To gange inspireret

William Winokurs første roman, Marathon , begynder med et citat fra Horace Mann: Be skam dig over at dø, indtil du har vundet en eller anden sejr for menneskeheden. Den idé, siger Winokur (klasse fra 1981), er det, der drev ham til at forlade sit lukrative job på Wall Street i en alder af 40 for at skrive denne rørende historie om gensidig frelse.

Marathon af W. William Winokur '81, Kissena Park Press, 2005, $24,95

Marathon er baseret på Ion Theodores liv, som var Winokurs kunstlærer i syvende klasse på Horace Mann-skolen i Bronx. Selvom Winokur oprindeligt var en modvillig kunststuderende, siger han, så Theodore talent i ham og lod ham arbejde uden for det sædvanlige klassepensum. De to dannede et tæt venskab, og selv efter at Theodore gik på pension, arrangerede Winokur at studere med ham en til en. De to holdt klasse i et interimistisk studie i fyrrumet i en af ​​bygningerne på Horace Mann.

Tiden med ham var en oase fra Horace Mann-skolens akademiske og sociale strabadser, skriver Winokur. Hans historier tog mig væk fra Bronx og løftede mig ind i verdener, som jeg kun var begyndt at læse om. Det var i disse tider, at Winokur fik antydninger af Theodores bemærkelsesværdige fortid: Han blev født som slave i Det Osmanniske Rige og havde vundet frigørelse under Første Verdenskrig og derefter trænet til at blive en maratonløber i verdensklasse. Theodore blev udvalgt til at stille op for det græske landshold ved de olympiske lege i 1932 i Los Angeles (han blev senere dømt udelukket, fordi han var emigreret til USA seks måneder tidligere), og han bar faklen ved OL i 1936 i Berlin.

Men det var først ved Theodores død, at Winokur lærte historien, der ville blive grundlaget for hans roman. De to havde genoprettet forbindelsen omkring et år før, da Theodore boede hos en ung kvinde ved navn Mary, som han havde kendt, da hun var barn. Ved en mindehøjtidelighed afholdt på Horace Mann-skolen fortalte Mary Winokur, at han havde været Theodores yndlingselev, og at Theodore havde fortalt hende historier om ham indtil tidspunktet for hans død. Hun ville gerne vide, hvordan Theodore havde været under Horace Mann-årene, og til gengæld, sagde hun, kunne hun dele en historie om Theodore, som Winokur bestemt ikke havde hørt før.

Det var Marys historie – en episk fortælling om sammenvævede liv – der inspirerede Winokur til at skrive Marathon . Da jeg tænkte på at skrive historien om Ion, siger han, vidste jeg, at den virkelige historie ikke var min som studerende.

Alligevel afspejler bogens centrale karakter, Marianna – en kraftfuld, materialistisk advokat, der kæmper for at finde mening i sin uopfyldende karriere – Winokurs egen transformation fra ubekymret kunststuderende til investeringsbankmand til romanforfatter. Når du er færdiguddannet, handler det ikke om at skabe kunst – det handler om at få et godt job, siger han. Livet bliver meget alvorligt. Lige pludselig er verden på toppen af ​​dig – og jeg mistede den ubehag et sted på vejen mellem MIT og Wall Street. Men det vendte tilbage med bogens skrivning. Gudskelov kom jeg til et punkt, hvor jeg kunne finde det igen, siger han, for egentlig er livet for kort, og det handler ikke om penge.

Nylige Bøger
Fra MIT-samfundet

Forbrugerkapitalisme: Politik, produktmarkeder og virksomhedsstrategi i Frankrig og Tyskland
Af Gunnar Trumbull, PhD '99
Cornell University Press, 2006, $39,95

Museumsskepsis: En historie om udstillingen af ​​kunst i offentlige gallerier
Af David Carrier '66
Duke University Press, 2006, $22,95

Kvantitativ aktieporteføljestyring: En aktiv tilgang til porteføljekonstruktion og -forvaltning
Af Ludwig B. Chincarini, PhD '95, og Daehwan Kim; forord af Stephen Ross, professor i finans og økonomi ved Sloan
McGraw-Hill, 2006, $75,00

Memoirs of a Shrimp Farmer: The Story of How a Giant New Industry Developed
Af John Rutledge Cheshire, SM '49
Selvudgivet, 2005, $19,95

Scott om outsourcing af lov og praksis
Af Michael D. Scott ’67
Aspen Publishers, 2006, $210,00

Skrivning for designprofessionelle: En guide til at skrive vellykkede forslag, breve, brochurer, porteføljer, rapporter, præsentationer og jobansøgninger, anden udgave
Af Stephen A. Kliment '53
W. W. Norton, 2006, $ 39,95

Indsend venligst titler på bøger og artikler udgivet i 2005 og 2006 for at komme i betragtning til denne kolonne.

skjule