Walmarts nye robotter er elsket af personalet - og ignoreret af kunderne

Bossa nova

Walmart fanger måske overskrifter for sin omfavnelse af banebrydende teknologier, men i hjertet af disse ændringer er virksomheder som f.eks. Bossa nova . Det San Francisco-baserede robotfirma skabte robotterne, der nu roamer gangene på 50 Walmart-steder rundt om i USA.

Bossa Novas robotter er i stand til at udføre opgaver som at identificere, hvornår varer er udsolgt, lokalisere forkerte priser og opdage forkerte eller manglende etiketter. Vi talte med Martin Hitch, Chief Business Officer hos Bossa Nova, om teknologien bag maskinerne, og hvordan de bliver modtaget af shoppere og medarbejdere.

Denne artikel er en del af en ugentlig serie parret med vores nyhedsbrev Clocking In, som dækker teknologiens indvirkning på fremtidens arbejde. Tilmeld dig her - det er gratis!

Erin: Hvordan har medarbejderne reageret på robotterne? Har du fået noget tilbageslag, fordi robotterne tager min jobidé?

Martin: Da vi første gang installerede en robot i en butik, var medarbejderne de mennesker, der forstod den først. Denne kedelige, gentagne opgave med at scanne hylderne - vi har endnu ikke mødt nogen, der har kunnet lide at gøre det. Medarbejderne bliver øjeblikkeligt robottens fortalere.

Medarbejderne bliver øjeblikkeligt robottens fortalere.

En måde, de gør det på, er ved at give den et navn - robotterne har alle Walmart-navneskilte på. Medarbejderne har konkurrencer for at se, hvad det rigtige navn er til hver enkelt robot. De går også ind for robotten til den brede offentlighed. Det er butikspersonalet, der siger: Det hjælper mig. Vi ser dem nu forsvare robotten.

Hvad med shoppere?

Det er typisk en af ​​to forskellige yderpunkter. En af dem er naturlig nysgerrighed. De vil gå og spørge, hvad det gør, og hvorfor. Når en robot først bliver indsat, har vi en chaperone i butikken til at besvare disse spørgsmål. Men mindst 50 procent ignorerer det fuldstændig, som om det er enhver anden enhed, hvilket overraskede os.

Hvordan er robotterne i stand til at kommunikere med shoppere og deres menneskelige kolleger, når chaperonen er væk?

Vi brugte meget tid på at undersøge den rigtige måde for robotterne at interagere med mennesker på. En af de tidligere test brugte bilsignalering som en model for at hjælpe folk med at forstå, hvad robotten skal gøre næste gang. Vi lagde en skummodel oven på en radiostyret legetøjsbil og kørte den gennem butikken. Den havde et system, der brugte at blinke signalerne svarende til en bils. Folk forstod ikke, hvad det gjorde. De forventede ikke at se biler køre rundt i deres detailbutik - de forventede mere subtile signaler. Så i dag, når vores robot bevæger sig, udsender den en lyd, så den ikke overrasker folk, og den bruger lys til at indikere, når folk kommer for tæt på.

Samtalen er blevet redigeret for klarhed og længde.

skjule