211service.com
Venturekapitalister kaster stadig hundredvis af millioner efter blockchains
Ms. Tech | Fotos: Pixabay
Var cryptocurrency et glimt i gryden? For mindre end to år siden gjorde Bitcoins skyhøje pris folk til krypto-millionærer fra den ene dag til den anden. Så styrtede møntpriserne og kom sig aldrig. Projekter er lukket, job er gået tabt , og det meste af 2017’s febrilske entusiasme er sluppet af. Måske er teknologien ikke alt, hvad den skulle være?
Nonsens, siger venturekapitalister. For dem har den årti gamle teknologi altid været et langsigtet væddemål på fremtidens finans; kortsigtede udsving på kryptovalutamarkederne er ligegyldige. Det er en fejl at blande markedet for digitale valutaer sammen med markedet for investeringer i digitale valutaprojekter, siger Meltem Demirors , Chief Strategy Officer for CoinShares, en udbyder af kryptoforsknings- og investeringsprodukter. Og sidstnævnte er stadig et stort og meget aktivt marked, siger hun.
Faktisk fortsætter VC'er med at investere store summer i blockchain-virksomheder. Ifølge PitchBook, en finansiel data- og softwarevirksomhed, har VC'er investeret omkring $334 millioner i blockchain-projekter i de første tre måneder af dette år. Den største aftale involverede Figure, en startup, der bruger blockchain-teknologi til at yde boliglån , som meddelte i slutningen af februar, at den havde rejst 65 millioner dollars.
Den samlede investering hidtil i år er langt fra sidste år, hvor en rekordstor investering på 5,5 milliarder dollars i venturekapital strømme ind i blockchain-virksomheder. Men 2019's samlede indtil videre er på linje med i det mindste at vende tilbage til finansieringsniveauet i 2017, hvor der blev rejst lidt over 1 milliard dollars.
Hvad skete der i 2018? Den massive tilstrømning af VC kan afspejle noget af den samme irrationelle overflod, som var så udbredt blandt spekulative investorer i slutningen af 2017 og begyndelsen af 2018, hvor møntpriserne var skyhøje. Forskellen er, at disse ventureinvesteringer var langsigtede væddemål på virksomheder, ikke kortsigtede væddemål om, at en tokens pris ville stige. Og nogle af dem var meget store indsatser. Otte af de 10 største VC-aftaler nogensinde for blockchain-virksomheder fandt sted i 2018, ifølge PitchBook. Den kinesiske minechipproducent Bitmain rejste mere end 1,3 milliarder dollars af sig selv.
Krypto-fokuserede VC'er har set møntpriserne kollapse før. Men nu er branchen meget mere solidt etableret, siger Niraj bukser , en partner hos venturekapitalfirmaet Polychain Capital. Under den sidste nedtur, i 2015, føltes det, som om alt virkelig var dødt, og vi var ikke sikre på, om markedet ville komme op igen, siger Pant. Nu føles det stadig som om, der stadig er en masse ting i gang.
En vigtig forskel er den udbredte interesse for kryptoaktiver blandt såkaldte institutionelle investorer, såsom hedgefonde og familiekontorer. Fortalere for teknologien mener, at disse investorer vil bringe mere troværdighed til markedet og lokke til en bredere anvendelse af kryptoaktiver. To børser med aggressive strategier til at målrette institutionelle investorer, Bakkt og Coinbase, har tilsammen rejst næsten en halv milliard dollars siden oktober.
Men blockchain-teknologi står stadig over for grundlæggende tekniske forhindringer, der forhindrer den i at fungere effektivt i stor skala. Så VC-virksomheder har også satset stort på adskillige helt nye blockchain-systemer, hvis skabere hævder, at de kan løse dette problem. Sidste august havde smarte kontraktplatforme Dfinity og Hedera Hashgraph hver finansieringsrunder, der oversteg $100 millioner. Et blockchain-system kaldet Algorand, udviklet af MIT-professor Silvio Micali, rejste $62 millioner i oktober.
Måske er intet område dog mere trendy blandt VC'er end såkaldt decentral finansiering. Kategorien er bred og omfatter enhver form for finansiel service, der ikke er afhængig af, at traditionelle finansielle institutioner fungerer som betroede formidlere. På det seneste har vi set en stor stigning i interessen takket være fremkomsten af nye udlånstjenester baseret på den Ethereum-baserede stablecoin Dai.
Disse applikationer kræver ikke store transaktionsvolumener, så de kan tage fart på kort sigt, Fred Wilson fra Union Square Ventures skrev for nylig . Jeg tror, vi vil se blockchains skalere i de næste par år for at tillade, at mainstream forbrugerapplikationer kan bygges, sagde Wilson. Men indtil da er [decentral økonomi] et godt sted at hænge ud.