211service.com
Uendelig lagring online
Kan du huske, da Amazon.com kun var en online boghandel? Det var flere internetrevolutioner siden, og på det seneste er virksomheden vokset ud over selv sine detailhandelsrødder og tilbyder tjenester som den smarte A9 søgeside. For adskillige uger siden, i forlængelse af sin bingoeske navnekonvention, introducerede Amazon sin nyeste service, Amazon S3 , en online lagringsdestination, hvor internetbrugere kan gemme gigabyte data til en billig penge – $0,15 pr. gigabyte brugt lagerplads pr. måned, plus $0,20 pr. gigabyte overført data.
Det er en mikroskopisk pris, selv sammenlignet med taksterne hos hotte nye online-lagringsudbydere som Box.net ($1 pr. GB pr. måned) og XDrive ($2 pr. GB pr. måned) – for ikke at nævne ældre udbydere som f.eks. Novastor ($12,95 pr. GB pr. måned) og Quicken Online Backup ($24,95 pr. måned for op til 10 GB). Bevægelsen er endnu en demonstration af, som min kollega Brad King ynder at sige, at dot-com-boomet ikke rigtig fejlede. Der er stadig masser af plads for maverick-virksomheder til at vælte eksisterende virksomheder ved at lave radikale prisændringer for basale råvarer som opbevaring.
Men mens alle kan bruge S3, byggede Amazon det primært til webudviklere - hvilket betyder, at der ikke er nogen enkel grænseflade til at uploade data til tjenesten. Faktisk er der ingen webbaseret grænseflade overhovedet.
Det er her, en række nye tredjepartstjenester kommer ind, som tilbyder nem adgang til S3 for et lille (eller ikke-eksisterende) gebyr. De fleste af disse tjenester bruger et klientprogram, der kan downloades, og som kører på din lokale pc. Denne software kan ofte programmeres til at starte en sikkerhedskopiering på bestemte tidspunkter og til at komprimere og kryptere data til upload.
Her er en hurtig undersøgelse (sandsynligvis ufuldstændig på det tidspunkt, du læser dette):
Altexa – $1 pr. GB pr. måned op til 10 GB, hvis du betaler for 12 måneders service på forhånd.
ElephantDrive – Gratis under virksomhedens beta-testperiode.
Filicio.us – Gratis, men du skal tilmelde dig en Amazon S3-konto og betale de sædvanlige $0,15 pr. GB for lagerplads og $0,20 pr. GB for overførsler.
Jungle Disk – Gratis bortset fra Amazon S3s afgifter, som med Filicio.us.
Naturligvis, fordi de er så nye, fungerer ikke alle S3-mæglertjenesterne perfekt. ElephantDrive fejlede på min bærbare computer efter kun at have overført et par dusin filer - derefter genstartet, for kun at fejle igen på grund af en fejl ved forbindelse til serveren. Nogle af programmerne (som ElephantDrive) virker kun på Windows, mens andre (Jungle Disk) fungerer på tværs af Windows, Mac og Linux. Forsigtighed er påkrævet, når du downloader filer tilbage til din computer: Hvis du bruger disse tjenester til andet end at arkivere filerne på din harddisk, vil overførselsomkostningerne hurtigt stige.
Men de nye S3-baserede tjenester tilbyder allerede et overbevisende alternativ til de eksisterende online-lagringsudbydere. Og mit gæt er, at andre store internet- og computervirksomheder vil følge Amazons spor og levere online-lagerplads til stadig lavere priser. Google – som praktisk talt opfandt billig online-lagerplads i april 2004 med sine gratis 1 GB Gmail-konti – kan snart beslutte, at det er tid til at udrulle sin længe rygtede GDrive-tjeneste. Og hvad skal forhindre Microsoft i at tilbyde en billig backup-lagringstjeneste som en valgfri del af Vista, når det nye OS endelig udsendes i 2007, eller som en af dens voksende familie af Direkte Webtjenester?
Bliv hængende. Grænsen mellem din lokale harddisk og skyen af webbaserede lagringsmuligheder vil helt sikkert blive slørere i løbet af det næste år, og sikkerhedskopiering af dine data til denne sky bliver en automatisk del af din computers job. På den måde, selvom din bærbare eller stationære computer dør, vil dine data ikke.