Trumps fem største energitabletter i 2017

VIND MCNAMEE | GETTY-BILLEDER

Før Donald Trump overhovedet havde pakket ud i Det Hvide Hus, gjorde hans administration det klart, at han havde til hensigt at følge op på kampagneløfterne om at optrevle klimaregler (se præsident Trump tager øjeblikkeligt sigte på Obamas klimahandlingsplan).

På indvielsesdagen gik URL'en til Det Hvide Hus' klimaside død som en ny side erklærede 'An American First Energy Policy Plan' dukkede op. Det lovede at sætte skub i indenlandsk energiudforskning og -produktion og skære ned på klimarelaterede og miljømæssige regler.

I løbet af næsten et år siden har præsident Trump og hans kabinetudnævnte arbejdet flittigt for at opfylde dette løfte, og hæmmet den spirende indsats for at reducere drivhusgasemissionerne, der fremmer den globale opvarmning.

I en lang række af energipolitikker, handlinger og lækkede hensigter, hvoraf nogle måske eller måske ikke bliver til virkelighed, er det svært at forudsige, hvad der i sidste ende vil have den største indflydelse. Men her er vores bedste indsats for at identificere de fem ting, der kan undergrave bestræbelserne på at reducere risikoen for klimaændringer og underminere nationens lederskab på nogle af de afgørende teknologier i det kommende århundrede.

Forsager globalt lederskab

Den 1. juni annoncerede Trump planer om at trække sig ud af Paris-klimaaftalerne, en skelsættende global aftale om at stræbe efter at holde verdensomspændende temperaturstigninger under 2 ˚C i dette århundrede. Han sagde også, at USA ville standse milliarder af dollars i lovede bidrag til Green Climate Fund, et forsøg på at hjælpe fattigere nationer med at reducere udledningen af ​​drivhusgasser.

Som andre har påpegede , afbødes den direkte virkning af meddelelsen af ​​flere faktorer. Den globale pagt var i første omgang ikke-bindende, og administrationen angreb allerede de politiske løftestænger, hvormed præsident Obama håbede at opnå reduktionerne. Derudover er det tidligste, USA officielt kan forlade aftalen, en dag efter det næste præsidentvalg (hvilket betyder, at valget til dels vil være en folkeafstemning om selve Paris-aftalen).

Men kun meddelelsen kunne tilskynde andre nationer til at tage deres egne forpligtelser mindre alvorligt og afholde dem fra at vedtage strengere emissionsreduktionsmål i de kommende år.

Den større fare for USA kan være, at det effektivt afgiver sit lederskab på klima- og energiområdet til andre nationer, især Kina. Det kan betyde, at man opgiver adgangen til globale markeder og giver afkald på indflydelse på spørgsmål i vores nationale interesse. Derudover kan det bremse amerikanske fremskridt inden for energiteknologier såsom kulstoffangst, avancerede atomreaktorer, næste generation af solenergi og energilagring i netskala, bemærkede Jason Bordoff fra Columbia University's Center for Global Energy Policy i en kommentar i Naturenergi .

Faktisk har nogle nationer allerede udnyttet Trump-administrationens åbne fjendtlighed over for videnskab og videnskabsmænd for at lokke amerikanske forskere til udlandet. I december meddelte den franske præsident Emmanuel Macron, at nationen var præmiering millioner af dollars i tilskud til 13 amerikanske videnskabsmænd til at udføre klimaforskning i Frankrig som en del af hans Make Our Planet Great Again-initiativ.

RIG | FLICKR

Støtte kul

I september indsendte energiminister Rick Perry en meddelelse om foreslået regeludformning, der i det væsentlige ville subsidiere kraftværker, der kan oplagre mere end 90 dages brændstof på stedet - hvilket var en anden måde at sige kul- og atomkraftværker på.

Den erklærede begrundelse var at forhindre lukning af store kraftværker, der er afgørende for nettets pålidelighed, især under katastrofer. Men det ræsonnement flyver i ansigtet på Energiministeriets egne rapport tidligere i år er den konkluderede netpålidelighed forbedret, selv når kulværker lukker. Tilskud er også en mærkelig opskrift for en administration, der ofte har sagt, at regeringen ikke skal vælge vindere og tabere. I mellemtiden har andre energiforskere gentagne gange fundet ud af, at en bredere vifte af energiproduktionskilder, balanceret på tværs af et redundant netværk af langrækkende transmissionslinjer, giver langt større pålidelighed.

At bruge skatteydernes midler til at subsidiere kul på et tidspunkt, hvor vi skal reducere udledningen af ​​drivhusgasser så hurtigt som muligt, er ikke kun uansvarligt af klimahensyn. An analyse af Resources for the Future fandt, at det ville forhindre tilbagetrækningen af ​​omkring 25 gigawatt af partikeludsendende kulanlæg, forårsage 27.000 for tidlige dødsfald og koste slutbrugere 75 milliarder dollars.

Federal Energy Regulatory Commission skal træffe en beslutning om forslaget tidligt i 2018.

VCU CNS | Flickr

Standarder for køretøjets kilometerstand

Mens nationer som Kina, Frankrig og Storbritannien tager skridt til helt at forbyde køretøjer med forbrændingsmotorer i de kommende årtier, forsøger Trump-administrationen at rulle brændstoføkonomistandarderne tilbage.

I Obama-administrationens aftagende dage, Environmental Protection Agency afsluttet regler, der kræver, at bilproducenter hæver deres flådegennemsnit for biler og lette køretøjer til 54,5 miles per gallon inden 2025.

Men i marts genåbnede EPA en gennemgang af disse regler, hvilket øgede sandsynligheden for, at agenturet vil holde de nuværende standarder på plads eller i det mindste sænke de foreslåede mål i begyndelsen af ​​næste år.

Ændringen ville være et stort slag mod emissionsmålene. I 2012, EPA anslået at vedtagelsen af ​​disse nye standarder ville reducere 140 millioner tons drivhusgasser i 2025, eller næsten to milliarder tons i løbet af de foregående otte år (se Hvor meget skade kunne Scott Pruitt virkelig gøre på EPA?). Nogle af skaderne kan opvejes af statens kilometerstandsstandarder, forudsat at EPA ikke med succes udfordrer de dispensationer, der tillod dem.

Scott Pruitt

Ren strømplan

Som Oklahomas justitsminister sagsøgte Scott Pruitt Miljøbeskyttelsesagenturet for at blokere Clean Power Plan, præsident Obamas signaturklimapolitik og et af de vigtigste redskaber til at opfylde nationens forpligtelser i henhold til Paris-klimaaftalerne.

Så det kom som en overraskelse for netop ingen, da Pruitt, som Trumps udnævnte chef for agenturet, underskrev en ordre om at ophæve foranstaltningen i oktober.

Det kan være et af de mest konsekvensmæssige skift under Trump hidtil, som bremser tilbagetrækningen af ​​kulværker og afskrækker investeringer i renere energiproduktion, siger Robert Stavins, direktør for Harvard Environmental Economics Program.

Reglen, der allerede var sat i bero midt i juridiske udfordringer, krævede, at elsektoren skulle reducere kulstofforureningen til 32 procent under 2005-niveauet i 2030. Det kunne have tegnet sig for så meget som 267 millioner tons drivhusgasreduktioner i 2025, omkring 15 procent af hvad der kunne være nødvendigt for at opfylde amerikanske mål under Paris-aftalen, ifølge en undersøgelse fra 2016 fra Lawrence Berkeley National Lab.

Nogle modeller tyder på, at nationen vil ramme Clean Power Plan-målene selv uden reglen, så længe naturgaspriserne forbliver lave, hvilket har været en afgørende faktor, der har lukket kuldriften i årevis. Men uanset om reglen var nødvendig for at nå de angivne emissionsmål i første omgang, ville dens implementering have øget muligheden for, at elsektoren i sidste ende ville overskride disse mandater.

NATIONALT VEDERVÆRENDE ENERGILABORATORIUM | FLICKR

Definansiering af energiforskning

Det Hvide Hus' regnskabsår 2018 budget forslag reducerede forskningsfinansiering til Department of Energy med mere end 3 milliarder dollars og eliminerede Advanced Research Projects Agency-Energy, departementets måneskudte energiinvesteringsarm (se Vil ARPA-E overleve Trumps truende budgetnedskæringer?). Kongressen har skubbet tilbage mod de dybeste nedskæringer, men det er klart, at finansieringen vil blive ramt - og ARPA-E's skæbne er stadig på højkant, mens kongressens forhandlinger strækker sig.

På trods af de seneste års udbredelse og prisgevinster på vedvarende energi, er der stadig store teknologiske huller, der forhindrer store dele af økonomien i at blive grøn til en overkommelig pris. Blandt de vigtigste manglende stykker er bæredygtige flydende brændstoffer, billig basisbelastningsopbevaring og skalerbare kulstoffangstsystemer.

Nedskæring af investeringer i tidlig energiforskning vil forlænge den tid, det tager at opnå afgørende gennembrud – eller tillade forskere eller virksomheder i andre nationer at komme først dertil, og låse massive markeder og global indflydelse i processen.

skjule