Wikier gjort enkle - meget enkle

En startup i Seattle ringede til Våd maling lancerede den nyeste webbaserede wiki-platform i denne uge, der tilbyder folk, der registrerer sig hos virksomheden, muligheden for at oprette fællesskabswebsteder, der nemt kan redigeres af enhver bruger eller kun af inviterede medlemmer, afhængigt af skaberens præference.

Microsoft Xbox 360-fans har brugt Wetpaint-applikationen til at oprette en wiki med ressourcer som spilanmeldelser, snydekoder og en guide til tilbehør. Enhver besøgende kan oprette eller redigere sider i den. (Med tilladelse fra Wetpaint.)

Wikier har været et populært værktøj for internetnørder i omkring et årti, og nu begynder de at blive adopteret i mange virksomheder. For det meste er de dog ikke krydset ind i mainstream - sådan som andre webbaserede udgivelsesteknologier såsom blogs har. Wetpaints grundlæggere håber at kunne foretage denne overgang – til dels ved at gøre deres gratis, reklameunderstøttede tjeneste lige så nem at bruge som velkendte softwareværktøjer såsom e-mail og tekstbehandlingsprogrammer.

At starte et Wetpaint-websted er så simpelt som at vælge et navn og design, oprette et par sider, skrive noget på dem og beslutte, hvem der kan redigere dem. Virksomhedens administrerende direktør, Ben Elowitz, siger, at han håber, at alle fra nabovagtgrupper til Cub Scout-ledere vil varme op til Wetpaint og begynde at bruge det til at samarbejde om projekter og administrere gruppeinformation.

Elowitz mener, at online samarbejde er et stort set uudforsket marked. Opslagstavler er gode til dialoger, blogs er gode som sæbekasser, og sociale netværk er gode til at møde mennesker, men ingen af ​​dem lader dig virkelig styre relationer, siger han. For folk, der er online nu, er teknologien der for at give dem en chance for at forbinde over deres fælles interesser.

Men offentligheden har stadig en vaklende idé om wikis. Undersøgelser foretaget af Harris meningsmålingsorganisation for Wetpaint viser, at kun 5 procent af voksne, der går online, kan definere ordet wiki, ifølge Elowitz. Og det er ikke klart, at Wetpaint eller nogen anden wiki-fokuseret virksomhed har gjort teknologien enkel – eller nyttig – nok til at tiltrække et stort antal brugere.

Den mest berømte wiki er selvfølgelig Wikipedia - det er den største encyklopædi, der nogensinde er skrevet, med 1,2 millioner artikler bidraget af mere end 1,6 millioner registrerede brugere og overvåget af cirka 1.000 frivillige administratorer. Faktisk er Wikipedia blevet det 16. mest trafikerede websted på nettet; på en given dag stopper omkring 4 procent af alle internetbrugere der, ifølge webtrafikundersøgelsesfirmaet Alexa.

Men mens de fleste af Wikipedias læsere er klar over, at de kan redigere encyklopædiindlæg, gør den gennemsnitlige besøgende det meget sjældent. Faktisk tegner en kerne på omkring 500 personer sig for omkring halvdelen af ​​Wikipedias indhold - en indikation af, at den tekniske proces med at skrive og redigere wiki-emner fortsat er uoverkommelig for den gennemsnitlige bruger.

Softwareingeniører hos Wetpaint og andre forbrugerorienterede wiki-virksomheder mener, at de kan overvinde brugervenlighedsproblemerne. Wiki-teknologien er nået til det punkt nu, hvor det er simpelt nok, at den første bølge af ikke-nørder bruger det, siger David Weekly, CEO for PBWiki, en udbyder af gratis wikier baseret i San Francisco Bay Area. Hvorvidt de rent faktisk opretter og redigerer deres egne sider er irrelevant fra mit perspektiv. De skal bare vide, at de kan, tilføjer han.

Alligevel er der stadig mange tvivlere. Mark Hurst, en brugergrænsefladedesigner, der leder New York Citys webdesignrådgivning God oplevelse , mener, at wikier vil have begrænset appel uden for teknologi-industriens fagfolk og andre tunge internetbrugere, primært fordi gennemsnitlige pc-brugere ikke råber efter samarbejdsværktøjer – og ikke har tid til at lære at bruge dem.

Google vandt over det dusin søgemaskiner, der kæmpede om topplaceringen for blot et par år siden, fordi det var det nemmeste at bruge, siger Hurst. Hvis du ser på wikier, er Google et ret godt benchmark. Kommer Wetpaint til at skabe noget, der bliver uundværligt for den gennemsnitlige brugers liv, og så utroligt transformerende, at de er nødt til at fortælle deres venner om det, og så nemt, at enhver bruger kan lære det på deres første forsøg på to sekunder? Den dag min tante Edna fortæller mig, at hun hjælper med at redigere en wiki, er den dag, hvor jeg vil sige, at vi er klar til wikier.

Men andre mener, at wikier tjener et reelt behov - men de skal udvikle sig mere. Ja, der vil være wikier omkring et par år fra nu, men de kommer ikke til at ligne din fars wiki, siger Joe Kraus, administrerende direktør for Jotspot , som giver wiki-opbygningsværktøjer til virksomheder og små organisationer. Kraus siger, at Jotspots egne ingeniører arbejder på at integrere andre almindelige typer desktop-applikationer i wikier - eller rettere sagt at gøre de andre applikationer mere wiki-lignende, hvilket for det første betyder, at oplysningerne i dem vil kunne redigeres af en gruppe. Han siger, at Jotspot vil lancere et nyt sæt tjenester senere på sommeren, men afviser at give flere detaljer.

For at wikier virkelig bliver mainstream, er du nødt til at strække dem - for ellers ligner de bare Wordstar fra 1995, siger Kraus. De er meget nyttige, men stadig fanget i dette nørdetøj.

skjule