USA og Europa har hovedsageligt skylden for klimaproblemet

Et væsentligt stridspunkt under denne uges klimaforhandlinger i Paris er spørgsmålet om, hvem der skal være mest ansvarlig for omkostningerne ved at transformere verdens energisystem. Og selvom behovet for at dæmme op for de stigende emissioner fra store udviklingslande er et af de mest presserende spørgsmål på bordet, er der ingen mulighed for at ignorere den enorme mængde varmefangende gas, som rigere lande tilførte atmosfæren længe før udviklingslandene begyndte at udlede kl. høj sats.

Hurtigt voksende økonomier som Kina, Indien, Brasilien og Indonesien er nu blandt verdens største årlige udledere og vil drive den største fremtidige vækst i emissioner. Men fra et kumulativt synspunkt er rigere nationer langt fremme. Det er vigtigt, fordi virkningerne af atmosfærisk kuldioxid hænger ved i århundreder (se Climate Change: The Moral Choices), og de langsigtede klimakonsekvenser vil afhænge af den kumulative mængde kuldioxid, vi udleder globalt.

I sin seneste klimavurderingsrapport vurderede det mellemstatslige panel om klimaændringer, at for at verden skal undgå en opvarmning på mere end 2 °C, skal den samlede mængde kulstof, der er udledt siden begyndelsen af ​​den industrielle revolution, holdes på mindre end en billion tons. Panelet rapporterede også, at vi allerede i 2011 havde udledt lidt over halvdelen så meget. Meget af det skyldtes USA og rige europæiske nationer. Diagrammet nedenfor viser de kumulative emissioner siden 1850 for hver af nutidens top ni årlige udledere (angivet fra venstre mod højre).

skjule