211service.com
TV for synshandicappede
At nyde et yndlings-tv-program kan være svært for en person med makuladegeneration. Som mange slags synshandicap får makuladegeneration billederne på skærmen til at virke slørede og forvrængede. De finere detaljer går ofte tabt. Nu forskere ved Schepens Øjenforskningsinstitut har udviklet software, der lader brugere manipulere kontrasten for at skabe specielt forbedrede billeder til dem med makuladegeneration.
Forbedret syn: Forskere ved Schepens Eye Research Institute har udviklet software, der lader brugerne øge kontrasten af billeder på en tv-skærm. På billedet ovenfor er skærmen delt: til venstre er et uforstærket tv-billede, og til højre er et billede med kontrasten forstærket.
Vores tilgang var at implementere en billedbehandlingsalgoritme til det modtagende fjernsyns dekoder, siger Eli Peli , professor i oftalmologi ved Harvard Medical School og projektleder. Algoritmen gør det muligt at øge kontrasten af specifikke størrelsesdetaljer.
Forskerne fokuserede deres arbejde på patienter med aldersrelateret makuladegeneration, en sygdom, hvor makula - den del af øjet, der er ansvarlig for skarpt, centralt syn - er beskadiget. Ifølge American Macular Degeneration Foundation , lider mere end 10 millioner amerikanere af sygdommen, som ofte efterlader dem, der er ramt, med en central blind plet. En patients resterende syn er ofte sløret, hvilket gør det ekstremt svært for folk at se fjernsyn eller endda læse avisen, siger Mark O'Donoghue, klinikdirektør for New England College of Optometry 's Commonwealth Avenue Clinic. Det er virkelig nyt og fascinerende at læse om, siger O’Donoghue. Jeg genkender de grundlæggende fakta i teknologien og den fysiologiske vej, hvor [Peli] gør dette, og det er innovativt.
Peli og hans gruppe har i øjeblikket den nye software kørende på en computer i deres laboratorium, men de forventer at modtage et prototypesystem bygget af Analoge enheder i april 2008.
Multimedier
Sammenlign normale og forbedrede billeder.
Pelis gruppe opdagede, at patienter, der lider af makuladegeneration, ikke kunne opfatte højfrekvente bølger i det synlige spektrum, hvilket gjorde dem ude af stand til at se fine detaljer.
For at give patienten en meget bedre chance for at gennemskue billedet, designede forskerne en algoritme, der specifikt øger kontrasten over det område af rumlige frekvenser, som synshandicappede kunne se: mellem- og lavfrekvente bølger. I sidste ende, siger Peli, forbedrer systemet billedets kontrast, og resultatet er, at de finere detaljer er mere tydelige.
Kontrasten kan justeres af en bruger på nogenlunde samme måde, som man ville ændre lydstyrken på et tv ved hjælp af en fjernbetjening. O'Donoghue sammenligner systemet med en stereo-equalizer for øjnene, der giver tv-seere mulighed for at finjustere billedet.
For at måle mængden af billedforbedring, som individer foretrækker, gennemførte forskerne for nylig en undersøgelse med 24 patienter med synshandicap og 6 normalsynede. Forsøgspersonerne sad foran et fjernsyn og så fire minutter lange videoer og justerede kontrastniveauet med en fjernbetjening. Forskerne fandt ud af, at alle forsøgspersonerne – selv de normalsynede – ønskede en vis grad af forbedring, og det meste af tiden valgte et forsøgsperson det samme niveau af forbedring, uanset om de så en mørk scene eller hurtig handling, siger Peli. (Mængden af udvalgt forbedring korrelerede med sværhedsgraden af forsøgspersonens synstab.) Undersøgelsen blev offentliggjort i sidste måned i Journal of the Optical Society of America .
En dag kunne dette system forvandle det at se tv alene eller sammen med familien til en mere givende oplevelse ved at gøre det lettere for folk at udvælge genstande af interesse fra deres omgivelser, siger Tom O'Donnell, en assisterende professor ved University of Tennessee's. Hamilton Eye Institute.
Peli håber, at systemet med tiden vil blive indarbejdet i menumulighederne for alle fjernsyn. Ideelt set vil folk have mulighed for at se et forbedret syn, ligesom hørehæmmede har mulighed for at kalde billedtekster frem, siger han.