Vali Nasr, PhD '91

Da Vali Nasr satte sig for at skrive sin seneste bog, vidste han, at han ville pjuske fjer. Hvad ville du ellers forvente, når en tidligere topassistent i udenrigsministeriet kritiserer udenrigspolitikken i den præsidentielle administration, han arbejdede for?

Der er en stor tørst efter denne diskussion, siger Nasr. Nu hvor valget er bag os, har vi endnu fire år med utallige problemer at stå over for – fra Syrien til Nordkorea.

I bogen, The Dispensable Nation: American Foreign Policy in Retreat , hævder han, at Obama-administrationens frygt for politisk tilbageslag og terrorisme har forkrøblet den diplomatiske indsats og ført til svigtende forhold i Mellemøsten. Udgivelsen af ​​bogen i april afslutter et betydningsfuldt år for Nasr, hans første som dekan ved Johns Hopkins Universitys Paul H. Nitze School of Advanced International Studies (SAIS) i Washington, D.C.

Nasr, der blev født i Teheran, har dybe rødder i det akademiske samfund i Boston. Han tog en BA i internationale relationer ved Tufts University og derefter en mastergrad fra Fletcher School of Law and Diplomacy, før han fik sin ph.d. i statskundskab ved MIT. Hans afhandling om politisk islam og Pakistan undersøgte spændinger, der ville spille en fremtrædende rolle i det arabiske forår og den stigende indflydelse fra islamiske politiske partier.

Det var et første forsøg på at se på islamisk fundamentalisme ikke som ideologi, men hvad der sker med den, når den deltager i den politiske proces, siger han.

Nasr var professor ved Fletcher, da hans bog fra 2007, Shia-væksten: Hvordan konflikter inden for islam vil forme fremtiden , førte til en udnævnelse i udenrigsministeriets nyoprettede kontor for den særlige repræsentant for Afghanistan og Pakistan i 2009. Denne oplevelse inspirerede hans nye bog. Det større formål med bogen er at fremtvinge en debat om, hvor amerikansk politik står i dag og om graden af ​​vores engagement i Mellemøsten, i Sydasien, siger han.

Siden han blev dekan ved SAIS, har Nasr haft mindre tid til at udgive. Han bor sammen med sin kone, Darya Nasr, en teknologidirektør, og deres tre børn, sønnerne Amir og Hossein og datteren Donia. I sin fritid nyder han at spille fodbold, læse skønlitteratur og tilbringe tid med sin familie.

Selv som leder af en fremtrædende amerikansk institution for internationale anliggender savner han nogle gange det pulserende intellektuelle samfund i Boston-området.

Men, konstaterer han, jeg savner ikke vintrene!

skjule