211service.com
Universelt blod
Når et skudoffer, der har mistet en betydelig mængde blod, hastes til hospitalet, skal lægerne ofte give ham eller hende en blodtransfusion uden at kende den passende blodtype. Kun én af de fire blodtyper kan sikkert gives til enhver patient, så type O, den universelle blodtype, er meget efterspurgt. Nu har forskere ved en startup i Massachusetts fundet en måde at gøre blod af enhver type acceptabelt for enhver patient ved at spalte identificerende sukkerarter fra overfladen af røde blodlegemer. Processen er i øjeblikket i test for mennesker og kan være tilgængelig inden for fem år.
Blodgennembrud: Røde blodlegemer, som dem på billedet ovenfor, kan omdannes til en universel donortype af bakterielle enzymer.
Røde blodlegemer har komplekse sukkerarter på deres overflader; det er disse sukkerarter, der afgør, om blodet er type A, B, O eller både A og B. Mennesker med type A røde blodlegemer bærer antistoffer mod type B blodlegemer. Hvis de får en transfusion af type B røde blodlegemer, vil deres krop angribe og dræbe cellerne. På samme måde vil mennesker med type B-blod angribe et immunangreb mod en transfusion af type A-blod.
Forskere ledet af Henrik Clausen fra Københavns Universitet har opdaget to enzymer, der effektivt skærer A- og B-sukkeret af røde blodlegemer, hvilket gør dem universelle. Virksomheden ZymeQuest , med base i Beverly, MA, har givet enzymerne licens og udviklet en maskine, der samtidigt kan behandle otte enheder blod med enzymerne på 90 minutter.
Forskere har tidligere prøvet en lignende strategi. Men de tidligere opdagede A- og B-spaltende enzymer har ikke fungeret særlig godt, siger Clausen. Han siger, at det skyldes, at andre forskere har ledt efter enzymer ved hjælp af simple sukkerarter, der ikke opfører sig på samme måde som dem på menneskelige røde blodlegemer. Vi brugte rigtige substrater fra røde blodlegemer, siger han. Du skal bruge disse komplekse, forgrenede sukkerarter for at søge efter enzymer med meget bedre egenskaber.
De to hakkeenzymer opdaget af Clausen er lavet af bakterier. De spalter selektivt kun A- eller B-sukker, og efterlader andre sukkerarter på de røde blodlegemers overflade intakte. Enzymerne spalter hvert af disse sukkerarter, så der ikke er risiko for en immunreaktion hos patienten. Og de klarer sig godt ved en neutral pH. De tidligere opdagede enzymer gjorde ikke alle disse ting.
Vi har ikke altid så meget type O til rådighed, som vi ønsker, siger Laura McDonald, programdirektør for Blodcentre i Amerika , en organisation, der repræsenterer de regionale centre, der indsamler og distribuerer blod. ZymeQuest-teknologien er passende, fordi produktet vil gøre alle blodceller universelt kompatible, som type O.
Blod behandlet af ZymeQuest ved hjælp af de sukkerspaltende enzymer er i øjeblikket i tidlige fase II kliniske forsøg i USA. Hvis alt går vel, forventer virksomheden, at deres blodbehandlingsmaskiner vil være på markedet i Europa i 2011 og i USA nogle år senere.