Toyota skalerer tilbage elektriske køretøjsplaner

Toyota Motor trækker sig tilbage fra elektriske køretøjer og fokuserer på hybrider med planer om at tilbyde 21 nye eller redesignede hybridmodeller inden 2015. Den sælger nu ét elektrisk køretøj, den dyre Rav4 EV. Det havde planlagt at sælge tusindvis af et andet lille elektrisk køretøj, men nu har det kun til hensigt at sælge omkring 100 af dem til regeringer og udvalgte brugere i Japan og USA. Ifølge til Reuters siger Toyota, at de misforstod markedet og evnen til stadig ny batteriteknologi til at imødekomme forbrugernes krav.

De nuværende muligheder for elektriske køretøjer opfylder ikke samfundets behov, hvad enten det er den distance, bilerne kan køre, eller omkostningerne, eller hvordan det tager lang tid at oplade, sagde [Takeshi] Uchiyamada, der stod i spidsen for Toyotas udvikling af Prius hybrid i 1990'erne.

Fokus på hybrider er ikke helt nyt (se Toyota planlægger en hybridstrategi). Toyota har været mere tilbageholdende end andre bilproducenter med at satse stærkt på elbiler eller endda plug-in hybrider, især sammenlignet med Nissan, hvis Nissan Leaf førte den nuværende bølge af elbiler.

Toyota har ofte bemærket batteriteknologiens begrænsninger. (Sidste år identificerede vi batteriomkostninger som den vigtigste begrænsende faktor i elektriske køretøjer. Se vores funktion, Vil elektriske køretøjer endelig lykkes? ) Bilproducenten arbejder på at lave bedre, der er langt billigere og mere kompakte end de lithium-ion-batterier, der bruges i elektriske køretøjer nu. Det har fokuseret sin forskning på solid-state-batterier, som erstatter flydende elektrolytter med solide for at spare plads og give mulighed for mere kompakte designs (se Solid-State-batterier).

Hybrider er mere økonomisk rentable, men Toyota tager stadig en risiko ved at fokusere på dem. De koster betydeligt mere at lave end konventionelle biler. Fra Wall Street Journal:

Fortjenesten fra konventionelle [gas]-drevne biler er stadig højere, så vi er nødt til at reducere hybridomkostningerne mere for at fremme deres udbredelse, sagde Takeshi Uchiyamada, Toyotas næstformand og R&D-chef, på en pressekonference.

Hybrider er i sagens natur dyrere end konventionelle køretøjer, fordi de har mere udstyr, såsom elektriske motorer og batterier, ud over en konventionel motor.

skjule