211service.com
William L. Jones '80
Efter at have brugt mere end 12 år på at udvikle sammensatte halvledere til en ny satellit, fik William L. Jones oplevet den ultimative produktlancering, da U.S. Air Force Advanced Extremely High-Frequency Satellite eksploderede i august.
Jones, en senior videnskabsmand, der arbejder med rumfartssystemer hos Northrop Grumman, værdsætter den sjældne mulighed for at lede et projekt fra laboratoriet gennem produktionen og til stjernerne. Folk bevæger sig meget rundt og får ikke set, hvad de har arbejdet med, gå i brug, siger han.
Jones' egen bane begyndte på MIT, selvom han oprindeligt afslog instituttets tilbud om et stipendium. Han havde planlagt at gå på North Carolina State University for at blive tæt på sine brødre derhjemme. Så opdagede han, at de havde deres egen fremtid planlagt uden for staten. Jeg tog brevet op af skraldespanden og spurgte MIT, om det var for sent at komme, siger han.
I sit juniorår arbejdede Jones med Cardinal Warde, en professor i elektroteknik og datalogi, på en kobberdamplaser som en del af Undergraduate Research Opportunities Program (UROP). Oplevelsen inspirerede en livslang kærlighed til forskning. Jeg blev nødt til at se, hvad der foregår i et laboratorium, for at se, hvad du skal gøre for at finjustere og presse hver en smule ydeevne ud af disse forskellige komponenter, husker Jones, som nu har ni patenter på teknikker til optimering af materialer.
Jones fik sin master og ph.d. ved Cornell. Efter et ophold hos Bell Labs blev han rekrutteret af TRW og blev ved, efter at Northrop Grumman købte virksomheden. Hans udfordring: reducere støjen på modtagere, der bruges i satellitkommunikation. Han udviklede nye materialer for at sænke kontaktmodstanden og omformede enheden. Disse tilgange reducerede ikke kun støjen dramatisk, men reducerede også modtagerens strømbehov og gjorde det muligt at integrere enheden direkte i en satellit. Resultatet er et langt klarere signal for militær kommunikation.
Jones fik priser to gange i 2010. National Society of Black Engineers tildelte ham sin Celestial Torch Lifetime Achievement in Aerospace-pris i begyndelsen af februar. Uger senere, ved Black Engineer of the Year Awards, modtog han Trailblazer og Special Recognition-citater. Han bor i det sydlige Californien sammen med sin kone, en adaptiv idrætslærer, der arbejder med børn med handicap, og deres datter, som nyder at spille fodbold og volleyball.