211service.com
Trådløs Wonder Chip
Hewlett-Packards meddelelse tidligere på ugen om, at den arbejder på en lille trådløs chip, kaldet Memory Spot, har fået nogle eksperter til at spekulere i, at enheden kan revolutionere, hvordan digital information lagres og deles. Chippen – som er halvt så stor som et riskorn – kan rumme op til fire megabit information, nok til minutter af lyd, korte videoklip eller hundredvis af sider med tekst.
Denne lille trådløse chip er i stand til at gemme lyd, video, billeder og tekst. Når den er knyttet til eller indlejret i papir, kan den tilføje flere mediemuligheder til fotos, postkort og andre dokumenter. (Med tilladelse fra Hewlett-Packard)
Fordi den er så lille og potentielt billig, kan HP's chip enten fastgøres til eller indlejres i forskellige objekter, herunder papir, siger Howard Taub, vicepræsident for forskning hos HP. For eksempel, ved at bruge en enhed kaldet en læser til at udtrække informationen gemt på chippen, kan Memory Spot levere et lydklip til et foto, en revisionshistorik for et papirdokument eller supplerende videooptagelser til at forklare et komplekst emne i en tekst Bestil. Det har evnen til at gøre papir eller et dokument mere dynamisk, siger han.
Derudover kan chippen være gavnlig i sundheds- og medicinalindustrien, for eksempel i hospitalsarmbånd til at holde en patients sygehistorie og holde styr på lægens notater og patientens fremskridt, hvilket potentielt kan reducere fejl. Også, hvis det er kodet med information og knyttet til en flaske piller, kan det bekræfte et lægemiddels ægthed, samt give instruktioner og information om bivirkninger og skadelige interaktioner.
Selvom Memory Spot i øjeblikket er et forskningsprojekt, og HP endnu ikke har planer om at kommercialisere det, kan chippen i sidste ende blive solgt for $1 eller mindre, ifølge Taub, og Memory Spot-læsere kunne være tilgængelige på mobiltelefoner, PDA'er og printere.
HPs chip er baseret på teknologi kaldet en radiofrekvensidentifikationsenhed eller RFID, som består af en lille chip og en trådløs antenne. RFID-tags bruges i merchandising som erstatning for stregkoder. Selvom meget RFID-forskning har været rettet mod at øge læsernes rækkevidde, så tags kan læses på mere end 20 fod væk, forsøgte HP-forskerne at løse et andet problem. Gruppen ville vide, hvordan den kunne opbevare mere på den mindste chip, siger Taub.
Memory Spot og traditionel RFID deler et par funktioner: Begge indeholder data og transmitterer dem trådløst, og begge kan fungere uden batteri. HP's chip og nogle typer RFID'er høster energi fra en læser, når den kommer inden for rækkevidde. Når en elektrisk strøm på RFID-læseren kommer i nærheden af RFID-antennen, får den strøm til at flyde i mærkets eller chippens kredsløb, hvilket gør det muligt at få adgang til lagrede data.
Men konventionelle batterifrie RFID'er kan kun indeholde nogle få kilobits information, f.eks. nyttigt til at gemme en produktkode, men ikke meget andet. Disse data kan normalt også programmeres ind i taggens hukommelse kun én gang. I modsætning hertil kan Memory Spot rumme op til fire megabit data i Flash-hukommelsen, og information kan skrives, slettes og omskrives til dens hukommelse mange gange.
Det mest teknisk udfordrende aspekt af Memory Spot-projektet, forklarer Taub, var at integrere alle komponenterne - en antenne, et modem, hukommelse og en processor - på en chip, der er mindre end en millimeter bred. Alle komponenterne er placeret i en specifik konfiguration for at forhindre, at antennen forstyrrer kredsløb i resten af enheden.
En del af grunden til, at denne høje kapacitet er mulig, forklarer Taub, er den trådløse frekvens, der bruges til at overføre data til og fra en tag via Memory Spot-læseren. Chippens antenne og læser fungerer på 2,45 gigahertz-frekvensbåndet, som bruges i Wi-Fi, mens de fleste RFID-tags bruger 13,56 megahertz. Ved at operere i Wi-Fi rækkevidde er betydeligt mere båndbredde tilgængelig til at sende data fra chip til læser, hvilket resulterer i transmissionshastigheder på 10 megabit pr. sekund, meget hurtigere end traditionel RFID. Dataoverførselshastighed er en afgørende funktion, fordi folk ikke ønsker at vente i et par sekunder, mens læseren læser chippen, siger han.
Derudover er hvordan data overføres en vigtig overvejelse, siger John Waters, forsker ved HP Labs i Bristol, U.K . der arbejdede på projektet. Vi har specifikt designet et skema, der ... kræver et minimum af kredsløb i chippen for at fungere, siger han.
HP-meddelelsen er endnu et skridt i udviklingen af trådløs, allestedsnærværende computing, siger Lionel Lavallee, senior RFID-løsningsarkitekt hos Intel. Når vi ser tilbage på de typer RFID, der var tilgængelige for et par år siden, var enhederne ret forskellige, siger han, og kunne opdeles i et par kategorier: passive RFID'er, der bruger strøm fra læseren og kun rummer en lille mængde data; aktive RFID'er, der har mere computerkraft og hukommelse, men også bruger batterier, der har en begrænset levetid; og batteridrevne sensorer, der indsamler information fra miljøet. Nu ser du et kontinuum af alle teknologierne, der bløder sammen, siger han. Du får denne krydsbestøvning, der fanger det bedste fra begge verdener.
Lavallee forudser, at RFID endelig vil begynde at blive bredt udbredt i virksomheder i løbet af de næste 12 måneder. Lige nu er vi ved et vendepunkt, siger han. Standard RFID-teknologi vil begynde at blive almindelig, og dukke op på hospitaler for at spore patienter og behandlinger, i lægemidler for at forhindre forfalskning og i stigende grad på produkter til at erstatte stregkoder.
Og Memory Spot kunne tilføje endnu et sæt applikationer til trådløse chips på grund af dens meget større hukommelseskapacitet og batterifrie levetid. Alligevel vil HPs chip ikke helt erstatte traditionel RFID, foreslår Taub, da den er dyrere end konventionelle RFID-tags, som kan koste mindre end 10 cents hver. Derudover ville ikke alle applikationer – for eksempel godkendelse af en forsendelse af flip-flops til Wal-Mart – kræve så meget hukommelse.
Ikke desto mindre gør chippens relativt store lagerkapacitet den til en ideel kandidat til nogle trådløse teknologier og applikationer. Selvom det var udtænkt som en måde at tilføje lyd til fotografier, siger Taub, kan han forestille sig at sætte chippen på et postkort, sende billeder af ferier til familie og venner eller blive brugt i lærebøger til at skabe medierige miljøer.
På dette tidlige stadium er det dog ikke klart, hvilke applikationer Memory Spot vil være bedst egnet til, hvis det alligevel kommer ud af laboratoriet. Det er svært at forudsige en dræber app, før den er udgivet på markedet, siger Rajit Gadh , professor i maskin- og rumfartsteknik ved UCLA og specialist i RFID-teknologi. Men han er opmuntret af HP-chippens muligheder og forventer, at en af dens mest spændende applikationer vil være til lagring og deling af digitale medier. Det synes jeg er en meget positiv udvikling for RFID-området, siger han, med mulighed for at skabe nye markeder, såsom mediestreaming af indhold over passiv RFID.