211service.com
Tod Hynes ’02
Elektrificerende kommercielle flåder og iværksættersind 26. juni 2019
TOD HYNES TILLADELSE AF TOD HYNES
Timing er alt, og ingen ved det bedre end Tod Hynes ’02. Som en MIT bachelor, der studerede ledelsesvidenskab, oprettede han et websted, der gjorde det muligt for klassekammerater at forbinde med hinanden og dele billeder online. Han var ivrig efter at gøre siden til en forretning, men investorerne var ikke overbeviste. Han skrottede det i 2001, blot et par år før en lignende idé ville tage fat i et kollegieværelse på Harvard.
Men Hynes' forvidenhed sluttede ikke der. MIT havde kun to energifokuserede klasser på det tidspunkt, husker han, men han vidste, at det ville blive et felt i vækst. Jeg troede virkelig på, at klimaændringer, og derfor energi, var en udfordring for min generation og en stor mulighed for en iværksætter, siger han - især efter at 9/11 åbnede hans øjne for de globale konsekvenser af olieafhængighed.
Hynes sluttede sig til sidst med Citizens Energy Corporation, hvor han udviklede vindenergiprojekter i hele Nordamerika og evaluerede projekter inden for områder lige fra energilagring til vandkraft til kulstofkompensation. Da han så energiteknologier og -markeder udvikle sig i realtid, fornemmede han en ny mulighed.
Vinden havde allerede gjort det. Solar var tydeligvis på vej. Jeg følte, at vi ikke havde et elproblem, siger han. Vi havde et olieproblem. Og hovedparten af det amerikanske olieforbrug gik til transport.
I 2008 forlod Hynes Citizens Energy for at starte XL, et Boston-baseret firma, der producerer det elektriske drivsystem til store kommercielle hybrid- og plug-in-elbiler, fra pickup-lastbiler til varebiler.
Samme år stiftede Hynes MIT Clean Energy Prize sammen med Bill Aulet, SM '94, administrerende direktør for Martin Trust Center for MIT Entrepreneurship, og han sluttede sig til Trust Center som foredragsholder og underviste i kandidatkurset Energy Ventures. I både konkurrencen og kurset udvikler teams energivirksomheder omkring en specifik teknologi eller idé. Hynes lyser op, når han taler om tidligere studerende og deres succeser, som en elev, hvis virksomhed øger computereffektiviteten med siliciumchips, der transmitterer data ved hjælp af lys. På blot et årti har han set niveauet af energierfaring, som eleverne bringer til kurset, stige dramatisk.
Hvad angår hans eget forehavende, er XL nu førende på området, med tusindvis af enheder på vejen, der har sparet kunderne for mere end 1 million gallons brændstof. Det har dog ikke været nemt.
Vi var fem år for tidligt, siger Hynes. Til tider var det svært at hænge på, mens markedet og investorerne indhentede forretningen. Men efterhånden, siger han med et smil, må det være tydeligt, hvorfor jeg var villig til at vente det.