211service.com
Velkommen til klimaforandringerne
På et FN-klimamøde i 2007 sagde John Holdren, som senere skulle blive præsident Barack Obamas ledende videnskabsrådgiver, berømt: Vi har grundlæggende tre valg: afbødning, tilpasning og lidelse. De fleste skriverier om teknologi og klimaændringer koncentrerer sig stadig om afbødning – dvs. at reducere emissioner ved hjælp af rene energikilder, bedre batterier, slanke elektriske køretøjer og så videre – eller, hvis alt andet fejler, heroiske bestræbelser som at lave atmosfæren til at afspejle mere sollys tilbage i rummet. Disse teknologier er ofte futuristiske og seje og skaber en trøstende fortælling om, at menneskehedens videnskabelige klogskab vil redde den fra dens politiske dumhed.
Ian Allen
Dette nummer af MIT Technology Review hviler på den præmis, at selvom man aldrig bør give op på afbødning, er det tid til at begynde at tale mere om tilpasning og lidelse – om de teknologier, menneskeheden får brug for i en katastrofalt ændret verden, og om den økonomiske, politiske og sociale realiteter ved at leve i det.
Denne historie var en del af vores maj 2019-udgave
- Se resten af problemet
- Abonner
Vi starter med nogle barske sandheder om afbødning. Væksten i vedvarende energi har stort set intet gjort indgreb i brugen af fossile brændstoffer; det er i høj grad sket på bekostning af atomenergi, en anden kulstoffattig kilde. Men et nukleart comeback ser stadig mere usandsynligt ud, nu hvor korruptionsskandaler har sænket Sydkoreas atomprogram, et af verdens mest ambitiøse. Selv med tapre bestræbelser på at bruge mere vedvarende energi, vil lande som Indien trække verdens emissioner op, mens de stræber efter højere levestandarder.
Så går vi over til tilpasning. Amerikas landbrugshjerteland er en afgørende kilde til basisfødevarer for en opvarmende verden, og kapløbet er i gang for at finde nye afgrøderacer, der er udviklet til modstandsdygtighed, efterhånden som regionen bliver varmere. På samme måde kan hårdere kaffestammer beskytte bønder i Mellemamerika mod at miste deres levebrød. Husdyrhyrder i Afrika er ved at være afhængige af satellitbilleder for at lokalisere den stadig mere sparsomme vegetation og vandhuller til deres flokke. Californiere, der mistede deres huse under sidste års naturbrande, kan se på Australien som et casestudie i, hvordan man planlægger brande og bygger huse, der kan modstå dem. I Mexico, hvor tangopblomstringer forårsaget af opvarmning af havene truer med at kvæle turistindustrien, arbejder forskere på måder at forvandle den invasive art til mad eller brændstof. New York Citys plan for at beskytte sig mod stigning i havniveauet er en smagsprøve på, hvad kystbyer rundt om i verden skal stå over for. Og lokaliserede geoengineering-teknikker kan holde havene en skygge køligere, nok til at bevare nogle af de mest værdifulde koralrev fra ødelæggelse.
Ikke mindre vigtigt er det arbejde, der bliver gjort for at forstå, hvor slem lidelsen vil være, og hvor. Nye forudsigelsesmodeller, der er afhængige af masser af data, giver en bedre idé om, hvor folk vil blive fordrevet. På samme måde reducerer dataintensiv forskning det brede bånd af usikkerhed om, hvor meget de globale temperaturer vil stige. Og andre modeller gør det mere og mere klart, at skaderne vil være ujævnt fordelt: nogle regioner vil endda nyde fordele af varmere temperaturer. I mellemtiden er Indiens truende vandkrise en skarp advarsel om, hvad resten af verden har at se frem til.
I sidste ende påvirker klimaforandringerne selvfølgelig alle. For at forstå, hvad det virkelig betyder, kan du læse Paolo Bacigalupis rystende fiktive skildring af et nær fremtidigt Amerika og Roy Scrantons essay om, hvordan det at leve med klimaændringer vil betyde, at vi dropper nogle af vores mest grundlæggende antagelser om, hvad der udgør et normalt, godt liv. Begynd at forberede dig mentalt på denne nye verden. For for at handle på enten afbødning eller tilpasning, skal man først være i stand til at visualisere lidelsen.