211service.com
Undersøgelse tyder på, at Alzheimers sygdom kan stabiliseres
Alzheimers-patienter, der fik et lægemiddel, der allerede bruges til at behandle immunforstyrrelser, så deres tilstand stabilisere sig i en lille undersøgelse, der blev præsenteret på en konference i denne uge.
Undersøgelsesdeltagere fik stoffet - kendt som intravenøst Ig eller IVIg - i tre år. I denne periode viste de ingen tegn på yderligere kognitiv tilbagegang eller hukommelsestab. Selvom undersøgelsen var lille, giver den håb om, at den ødelæggende sygdom kan stoppes eller bremses hos mennesker.
Værket blev præsenteret tirsdag kl Alzheimers Association International Conference 2012 i Vancouver ved Norman Relkin , en neurolog ved Weill Cornell Medical Center.
Alzheimers er den sjette hyppigste dødsårsag i USA; 35 millioner mennesker anslås at have sygdommen i dag, et tal, der forventes at gå i luften i de kommende årtier. Dets biologiske grundlag er ikke godt forstået, men forskere har mistanke om, at plakopbygning i hjernen forårsaget af aggregater af et protein kaldet beta-amyloid eller et protein kaldet tau (eller måske begge dele) bidrager til neuronernes død, der ses hos personer med sygdommen.
I øjeblikket har patienter ingen medicinbehandlingsmuligheder til at forebygge eller endda bremse Alzheimers. Nogle lægemidler er tilgængelige til at behandle symptomerne, men deres gavnlige virkninger er kun midlertidige. Denne uges meddelelse giver et kærkomment glimt af håb om, at flere muligheder kan være på vej.
Denne undersøgelse tyder på, at du potentielt kan stoppe eller bremse Alzheimers sygdom, siger Kun Ping Lu , en læge, videnskabsmand ved Harvard Medical School, som studerer sygdommen. Det antyder for første gang i et humant klinisk forsøg, at denne sygdom kan stoppes, hvis vi har en måde at identificere den tidligt på.
En af grundene til, at Alzheimers er så svær at behandle, er, at symptomerne tager lang tid at vise sig. Sund fornuft på området er, at Alzheimers tager mere end et årti at udvikle sig, og når din hjerne har skader, er det meget svært at vende, siger Lu. Hvis vi skal behandle Alzheimers sygdom, skal vi finde ud af så tidligt som muligt, hvilke patienter der i sidste ende vil få [den].
State-of-the-art diagnose involverer overvågning af hjernescanninger og biomarkører i spinalvæsken for at forudsige sygdommens opståen år før den træder i kraft, samt observation af kliniske symptomer gennem mobilitets- og hukommelsestests. Og nyere forskning tyder på, at de første tegn på Alzheimers endda kan opdages årtier før symptomer opstår (se En Alzheimers advarsel 25 år før symptomer viser).
Alle deltagere i undersøgelsen havde mild til moderat Alzheimers sygdom. Kun fire modtog den optimale dosis af IVIg over tre år. Disse patienter viste ingen nedgang fra deres baseline-tilstand i kognition, hukommelse, daglig funktion eller humør - alle forventede virkninger af sygdommen. Patienter, der oprindeligt fik placebo, men senere blev skiftet til IVIg-behandling, faldt langsommere, mens de fik lægemidlet.
IVIg, som sælges af medicinalfirmaet Baxter og andre, indeholder en blanding af antistoffer isoleret fra det samlede plasma af blod doneret af raske mennesker. Antagelsen er, at dette blodbiprodukt indeholder antistoffer fra de raske donorer, der angriber de beskadigede proteiner hos Alzheimers patienter.
Skulle produktet vise sig effektivt i en igangværende forsøg med 360 deltagere, det kan blive svært at imødekomme efterspørgslen. To ugers behandling med stoffet koster $3.000 til $5.000. Men Dean Hartley, direktør for videnskabelige initiativer ved Alzheimerforeningen , siger, at hvis behandlingen viser sig at være vellykket i større forsøg, så vil de positive resultater sandsynligvis blive efterfulgt af et spring i produktionen. Han forventer også, at sådanne resultater vil inspirere til en lang række videnskabelige undersøgelser, der har til formål at identificere de funktionelle ingredienser i immunblandingen, så andre potentielt kan udvikle en syntetisk form.
Jeg håber virkelig, at det viser sig at virke, for så giver det en god platform til at begynde at finde ud af, hvilke komponenter der er derinde, siger Hartley. Hvad er det i IVIg - er det selektive antistoffer mod beta-amyloid, mod tau eller noget andet?