger Salesforces Chatter, er du så ikke stadig låst på det produkt?

Chatter er virkelig en strøm af information, der kan fanges af proprietære brugergrænseflader som vores, eller den kan integreres i andre. Vi har åbne API'er, så alle sociale netværk kan deltage i Chatter. Vi har 100.000 kunder på Chatter, og jeg tror, ​​de er ved at blive afhængige af det, men det er en anden historie. Sticky og proprietær er to meget forskellige ting.

Du kan bruge alle vores tjenester hvor som helst, på enhver enhed, og du kan skrive dine egne apps på ethvert sprog. Hvis du bruger Heroku, kan udviklere skrive på hvilket sprog de vil. Hvis de beslutter, at de vil flytte deres app, kan de tage den kode og data og køre den på andre skyer. Intet er proprietært, ingen er låst ind.

Er der et forretningsområde, som skyen knap har berørt, og som vil transformere fuldstændigt?

Jeg tror på, at der er industrier, der stadig vil blive transformeret af skiftet. Et område, jeg har holdt øje med, er sundhedsvæsenet. Vi har alle ventet på sundhedsapplikationen, der vil revolutionere, hvordan vi deler og kommunikerer med vores læger og hjælper os med at træffe bedre beslutninger på sundhedsområdet. Skiftet antændt af cloud plus social plus mobil vil tillade udbredelsen af ​​disse nye apps og automatisere de industrier og fagfolk, der er efterladt af den sidste generation af teknologi. Som jeg har sagt før, er dette den mest spændende tid, jeg har set i mine 30 år i teknologibranchen.

skjule