211service.com
Vi er alle Gang Chen
Den 14. januar 2021 blev professor Gang Chen, en bredt respekteret lærd, lærer og medlem af MIT-fakultetet siden 2001, anholdt af FBI på grund af beskyldninger om svig med føderalt tilskud. Præsident Reif advarede samfundet samme dag og sagde, at for alle os, der kender Gang, er denne nyhed overraskende, dybt bekymrende og svær at forstå. Den følgende dag mødtes en gruppe af fakulteter for at diskutere sagen. Alvorlige spørgsmål dukkede op på det møde angående det faktuelle grundlag for den strafferetlige klage, der blev offentliggjort offentligt på en pressekonference, hvor den amerikanske advokat hævdede, at Chen bevidst og forsætligt svindlede [offentligheden] ud af 19 millioner dollars i føderale tilskud ved at udnytte vores system til at forbedre Kinas forskning i nanoteknologi. En særlig agents erklæring på fbi.gov, der sagde, at han endda gik så langt som at anbefale flere studerende at deltage i forskellige kinesiske talentprogrammer, slog os også som problematisk. Vi besluttede at rejse disse bekymringer over for præsident Reif i en åbent brev i sidste ende underskrevet af 201 fakultetsmedlemmer fra MITs fem skoler.
Professorerne Yoel Fink (til venstre) og Yasheng Huang
Tidslinje for anholdelse og reaktion
1-22-20:Professor Chens mobiltelefoner og computer bliver konfiskeret, da han vender tilbage fra en rejse til Kina.
1-14-21:Professor Chen bliver arresteret, ransagningsordrer udføres på MIT og Chen-boligen, en kriminel klage indgives, og den amerikanske advokat Andrew Lelling og en FBI-agent annoncerer den kriminelle klage på en pressekonference.
I et brev, der bekendtgjorde arrestationen til MIT-samfundet, udtaler præsident Reif, at MIT var dybt bedrøvet over anholdelsen af professor Chen.
Globale medierapporter fremhæver regeringens beskyldninger om svindel.
1-15-21:Omkring 20 fakultetsmedlemmer mødes online for at diskutere påstandene. Efter at der er rejst alvorlige spørgsmål om det faktuelle grundlag for straffeklagen, beslutter gruppen at skrive et åbent brev til præsident Reif.
1-19-21:Det åbne brev udsendes til fakultetet.
Straffeanklage USA v. Chen er indgivet til US District Court of Massachusetts.
1-21-21:Et opdateret brev underskrevet af mere end 100 fakultetsmedlemmer sendes til præsident Reif.
1-22-21:Klokken 06.51 lægger en Harvard-professor brevet ud på sociale medier; det bliver snart omtalt i de kinesiske medier.
Wall Street Journal henviser til brevet som en del af sin Amnesty-historie.
Klokken 16:43. Præsident Reif forklarer samarbejdet med et kinesisk universitet, Chen førte på MITs vegne, og præciserer, at de 19 millioner dollars i finansiering — midtpunktet i beskyldningerne om svindel — gik til MIT og gavnede flere fakultetsmedlemmer og studerende.
MIT-præsident og fakultetsmedlemmer forsvarer professor, der er arresteret for Kina-bånd, er offentliggjort af Boston Globe kl. 19.09.
1-26-21:En videnskabsmand bliver arresteret, og akademikere trækker sig tilbage er udgivet af New York Times.
Intens granskning af kinesisk-fødte forskere i USA truer innovation er udgivet af The Conversation.
1-27-21:At kriminalisere videnskab er virkelig dumt er udgivet af Bloomberg.
Den endelige version af det åbne brev er offentliggjort på MIT Fakultetets nyhedsbrevs hjemmeside.
1-28-21:Antallet af fakultetsunderskrifter på brevet nærmer sig 200.
1-29-21:WBUR udsender MIT-fakultetets demonstration omkring professor, der er anklaget for at skjule Kina-bånd.
1-30-21:We are all Gang Chen-petitionen er startet af Northwestern-fakultetet på change.org.
2-5-21:Science publicerer Amerikanske videnskabsmænd ønsker, at Kongressen skal undersøge klager over raceprofilering i Kina-initiativet.
2-10-21:Lelling, udnævnt af den tidligere amerikanske justitsminister Jeff Sessions, giver præsident Biden sin afsked.
2-12-21:Det siges, at Lelling slutter sig til Jones Day, advokatfirmaet, der repræsenterer GOP i udfordringen af præsidentvalgets resultater i 2020 i Pennsylvania.
Efter et udkast til brevet blev offentliggjort på sociale medier den 22. januar, ændrede mediedækningen sig markant for at fremhæve den ekstraordinære støtte til professor Chen fra præsident Reif og MIT-fakultetet. De detaljerede spørgsmål, som vores brev rejste, begyndte at ramme den offentlige diskurs. Denne ændring kom ikke et øjeblik for tidligt for vores kollega, som så hans omdømme ødelagt og hans loyalitet stillet spørgsmålstegn ved.
Hovedparten af denne sag bæres primært af professor Chen, hans familie og hans venner. Men virkningen af Justitsministeriets Kinas initiativ — en kampagne, der blev lanceret af den tidligere amerikanske justitsminister Jeff Sessions i 2018, og som ifølge DOJ blandt andet er beregnet til at stoppe indflydelsen på campus, tyveri af forretningshemmeligheder og økonomisk spionage i forbindelse med Kina — rækker langt ud over Chen-residensen og påvirker os alle sammen. Denne kampagne, som vores kollega blev fanget af, ser ud til at være et bevidst forsøg på at intimidere snarere end et forsøg på at øge efterlevelsen af oplysninger, der kræves af føderale tilskudsbureauer.
Vi er opmærksomme på mange MIT-fakultetsmedlemmer og studerende med kinesisk arv, som føler sig målrettede, bange og skræmte. Vi forstår alle den katastrofale indvirkning af denne kampagne på videnskaben, på forskningen og på uddannelsen – og helt ærligt på fremtiden for dette land. Vi er bekymrede over fremkomsten af klare tegn på, at videnskabsmænd af kinesisk arv bliver etnisk profileret; de er faktisk loyale amerikanske statsborgere. Vi betragter forfølgelsen af forskere af kinesisk arv som skadelig for vores nationale interesser og for kvaliteten af forskningen i dette land. Man kan ikke omfavne videnskab og fakta, mens man skaber en atmosfære af frygt for videnskabsmænd.
MIT's fakultet forstår konkurrence. Videnskab og teknik på det niveau, der praktiseres ved MIT og andre forskningsuniversiteter i verdensklasse, er yderst konkurrencedygtige. Konkurrence gør os stærke. Vores forskningsuniversiteter fortsætter med at tiltrække globalt talent, der fremmer indenlandsk videnskab og teknik i USA, hvilket hjælper med at skabe job, opbygge vores nationale hjernetillid og styrke vores nationale sikkerhed. Det er ikke tilfældigt, at en stor covid-19-vaccine blev udviklet en blok fra MITs campus, hvor så meget forskning er rettet mod at generere innovative terapier. At engagere og tiltrække globale talenter fremmer vores konkurrenceevne og er virkelig en amerikansk interesse.
På MITs campus er vi engageret i grundforskning, der er beregnet til at blive publiceret. Vi udfører ikke klassificeret eller kommercielt fortroligt arbejde her. Vi forstår fuldt ud og respekterer vigtigheden af offentliggørelse til føderale og andre finansieringsorganer; som enkeltpersoner og som fællesskab bruger vi betydelig tid, energi og ressourcer på at overholde rapporteringskravene. Komplicerede sager, kompleksiteten af oplysningsformularer er vokset betydeligt i de seneste år, hvilket øger sandsynligheden for fejl.
Vi håber virkelig, at lovgivere fra begge parter, sammen med den nye amerikanske administration, vil engagere den akademiske verden i søgen efter løsninger, der på passende vis vil adressere bekymringer om illegitim IP-overførsel til Kina. Men at bringe det føderale retssystems tunge maskineri – såsom wire-fraud-vedtægter udviklet og finpudset til at håndtere organiseret kriminalitet – til at påvirke videnskab, teknik, matematik og uddannelse skader den selvsamme amerikanske innovation, den søger at beskytte. Frygt dræber kreativitet og samarbejde. Faktisk har vi hørt anekdotiske beviser, der tyder på, at nogle unge kinesiske videnskabsmænd ikke længere betragter USA som det bedste miljø i verden for forskning. Evnen til at udforske og samarbejde uden frygt er netop det, der tiltrækker de bedste hjerner fra hele landet og rundt om i verden til vores universiteter, hvilket gør dem til de globale ledere, de er.
Vi er stolte over at se instituttet indtage en stærk position i forsvaret af professor Chen. MITs ledelse i denne sag står i kontrast til andre universiteter, der har taget afstand fra eller ligefrem har afbrudt båndene til anklagede medlemmer af deres egne lokalsamfund. Vi er blevet gjort opmærksomme på, at MIT faktisk støttede professor Chen længe før vi alle kendte til denne sag, og vi roser af hele hjertet præsident Reif for hans mod til at gøre det.
Man kan ikke omfavne videnskab og fakta, mens man skaber en atmosfære af frygt for videnskabsmænd.
Vi er alle Gang Chen er blevet et samlingsråb for videnskabens sag og akademisk frihed, for vigtigheden af globale videnskabelige samarbejder. Det er en måde at stå imod kriminaliseringen af rutinemæssige akademiske aktiviteter, at gøre indsigelse mod etnisk profilering af videnskabsmænd med kinesisk arv og højttalere at protestere mod den uretfærdige behandling af vores kollega.
Det er vores håb, at vores kollegiale udtryk for forargelse og støtte – sammen med institutionelle handlinger ved MIT og universiteter i hele landet – vil hjælpe professor Chen med at vende tilbage til sin forskning og undervisning i den nærmeste fremtid og hjælpe med at forsvare grundlæggende frihedsrettigheder for alle.
Tilpasset fra et stykke oprindeligt offentliggjort i MIT Faculty Newsletter, indsendt af 25 fakultetsmedlemmer, herunder Yoel Fink og Yasheng Huang. Fink er professor i materialevidenskab og i elektroteknik og datalogi. Huang er Epoch Foundation-professor i global økonomi og ledelse.