211service.com
Vestas fremskynder fyringer i lyset af usikker vindenergiudsigt
Vindmølleproducenten Vestas har fremskyndet planerne om at reducere antallet af ansatte for at forberede sig på et vanskeligt år forude og den mulige afslutning af et skattefradrag for vindenergi i USA.
Wind on the Plains: En vindmøllepark med Vestas-møller i USA Kredit: Vestas
Det århusianske, Danmark-baserede selskab sagde i dag, at det vil fjerne yderligere 1.400 arbejdspladser i år, oven i de 2.300 annonceret tidligere på året, i et forsøg på at skære ned på 250 millioner euro i omkostninger og skabe overskud næste år.
Flytningen hos verdens største vindmølleproducent stammer fra lavere efterspørgsel på grund af træge økonomier rundt om i verden og usikkerheden omkring en produktionsskattefradrag i USA, som kan udløbe i slutningen af dette år.
Vi har meget travlt i år, og samtidig skal vi forberede os på et godt stop næste år, siger Vestas CEO Ditlev Engel fortalte Bloomberg TV i dag . Så vi skal gå en meget fin balance.
En produktionsskattefradrag (PTC) for vindenergi giver 2,2 cent per kilowatt-time til vindprojektudviklere i ti år. Med muligheden for den energi forventer vindenergiindustrien at se en stigning i installationer i år, men en betydelig opbremsning næste år, som det skete, da PTC'en udløb i de foregående år. (Se, betyder skattefradraget for vindproduktion noget?)
Fyringerne er tilsyneladende begyndt i Vestas’ amerikanske kontorer. Tidligere på ugen skar virksomheden 30 ansatte på en fabrik i Brighton, Colorado, ifølge Denver Post . Det følger 90 mennesker på en tårnfabrik i Pueblo, Colorado annoncerede i sidste uge.
Et forskningscenter i Houston, Texas er også ved at blive lukket ned som en del af bæltestramningen, ifølge Houston Business Journal . I januar, Vestas sagde den var parat til at nedlægge 1.600 job i USA, hvis PTC ikke forlænges.
Der er andre faktorer på spil end usikkerhed omkring PTC. Nye mølleinstallationer i Kina bliver bremset af manglende evne til at tilslutte nogle møller til nettet, har Vestas sagt. Også subsidier til vedvarende energi i andre lande er truet af pres for at skære ned på de offentlige udgifter.
Hvorvidt PTC skal forlænges, er med i præsidentkonkurrencen. Mitt Romney har sagt, at han ikke støtter en forlængelse, et punkt Obama-lejren har hamret på under politiske stævner i Iowa og Colorado, hvor der er en betydelig indenlandsk vindindustri.
Vindkraft er billigere end solenergi, men er stadig dyrere end el produceret fra et naturgasanlæg, især da naturgaspriserne er faldet så meget. (Se, King Natural Gas.) Vind leverer nu næsten 50.000 megawatt strøm, og nye installationer er vokset hurtigere end kul eller atomkraft, ifølge American Wind Energy Association. USA har mere end 20 procent af verdens installerede vind, hedder det.
Tilskud til vedvarende energi kan ikke vare evigt, men de fleste politikanalytikere er enige om, at forudsigelige politikker er bedst for erhvervslivet. Vi vil i år se, om vindindustrien har tilstrækkelig politisk og økonomisk indflydelse til at lykkes med at lobbye for disse langsigtede politikker.