Videodørklokkefirmaet Ring siger, at dets enheder mindsker kriminalitet - men beviserne ser spinkle ud

Ring | Ms. Tech

Da Amazon købte videodørklokkefirmaet Ring tidligere i år for en rapporteret $1 milliard, købte det mere end en hardware-startup. Ring ønsker ikke bare at være endnu en producent af forbrugergadgets: den har den ambitiøse mission at reducere kriminalitet i kvarterer rundt om i verden.

Virksomhedens bevægelsesfølende dørklokker har været et hit, siden de blev lanceret i 2013. En tilhørende smartphone-app betyder, at husejere ikke behøver at være hjemme for at se og reagere på besøgende. Virksomheden fortsatte med at sælge sikkerhedskameraer og hele hjemmesikkerhedssystemer, hvilket først fangede Amazons investeringsfond i 2016. Ved en begivenhed i dets hovedkvarter i Seattle i september sagde Amazons enhedschef Dave Limp om Rings kriminalitetsbekæmpelsesmål: Jeg kan tænk på ingen ædlere mission.

Virksomheden syntes at have nogle beviser for, at det lykkedes med dette mål. Ved at annoncere købet hævdede Amazon, at et pilotprogram i Los Angeles Police Department i 2015 havde fundet ud af, at Rings dørklokker havde reduceret indbrud i kvarterer med så meget som 55 %.

Ikke kun Amazon var overbevist. Efter den indledende pilot fortalte Ring byer i Los Angeles County, at faldet i indbrud skete, efter at der kun blev installeret dørklokker i 10 % af hjemmene. Tilsyneladende kunne selv blot nogle få enheder dramatisk reducere indbrud på tværs af et samfund, hvilket giver en slags flokimmunitet mod kriminalitet.

Det var denne fantastiske læring, at vi kunne være endnu mere effektive, end vi troede, sagde Ring grundlægger og administrerende direktør Jamie Siminoff ved GeekWire Summit tidligere på måneden. Den lærte os, at Ring faktisk beskytter hjemmene omkring den, lige så meget som den beskytter hjemmet.

Virksomheden fortsatte med at gøre lokalsamfundene til et attraktivt tilbud: Ring ville give deres beboere en rabat på 100 dollars på sine dørklokker, som på det tidspunkt solgte for omkring 180 dollars, forudsat at byerne fik halvdelen af ​​pengene ind. Offentlige optegnelser vise, at over en halv snes små byer kastede sig over tilbuddet og forpligtede mellem $10.000 og $100.000 i håbet om at reducere indbrud. I september 2018 havde Ring forhandlet kontrakter til en værdi af mindst $420.000 for sådanne naborabatprogrammer.

Men en gennemgang af offentlige kriminalitetsdata og en tidligere urapporteret undersøgelse viser, at beviserne for, at dørklokkerne skærer kriminalitet, er langt mere rystende, end virksomheden ville have byer og forbrugere til at tro. Faktisk fandt den eneste undersøgelse udført uafhængigt af Ring, at kvarterer uden Ring-dørklokker faktisk var mindre tilbøjelige til at lide indbrud end dem med dem.

Frygt og indbrud i Los Angeles

I begyndelsen af ​​2015 henvendte Siminoff sig til nonprofitorganisationen Wilshire Park Association i Los Angeles med en aftale. Ring ville give hundredvis af beboere i nabolaget en gratis Ring-dørklokke plus et abonnement, der giver dem mulighed for at optage, downloade og afspille optagelser fra enheden.

Siminoff stødte på skepsis. Vi var så nye, at ingen ville tage disse ting, huskede han på GeekWire. Vi ønskede at have 80 til 90 % dækning. Vi fik kun 10 %.

Ring rykkede alligevel fremad og installerede omkring 40 enheder fra maj måned, og i marts 2016 annoncerede resultaterne : 55 % reduktion af indbrud på seks måneder sammenlignet med de omkringliggende kvarterer. Efter et fælles pressemøde med LAPD modtog selskabet strålende medieomtale og lancerede sin cashback-kampagne i nærliggende byer.

Ring ville ikke levere MIT Technology Review med enhver data, metode eller analyse fra piloten. Selskabet skrev dog senere, at reduktionen på 55 % fandt sted over syv måneder .

I april 2016 gennemførte LAPD yderligere analyse af Wilshire Park-projektet for at afspejle nyere aktivitet. Denne undersøgelse dækkede en 10-måneders periode fra juli 2015 og fandt et fald på 21 % i indbrud sammenlignet med året før. Fordi det omkringliggende område havde oplevet en stigning i indbrud i løbet af samme tid, normaliserede LAPD-forskerne Wilshire Park-tallene for at give en reduktion på 42 % sammenlignet med andre kvarterer - tættere på, men stadig lavere end Rings påståede tal.

Selvom LAPD ikke ville dele sin fulde metode eller data, laver byen rå kriminalitetstal offentligt tilgængelig , klassificeret efter nabolagsdistrikt. Wilshire Park Association fortalte MIT Technology Review hvor Ringene blev uddelt. Vores analyse af offentlige data viser, at disse tre distrikter tilsammen havde stigninger i indbrud fra år til år i både den syv-måneders-periode, som Ring beskriver, og den 10-måneders periode, som LAPD har rapporteret. Uden at kende den nøjagtige placering af testen og hvilke omkringliggende områder Ring brugte til sammenligning, er det dog umuligt at kontrollere virksomhedens påstande mod de offentlige data.

Selvom dørklokkerne havde en positiv effekt, så det ud til ikke at holde. I 2017 led Wilshire Park flere indbrud end i nogen af ​​de foregående syv år.

Jeg kan ikke se faldet i kriminalitet [Ring hævder], siger Mary Cuellar , en statistiker og assisterende professor i kriminologi ved University of Pennsylvania, med henvisning til data på offentlige distriktsniveau. Hun siger, at stikprøvestørrelsen også er for lille: Det er ikke nok at sige, om effekten er noget, du ser i dataene, eller bare en tilfældig variation.

En videnskabeligt stringent undersøgelse ville ideelt set involvere snesevis af geografisk adskilte distrikter, mange flere dørklokker og en længere tidsperiode for at lade eventuelle effekter udspille sig, siger Cuellar.

En streng undersøgelse ville også tildele dørklokker til hjem tilfældigt, tilføjer hun. Problemet med at lade folk vælge er, at du ikke ved, om nogen effekt er på grund af dørklokken, eller fordi de mennesker, der har valgt dørklokkerne, er forskellige. For eksempel kunne de 10 % af beboerne, der valgte enhederne, have været mere bange for kriminalitet end gennemsnittet, måske med grund, og de havde måske allerede taget andre sikkerhedsforanstaltninger.

Uden at se Rings datasæt er det også umuligt at vide, hvor selektiv virksomheden har været med at rapportere sine resultater. Det fortalte husejerforeningen i nabosamfundet Country Club Park MIT Technology Review at Ring udførte en parallel undersøgelse dér med 200 enheder. Virksomheden rapporterede aldrig resultaterne af en sådan test. Offentlige kriminalitetsdata viser, at Country Club Park oplevede en støt stigning i boligindbrud i 2015, 2016 og 2017.

Konkurrerende resultater

Ikke alle samfund tog Ring på ordet. John Rock er ledelsesanalytiker for West Valley City, den næststørste by i Utah. I august 2017 foreslog han, at byen selv testede effektiviteten af ​​Rings videodørklokker. Efter Rings føring ville den distribuere dørklokker til omkring 10 % af husstandene i et målområde på 764 enfamiliehuse. En naboparcel med 754 boliger ville fungere som kontrolgruppe.

Pilot- og kontrolområderne havde oplevet lignende kriminalitetsniveauer i tidligere år og delte en nabovagtgruppe. Det ville være en sammenligning mellem æbler og æbler, sagde Rock til byrådet. Hans håb var, at programmet ville kvantificere politiets timer (og tilhørende dollars) sparet af hver dørklokke, hvilket muligvis retfærdiggjorde et tilskudsprogram som dem i Californien.

West Valleys program løb fra september 2017 til august 2018. Dets resultater var ret klare. I et af de to kvarterer faldt indbrud med 50 % i løbet af året, sammenlignet med et fald på 41 % ved siden af. Det første kvarter oplevede også al ejendomskriminalitet (inklusive biltyverier og indbrud) falde med 32 %, mens dets tvilling kun havde et fald på 25 %. Og i løbet af den sidste måned af testen oplevede det charmerede område ingen ejendomskriminalitet overhovedet - en afvigende måned, som er svær at redegøre for, siger Rock.

Det eneste problem er, at sikrere kvarter var kontrolgruppen . Med andre ord, hjem uden ringe dørklokker var mindre tilbøjelige til at lide et indbrud eller ejendomsforbrydelse af nogen art.

Selvom West Valley-programmet er større og længere end LA-studiet, er det formentlig også for lille til at drage sikre konklusioner ud fra, og det kan ligeledes lide under at have tilstødende mål- og kontrolområder. Ring tilbød også en rabat til folk i begge områder for at købe en dørklokke, som jeg ikke havde nogen måde at spore, sagde Rock.

Ring ville gøre en anden indsats for at bevise, at deres dørklokker reducerede kriminalitet, før Amazon købte den. Tidligt i 2018 donerede det mere end 500 dørklokker og sikkerhedskameraer til huse i to kvarterer i Newark, New Jersey. I september har virksomheden annonceret at boligindbrud dér blev reduceret med mere end 50 % fra april til juli sammenlignet med samme periode i 2017.

Newark gør nogle kriminalitetsdata tilgængelige online, selvom de ikke er så detaljerede som Los Angeles. I området med de to pilotkvarterer faldt indbrud mellem april og juli – men andre dele af byen oplevede endnu større fald, på op til 65 %. De seneste data viser indbrud ned med næsten 30 % i hele byen i år, og de største forbedringer var uden for Ring-forsøgsområdet.

Newarks politiafdeling fortalte MIT Technology Review at den ikke kunne bekræfte de tal, Ring rapporterede, og endnu en gang afviste Ring at dele data eller resultater. Den eneste kommentar virksomheden ville komme med var: Ring fortsætter med at udføre vores mission om at reducere kriminalitet i kvarterer. Vi er glade for at arbejde med adskillige retshåndhævende myndigheder ... da vi støtter naboer i forfølgelsen af ​​vores mission.

Jeg vil gerne se en ærlig analyse, der sammenligner [Newarks forsøgszoner] med de omkringliggende områder, siger Cuellar. Ellers, hvis man kun ser på før og efter i et område, kan det være, at noget andet forårsager stigningen eller faldet i kriminalitet.

Intet af det betyder, at ringe dørklokker er ineffektive til at afskrække kriminelle eller forhindre indbrud, selvfølgelig. Deres popularitet, især når de er stærkt subsidieret af byer, vidner om, at mange mennesker føler sig utrygge i deres hjem og nyder trygheden ved en sikkerhedsanordning.

Men, siger Cuellar, beviserne hidtil er utilstrækkelige til at bevise nogen reduktion af indbrud i hjemmet, endsige det store fald eller flokimmunitet, som virksomheden hævder. Det kunne være et meget interessant studie, hvis nogen gjorde det ordentligt, siger hun. Men jeg er bare bange for, at det ikke rigtig blev gjort ordentligt.

skjule