211service.com
Ultrafølsomme blodprøver
Kilde: Plasmoniske nanosensorer med omvendt følsomhed ved hjælp af enzymstyret krystalvækst
Små tegn: Guldstjerner i nanoskala, vist her gennem transmissionselektronmikroskopi, bliver farvet af sølv i nærværelse af et protein relateret til prostatacancer.
Molly M. Stevens et al.
Denne historie var en del af vores september 2012-udgave
- Se resten af problemet
- Abonner
Naturmaterialer 11: 604-607
Resultater: En biosensor kan detektere prostataspecifikt antigen (PSA), et af de proteiner, der signalerer forekomster af prostatacancer, ved koncentrationer på 20 molekyler pr. milliliter blod. Dette gør sensoren mindst 10 gange så følsom som eksisterende PSA-tests.
Hvorfor det er vigtigt: Sygdomme kan være lettere at behandle, når de opdages tidligt, men det er svært at måle lave koncentrationer af proteiner i kropsvæsker. I den nye test bliver signalet større, efterhånden som koncentrationen bliver mindre, hvilket gør det nemmere at opdage meget lave niveauer af det afslørende protein. Forskerne mener, at teknikken kan tilpasses til at hjælpe læger med at opdage en bred vifte af sygdomsmarkører i tidlige stadier.
Metoder: Forskerne modificerer guld nanopartikler og enzymer med antistoffer, der vides at binde til PSA. De tilføjer disse samlinger sammen med sølvioner til en prøve af blodplasma. Hvis PSA er til stede, binder antistofferne sig til det, hvilket udløser kemiske reaktioner, der får sølvionerne til at danne sølvmetal. Ved lave koncentrationer af PSA danner metallet tynde film på guldnanopartiklerne, hvilket forårsager en farveændring, der er let at opdage.
Næste skridt: Forskerne søger at kommercialisere deres arbejde. Det vil kræve flere tests for at bekræfte nøjagtigheden af tilgangen. De planlægger også at bruge den samme mekanisme til at opdage andre tilstande, såsom HIV-infektion.
Kokain Buzz Kill
En behandling, der blokerer for virkningerne af stoffet, kunne en dag bekæmpe afhængighed
Kilde: AAVrh.10-medieret ekspression af et anti-kokain-antistof medierer vedvarende passiv immunisering, der undertrykker kokain-induceret adfærd
Ronald Crystal et al.
Human genterapi 23 (5): 451-459
Resultater: En vaccinelignende behandling blokerer virkningerne af kokain ved at forhindre det i at krydse blod-hjerne-barrieren. Behandlingen varer i mindst seks måneder hos mus.
Hvorfor det er vigtigt: Der er ingen farmakologisk behandling for kokainafhængighed. Fordi den eksperimentelle behandling fungerer som en vaccine, kan den hjælpe med at bryde mønsteret af gentagne tilbagefald ved at blokere for de behagelige virkninger af lægemidlet over lange perioder.
Metoder: Forskere havde tidligere vist, at antistoffer kan gribe tæt sammen med kokainmolekyler og dermed forhindre dem i at krydse ind i hjernen. Men i de eksperimenter brød antistofferne ned inden for to uger. I det nye arbejde konstruerede forskere i New York og Californien en virus til at producere antistoffet kontinuerligt. En enkelt injektion af virussen var nok til at blokere kokains virkninger på en varig måde.
Næste skridt: Forskerne bliver nødt til at fortsætte med at teste sikkerheden af behandlingen på dyr, før de begynder forsøg på mennesker. Hvis den lykkes, kan metoden vise sig at være effektiv mod heroin, nikotin og andre vanedannende små molekyler.