211service.com
Vandrelyst
Dette er en usandsynlig fortælling om min MIT-klassering fra 1963. Jeg har stolt båret messingrotten i næsten 44 år – vendt, kan jeg tilføje, i den rigtige retning. Det vil sige i alle undtagen to meget ængstelige perioder. I 2002 forsvandt min ring pludselig, kort efter at jeg havde fået den forstørret for at glide lettere over min kno. En morgen lå den ikke længere i bakken på mit natbord, og jeg anede ikke, hvor den var blevet af. (Jeg sov ikke med den. Det er trods alt et dødeligt våben, når det bæres af en natlig thrasher.) Jeg konkluderede, at det var gled af et sted uden min viden. Måske var den blevet forstørret for meget. Jeg var knust. Min kone og jeg ledte overalt i flere måneder, men fandt intet.
Henry R. Nau '63, professor i internationale studier ved George Washington University, husker, at han betalte $35 for sin messingrotte på Coop hans sidste år.
I 2003 deltog jeg i min 40. genforening i Cambridge. Jeg stoppede ved Coop for at se på nye ringe, men kunne ikke lide dem. De virkede større, mindre skinnende og bestemt for dyre. Yderligere bedrøvet forsøgte jeg at forlige mig med ikke at bære en klassering resten af mit liv. Så, 18 måneder efter ringen forsvandt, dukkede den pludselig op igen. Min kone, Micki, var ved at skille enkeltsengene fra hinanden i et af værelserne, da hun bemærkede, at noget blinkede i sollys. Hun bøjede sig ned, og der, gemt mod en sengestolpe, var ringen! Fortæl mig, hvordan det kom dertil. Nogle lovlige eller ulovlige forsøg i gæsteværelset? Som min kone advarer: Lad os ikke gå derhen.
Spol frem til julen 2006. Micki, vores datter, Kimberly, og jeg slappede af på Poipu Beach i Kauai, HI. Kimberly overtalte mig til at snorkle. Jeg kan huske, at jeg svagt tænkte: Giv Micki dine ringe. Men det gjorde jeg ikke. Vi var ind og ud af havet på 10 minutter. Jeg er ingen svømmer, så jeg var taknemmelig for at være tilbage på fast grund. Men pludselig fornemmede jeg – ingen ring. Gud, hvor dum kunne jeg være? Den var væk, denne gang et sted i en strækning på 50 fod eller mere af Stillehavet. Jeg var virkelig syg. Min datter duede og søgte tappert, men vær rigtig! Hun ville aldrig finde min ring i den bølgende havbrænding. I mindst en dag var jeg et barn, der havde mistet sit yndlingslegetøj. Så sagde jeg til mig selv, Henry, som 65-årig kommer du til at miste meget mere i de næste 20 år end en klassering. Kom over det. Og det gjorde jeg – godt nok.
To uger senere var jeg hjemme og arbejdede ved min computer. Telefonen ringede. Det var Imani Ivery på MIT Alumni Office i Cambridge.
Er du Henry Nau? hun spurgte.
Yeeesss, svarede jeg forsigtigt og forventede fuldt ud endnu en anmodning om en alumnidonation.
Jeg har lige fået et opkald fra en i Californien, der siger, at han har din klassering. Han gav os initialerne inde i ringen og spurgte, om vi kunne finde dig.
Du er nødt til at lave sjov, spruttede jeg og mistede straks pusten.
Ring til ham. Han vil gerne tale med dig.
Så det gjorde jeg. Den sødeste mand, Mike Mealue, svarede.
Hvor har du mistet ringen? spurgte han.
Efter at jeg beskrev placeringen, svarede han: Nå, det var lige der, jeg fandt det, måske ti fod fra kysten i omkring to til tre fod vand - omtrent hvor jeg havde taget mine svømmefødder af. Han sagde, at han var en amatørprospektør og kunne lide at lede efter ting. Han er for beskeden.
En uge senere modtog jeg ringen med posten og satte den tilbage på min finger. Nu sover jeg med det og tilbeder det stort set. Det er udødelig, ikke? Hvad sker der nu? Jeg burde nok forsikre det og lægge det i et pengeskab. Men det kommer ikke til at gøre denne ring glad. Det vil søge en måde at bryde ud og fare vild igen. Så følg med. Hvis jeg mister det igen, vil min kone fortælle historien. Mit hjerte vil aldrig overleve en tredje gang.