Vand er den næste olie

Olie dominerer selvfølgelig verdensøkonomien og -politik. Men det er tænkeligt, at alternative brændstoffer og andre rene teknologier en dag, kombineret med de stigende omkostninger ved at udvinde olie, kan mindske oliens indflydelse. Men på det tidspunkt kunne en anden knap vare – vand – komme til at dominere geopolitik, og venturekapitalister begynder at tage det til efterretning.

Tankegangen går sådan her. Biobrændstoffer er enorme forbrugere af vand, siger Jim Matheson , en generel partner hos Flagship Ventures, et venturekapitalfirma i Cambridge, MA. Og der er ikke altid rigeligt med vand, hvor der er mest brug for det. Så du vil i stigende grad se vand som en knap ressource. Jeg tror, ​​det kommer til at drive ikke kun økonomi, men også en masse geopolitisk dynamik. Så vi forsøger at finde teknologier, der kan give os mulighed for at tilslutte os denne enorme værdikæde. Han er for eksempel interesseret i membraner og andre vandbehandlingsteknologier, der vil give biobrændstofproducenter og andre mulighed for at genbruge vand. Men han siger, at der er en stor udfordring at få disse nye teknologier til at lykkes. Der skal være en måde at skalere dem op for at nedbringe omkostningerne. Problemet er, at vand er ligesom internettet. Folk elsker det, og de bruger det hele tiden, men de vil ikke betale for det, siger han. Så spørgsmålet er, hvordan kommer man frem til en forretningsmodel, der rent faktisk fungerer?

En mulighed, siger han, er at udvikle teknologier, der både kan rense spildevandet og udvinde energi fra affaldet, hvilket effektivt kan tilføje værdi til vandet. Matheson talte som en del af et panel om grøn teknologiinvestering på Venture Summit East konference i Boston i går.

skjule