The Real Thing

Først kom ægte læder: holdbart, alsidigt og brugt til alt fra sko til sadler til bogbindinger. Så kom der en række efterligninger. Læder, læder og læderplade dukkede op i det 19. århundrede. Naugahyde, det grusomhedsfrie stof, dukkede op i 1950'erne, komplet med sit eget fiktive bæst (ifølge firmaets historie er det sagnomspundne, at naugas smider deres hyder uden at skade sig selv). DuPonts Corfam dukkede op i 1963 og var sikker på at erstatte læder én gang for alle - det gjorde den ikke. Nu har vi langt mere overbevisende simuleringer, såsom Ultrasuede, baseret på mikrofiberteknologi udviklet i slutningen af ​​1960'erne af det japanske firma Toray Industries.

I Faux Real: Genuine Leather and 200 Years of Inspired Fakes giver Robert Kanigel læseren en farverig rundvisning i alt læder. Kanigel, direktør for kandidatuddannelsen i naturvidenskabsskrivning ved MIT, er forfatteren til The Man Who Knew Infinity: A Life of the Genius Ramanujan og The One Best Way: Frederick Winslow Taylor and the Enigma of Efficiency. Han er amatørlæderhåndværker og siger, at han har en visceral modvilje mod mange syntetiske materialer. Hans bog finder sin historie i forholdet mellem det naturlige og det syntetiske, en spænding, der kan mærkes i de sko, vi har på ... men også i den mad, vi spiser, den måde, vi arbejder og leger på, i de ting, vi værdsætter og dem vi smider væk.

Kanigels forskning tog ham rundt i verden, til sko- og vinylfabrikker, til forarbejdningsanlæg, hvor huder fra nyligt slagtede dyr forberedes til næste produktionstrin, og til italienske garverier. Han besøgte den 22. årlige New England Fetish Fair og Fleamarket på Park Plaza Hotel i Boston og besøgte Smithsonian Institution i Washington, DC, hvor han fik lov til at se et par læderstøvler lavet af menneskehud. Han skriver om alle stadier i læderets liv – fra en ung mands eventyr i begyndelsen af ​​1800-tallet, der samler kvægskjuler langs Californiens kyst til en skofabrik i Brockton, MA, hvor floppy læderrester strækkes, gemmes og tortureres ind i form. Kanigel fortæller også historien om den falske side, og beskriver prægerullerne, der skaber de læderlignende mønstre på syntetisk materiale, og genskaber dagen i laboratoriet, hvor en japansk forsker sammenkogte mikrofibrene, der i sidste ende ville føre til Ultrasuede.

Kanigel siger, at efter år med at opspore historierne om læderimitatorer, udviklede han respekt for de mennesker, der arbejder på hver ny generation af syntetisk læder. Alligevel finder Kanigel stor tiltrækning i ægte læder, og han håber, at hans ærbødighed for den ægte vare smitter af på læseren.

Faux Real: Ægte læder og 200 års inspirerede forfalskninger
Af Robert Kanigel
Joseph Henry Press, 2007
$27,95

Hvis effekten er at få læseren til at sænke farten lige nok til at spørge, hvor materialer kommer fra, eller bare stoppe op og røre ved og kigge godt efter og værdsætte, siger han, så føler jeg, at bogen ville være lykkedes.

Nylige Bøger
Fra MIT-samfundet

Matematik og demokrati: Design af bedre afstemnings- og retfærdige opdelingsprocedurer
Af Steven J. Brams ’62
Princeton University Press, 2008, $65,00/$27,95

Bit Literacy: Produktivitet i en tidsalder med information og e-mailoverbelastning
Af Mark Hurst '94
Good Experience Press, 2007, $15,00

Blocks to Robots: Learning with Technology in the Early Childhood Classroom
Af Marina Bers, PhD '01
Teachers College Press, 2007, $56,00/$25,95

Hvordan computerspil hjælper børn med at lære
Af David Williamson Shaffer, SM '96, PhD '98
Palgrave Press, 2006, $26,95/$14,95

The Affect Effect: Dynamics of Emotion i politisk tænkning og adfærd
Redigeret af George E. Marcus, W. Russell Neuman, Michael MacKuen og Ann N. Crigler, PhD '86
University of Chicago Press, 2007, $60,00/$24,00

Foldede Unipole-antenner: teori og anvendelser
Af Jeremy K. Raines '69, PhD '74
McGraw-Hill, 2007, $115,00

Talteori gennem undersøgelse
Af David C. Marshall, Edward Odell, PhD '75, og Michael Starbird
Mathematical Association of America, 2007, $51,00

Forstadsforvandlinger
Af Paul Lukez, marts '85, tidligere MIT-fakultetsmedlem
Princeton Architectural Press, 2007, $40,00

Indsend venligst titler på bøger og artikler udgivet i 2007 og 2008 for at komme i betragtning til denne kolonne.

Kontakt MIT News
E-mail [email protected]
Skrive MIT News, One Main Street,
7. etage, Cambridge MA 02142
Fax 617-475-8043

skjule