211service.com
Trådløs strøm fra hele rummet
Vil du have os til at oplade din telefon? spørger George Holmes. Normalt ville det være et mærkeligt spørgsmål. Men Holmes er vicepræsident for salg og marketing for Energisk , et firma, der udvikler teknologi kaldet WattUp, der giver dig mulighed for at oplade smartphones, tablets og andre små gadgets fra hele et rum uden ledninger.
Oplad den : En iPhone i et Energous etui får en opladning fra senderen i baggrunden.
Energous håber, at andre virksomheder vil licensere denne teknologi og bygge den ind i alle slags produkter og steder, så du nemt kan drive din iPad, mens du sidder på sofaen og surfer på Instagram, eller topper din telefon, mens du køber en kop kaffe eller spiller Candy Crush i en lufthavn . Det vil dog møde konkurrence fra en startup kaldet Witricity der bruger en anden metode og allerede har opbakning fra nogle store elektronikvirksomheder.
Indtil videre er WattUps teknologi stadig på demostadiet, hvilket betyder, at den ikke ser særlig flot ud. Men det virker, og under et besøg på mit kontor i San Francisco vil Holmes gerne vise det frem.
Enheder kan oplades trådløst, hvis de er tilsluttet en ekstern modtager, eller sættes ind i en speciel beskyttelseskasse. Holmes tilslutter min iPhone til en hvid enhed formet som en smartphone oven på et lille stativ. En anden iPhone sidder på bordet iført et omfangsrigt Energous etui. På tværs af bordet sidder en trådløs energisender i mappestørrelse på et andet stativ, og et stik, der dingler fra den, er sat i væggen.
Holmes henter en iPad, der kører en WattUp-app, der viser de to enheder, der er aktiveret til opladning - min og den anden iPhone i etuiet. Han trykker på appen for at bede senderen om at finde enhederne og starte opstartsprocessen. Min telefon, som er 53 procent fuld, summer for at angive, at den oplader. Genopladning fungerer mere end 10 fod fra det sted, hvor strømmen udsendes, og du kan flytte enheden rundt, mens den oplades.
Energous er den seneste i en lang række af virksomheder, der er fikseret på ideen om, at livet ville være lettere, hvis vi ikke havde så mange ledninger og gadgets at tilslutte. Alligevel har mange af de trådløse opladningsprodukter, der er kommet på markedet, været afhængige af specielle opladningsmåtter, der safter enheder op på kort afstand, og de er stadig ikke så populære blandt forbrugerne. Der er ikke ret mange mennesker, der ønsker at tage deres telefon og efterlade den et sted, mens den oplades, hævder Energous CEO Stephen Rizzone. Hvis de vil efterlade det et sted, mens det oplades, sætter de det i en væg.
Den mest almindelige trådløse opladningsteknologi, der er tilgængelig i øjeblikket, er magnetisk induktion, som bruger spoler til at overføre strøm over små afstande via et magnetfelt. Det er den metode, man bruger til for eksempel at genoplade elektriske tandbørster.
Witricity, en MIT spinout, bruger en anden metode kaldet magnetisk resonans til at overføre strøm flere meter. Dens patenter er kernen i en ny standard kaldet Anmeldelse der understøttes af virksomheder, herunder Intel, Qualcomm og Samsung. Toyota, en Witricity-investor, planlægger at bruge sin teknologi i kommende el- og hybridbiler, og TDK har for nylig givet Witricity licens til brug i elbilbatterier.
Energous’ opladningsmetode bruger en sender med masser af små antenner til at sende radiobølger til en modtager, der er tilsluttet den gadget, der oplades. Senderen bruger Bluetooth til at scanne efter gadgets i nærheden, der er godkendt til at modtage en opladning. Når den finder en, sender senderen radiobølger mod modtageren, som samler dem og konverterer deres energi til jævnstrøm, så den kan oplade telefonen.
Senderen og modtagerne Energous bringer til mit kontor kan sende strøm til to enheder, der kræver mindre end 10 watt strøm i en afstand på op til 15 fod; i sidste ende, siger Energous, vil den være i stand til at oplade flere gadgets ad gangen.
Virksomheden forventer, at de første produkter, der bruger dets teknologi - såsom smartphone-covers, der kan levere trådløs strøm til enhederne - vil blive vist frem af partnervirksomheder på International Consumer Electronics Show i Las Vegas næste januar og kommer til salg senere på året. Rizzone forudser, at et telefoncover vil koste omkring $75 til $125, hvilket er inden for rækkevidden af, hvad du ville betale i dag for et etui, der giver forlænget batterilevetid, selvom senderen til at oplade ting sandsynligvis ville koste omkring $300.
For at gøre tingene slankere ønsker Energous, at virksomheder skal bygge opladningsteknologien direkte ind i gadgets, og virksomheden får fremstillet sine første sender- og modtagerchips.
Energous står dog over for masser af udfordringer. I øjeblikket oplader WattUp-systemet en enhed på det dobbelte af den tid, det tager en vægoplader at udføre det samme arbejde, siger Holmes. Og fra ende til ende er virksomhedens teknologi endnu ikke så effektiv: omkring 20 procent af strømmen, der hentes fra en stikkontakt, leveres til gadgets. Hvis slutresultatet er spild af energi, kan forbrugerne være forsigtige med at klippe deres ledninger over.