Vil udviklingslandenes smartphones have Intel indeni?

Der er blevet lavet mange forudsigelser om, hvilken indvirkning smartphones kan have på fattige regioner i verden - fra forbedret sundhedspleje til nye bankformer (se Kenyas Startup Boom). Nu lancerer verdens største chipproducent, Intel, en smartphone-processor, der har til formål at muliggøre – og drage fordel af – en udvidelse af mobilteknologi i udviklingslandene.

Bliver mobil: Mike Bell, vicepræsident for mobil- og kommunikationsteknologi hos Intel, annoncerer Lexington-chippen på CES 2013.

Smartphones er blevet en fundamentalt muliggørende teknologi, som alle burde kunne nå, sagde Mike Bell, vicepræsident for mobil- og kommunikationsteknologi hos Intel, der annoncerede den nye Lexington-chip i en pressesession på Consumer Electronics Show i Las Vegas.

Chippen er designet til at drive Android-telefoner, der er billige sammenlignet med de enheder, der sælges i rige lande som f.eks. USA. Intel mener, at værdifulde smartphones kan tælle 500 millioner i 2015.

Mange [smartphones baseret på den nye chip] vil blive solgt til nye geografiske områder som Latinamerika, Afrika, Kina, Sydøstasien, sagde Bell. Førstegangskøbere på disse markeder vil være begejstrede for de funktioner og ydeevne, de får fra disse enheder.

Billige smartphones er allerede begyndt at sælge i stort antal i Afrika og andre steder (se Android Marches on East Africa). Disse modeller er dog bygget på processorer, der er væsentligt mindre avancerede end dem, der bruges i avancerede smartphones. Intel mener, at dens nye processor vil finde den rette balance mellem pris og ydeevne. Virksomheden har allerede tilmeldt det kenyanske netværk Safaricom og den kinesiske producent Acer til at bruge den nye chip.

Intel har endnu ikke annonceret en udgivelsesdato eller priser for den nye chip. Men Bell viste en referencedesign-smartphone bygget til at demonstrere Lexington-chippens muligheder. Enheden havde en skærm på tre tommer på diagonalen, et HSPA+ modem med en tophastighed på 21 megabit i sekundet og mulighed for at indkode og afkode fuld 1080p HD-video.

Vi har tilføjet et par ting, der virkelig gør det attraktivt for det nye marked, sagde Bell og pegede på understøttelse af dobbelte SIM-kort, så en person kan skifte netværk for at spare omkostninger, eller hvis hans land ikke er fuldt betjent af et enkelt netværk . Bell fremhævede også Micro SD-kortpladsen, der ville give en bruger mulighed for at tilføje ekstra lagerplads, en funktion, som producenter, der koncentrerer sig om rige økonomier, rutinemæssigt er begyndt at udelade.

Hvis enheder med den nye chip fanger, kan de hjælpe Intel med at få et dyrebart fodfæste på det bredere marked for smartphone- og tabletprocessorer, som det næsten er lukket ude fra (se The Pressure's On for Intel). De fleste smartphones og tablets er bygget op omkring processorer baseret på designs licenseret fra det britiske firma ARM, som har et veletableret ry for energieffektiv teknologi (se Moore's Law Is Becoming Irrelevant).

Intels chip og referencedesigntelefonen understøtter også virksomhedens trådløse skærmteknologi, kendt som Wi-Di, som gør det nemt at streame indhold fra en telefon til et Wi-Fi-aktiveret fjernsyn. Denne funktion kan også være vigtig for Intel på grund af det faktum, at tv'er er meget mere allestedsnærværende end smartphones på nye markeder, og Wi-Fi er blevet en standardfunktion for selv lavprismodeller. Hvis en persons første oplevelse med computing er at bruge en Intel-baseret smartphone til at skubbe indhold til sit tv, kan virksomheden finde det lettere at sælge ham andre produkter.

skjule