Vellykket lancering af SpaceX Rocket

I dag rumudforskningsteknologier ( SpaceX ), et privat firma baseret i Hawthorne-CA, lancerede med succes sin testraket, Falcon 9. Den historiske flyvning varede næsten 10 minutter, og rumfartøjet nåede lavt kredsløb om jorden, hvor det vil forblive i et par uger. Succesen med flyvningen er en stor bedrift såvel som et lettelsens suk for SpaceX og andre kommercielle rumselskaber, som NASA har fået til opgave at bygge det næste amerikanske rumfartøj til at fragte astronauter til rumstationen, efter at rumfærgerne går på pension i år. NASA forventer, at Falcon 9-raketten vil være det første køretøj klar i 2015.

Falcon 9 lettede fra Cape Canaveral, FL på sit andet forsøg - dets første forsøg blev automatisk afbrudt sekunder før opsendelsen. Spændingerne forblev høje, indtil det første trin med succes blev adskilt fra det andet trin, og et andet sæt motorer blev affyret for at drive rumfartøjet i kredsløb om jorden. Testraketten bar en simuleret kapsel, kaldet Dragon, som vil blive brugt til at transportere last og til sidst mandskab til den internationale rumstation. Kapslen vil forblive i lav kredsløb om jorden og indsamle data i et par uger. Målet med flyvningen var ren og skær dataindsamling, og forud for lanceringen sagde Elon Musk, virksomhedens grundlægger og administrerende direktør, at selv en succesrate på 70 til 80 procent ville være en bedrift.

Sidste år vandt virksomheden en kontrakt på 1,6 milliarder dollar gennem NASAs Commercial Orbital Transportation Services ( COTS ) program til at forsyne NASA med et køretøj, der er i stand til at nå ISS. Falcon 9 er en del af en familie af raketter, som SpaceX er ved at udvikle, og som kan give amerikansk transport til rummet, siden præsident Obama annoncerede en ny plan for NASA, som omfattede annullering af Constellation-programmet og udviklingen af ​​Ares I-raketten, agenturets rumfartøj, der skal erstatte rumfærgen. I stedet er Obamas plan at stole på, at den kommercielle rumindustri, virksomheder som SpaceX og Orbital Science Corporation, udvikler raketter til transport, og indtil de er klar, bliver USA nødt til at købe forlystelser fra russerne. At tillade kommercielle virksomheder at bygge raketter til lav kredsløb om jorden vil gøre det muligt for NASA at fokusere på at udvikle et rumfartøj til missioner til månen, asteroider og i sidste ende Mars.

Mange kritikere frygter, at kommercielle virksomheder vil gennemgå de samme budgetproblemer og planlægge push-backs som NASAs Constellation-program, grunden til at Obama ønsker det afsluttet. Skeptikere frygter også, at kommercielle raketter ikke ville være lige så sikre og pålidelige som et regeringsbygget køretøj. Succesen med Falcon 9 i dag viser løfte at den kommercielle industri kan få arbejdet gjort.

skjule