Verdens mindste pacemaker kan implanteres uden kirurgi

Pacemakerkirurgi kræver typisk, at en læge laver et snit over en patients hjerte, graver et hulrum, hvori han kan implantere den hjerteslagsregulerende enhed, og derefter forbinder pulsgeneratoren til ledninger leveret gennem en vene nær kravebenet. En sådan operation kan snart være helt unødvendig. I stedet kunne læger anvende miniaturiserede trådløse pacemakere, der kan leveres ind i hjertet gennem en større vene i låret.





pacemaker

Lille ticker: En ny pacemaker er lille nok til at passe ind i hjertet og kan implanteres gennem en patients årer.

I mandags implanterede læger i Østrig en sådan enhed i en patient - den første deltager i et menneskeligt forsøg med hvilken enhedsproducent Medtronic siger er den mindste pacemaker i verden. Enheden er 24 millimeter lang og 0,75 kubikcentimeter i volumen - en tiendedel af størrelsen på en konventionel pacemaker. Tidligere i år, en anden enhedsproducent, St. Jude Medical , købte en startup kaldet Nanostim, der laver endnu en lille pacemaker, og St. Jude tilbyder det til patienter i Europa. Denne enhed er 41 millimeter lang og en kubikcentimeter i volumen.

Læger kan implantere sådanne pacemakere i hjertet gennem blodkar, via et snit i låret. De bruger styrbare, fleksible rør kaldet katetre til at skubbe pacemakerne gennem en stor vene.



De to nye enheder er den seneste indsats for at gøre hjertekirurgi mindre traumatisk. Læger begyndte i vid udstrækning at bruge mindre invasive hjertebehandlinger i slutningen af ​​1990'erne, da balloner, der frigør arterier, leveret af katetre, begyndte at erstatte bypass-operationer. Andre hjerteteknologier som stents, der støtter åbne svage eller smalle arterier, kan også leveres gennem blodkar. For nylig har forskere udviklet kunstige klapper til patienter, hvis naturlige klapper er blevet beskadiget; disse enheder kan også leveres af katetre, der snor sig gennem store blodkar.

Brian Lindman , en kardiovaskulær specialist ved Washington University School of Medicine, og kolleger har fundet ud af, at mindre invasive kateterbaserede procedurer til ventilreparation kan være sikrere for højrisiko ældre patienter og kan gøre det muligt for læger at behandle patienter, der er for svage til at blive opereret. For nylig udgav Lindman en undersøgelse tyder på, at transkatetermetoden også kan forbedre chancerne for overlevelse for diabetespatienter. Men for nogle hjertebehandlinger, såsom klapreparation, muliggør en mere invasiv operation længerevarende reparationer, og kan derfor være den bedre mulighed for patienter, der er stærke nok til operation. Kirurgi eller transkateter er ikke altid bedre, siger Lindman. Det afhænger af hjerteproblemet og af nuancerne i hver procedure.

Begge bittesmå pacemakere bliver nu testet i forsøg på mennesker, og St. Jude's er blevet godkendt til brug hos patienter i Europa. Enhedsproducenterne siger, at batterierne i de bittesmå pacemakere vil holde op til otte eller 10 år, når de kører med fuld stimulerende kapacitet. De nye pacemakere er også blyfri - det vil sige, at de ikke kræver lange elektroder, der snor sig ind i hjertet. I stedet sidder disse enheder inde i hjertet. Små kroge på Medtronics enhed fastgør den til hjertevæv, og en elektrode, der rører hjertet, afgiver elektriske impulser. Dette nye design reducerer mængden af ​​strøm, der kræves af enheden og eliminerer en større kilde til enhedsfejl (se En pacemaker på størrelse med en Tic Tac).



Medtronic har også udviklet en miniaturiseret hjertemonitor til patienter med arytmier eller udiagnosticerede hjerteproblemer. Hjertemonitorer sporer løbende hjerteaktivitet; patienter, der gennemgår testning, skal muligvis bære en bærbar enhed rundt om deres hals, som kobles til ledninger fra flere elektroder, der sidder fast på brystet, måske i dagevis. Læger kan implantere Medtronics nye skærm ved hjælp af et sprøjte-lignende system, der indsætter enheden i et lille snit over hjertet, der er kun otte millimeter dybt. Monitoren kan derefter trådløst transmittere hjerteslagsdata til en sengekantsmonitor eller potentielt endda til en smartphone, siger Mark Phelps, en ingeniør, der leder Medtronics miniaturiseringsbestræbelser

skjule