Windows 8: Design frem for brugervenlighed

Windows 8 er et computervidenskabeligt mesterværk fanget inde i en brugergrænseflade. Microsofts nye styresystem til telefoner, tablets, bærbare computere, desktops og servere er fyldt med innovative teknologier, dristige ideer og visuel elegance. Systemets radikale nye grænseflade, kaldet Modern, er en fornøjelse at bruge på telefoner og tablets. Og selvom den grænseflade klarer sig dårligt på nutidens større stationære computerskærme, vil Windows 8 sandsynligvis ikke skade virksomhedens status i virksomhedernes Amerika. Det kan endda styrke sin eroderende tilstedeværelse på stationære og bærbare pc'er i boliger ved at tilbyde en brugeroplevelse, der er ny, sjov og anderledes end alt, hvad Apple og Google tilbyder. Det er faktisk min eneste reelle kritik af Windows 8: den berøringsbaserede brugergrænseflade er tydeligt designet til at indtage information og have det sjovt, snarere end til at udføre seriøst arbejde.

Multimedier

• En hurtig videorundvisning i Windows 8

Ting gennemgået

• Microsoft Windows 8

  Opgradering, $39,99

Det giver teknisk mening for Microsoft at opretholde et enkelt kerneoperativsystem med et ensartet sæt applikationsprogrammeringsgrænseflader (API'er). Faktisk giver det så meget mening, at Apple og Linux flyttede til en enkelt kerne for år siden. Hvad der er anderledes ved Windows 8 er, at det også giver brugerne en lignende grafisk brugergrænseflade (GUI) på hver platform. Microsoft har brugt mere end et årti på at forsøge at få nedskærede versioner af sit operativsystem, med navne som Windows CE, Pocket PC og Windows Mobile, accepteret på mobile platforme. Nogle af disse systemer havde endda nedskalerede versioner af standard Windows-skrivebordsgrænsefladen - komplet med pop op-vinduer, knapper, rullepaneler og endda bittesmå Start-knapper. Men deres GUI'er og API'er var bare forskellige nok til at forvirre både programmører og brugere. Windows 8 leverer endelig konsistente GUI'er og API'er på tværs af Microsofts økosystem, selvom det nu er skrivebordet, der bærer tablettens tøj.

Mens mange kritikere har fordømt Windows 8 som endnu et Microsoft-fejltrin, tror jeg, de tager fejl.

Denne historie var en del af vores marts 2013-udgave

• Se resten af ​​problemet
• Abonner

Det er nemt at finde ting, der er galt med Modern (som blev kaldt Metro i udvikler- og tidlige versioner). For eksempel er der ingen overlappende vinduer, og der er simpelthen ingen måde at placere tre eller fire applikationer på en enkelt skærm på samme tid – selvom dit arbejdsområde har en skærm, der er 27 tommer på tværs. Windows 8 eliminerer stort set menuer – et produkt af mere end 40 års brugbarhedsforskning – og introducerer et nyt system med berøringsbaserede tekstetiketter og kontroller, der ofte er skjulte og uklare. Grænsefladen er sparsom - applikationer som e-mail og adressebogen viser nu alt for lidt information på skærmen, hvilket resulterer i behovet for ofte at panorere og scrolle.

Det komplicerer vores forståelse af, om disse er fejl eller funktioner, er Steve Sinofskys afgang kort efter produktets lancering. Sinofsky, der havde været præsident for Microsofts Windows Division og blev set som en sandsynlig efterfølger til Microsofts administrerende direktør Steve Ballmer, var det meget offentlige ansigt for redesignet. Han brugte mere end et år på at dokumentere mange af de mere radikale afgange i sin blog, Opbygning af Windows 8 , med detaljerede indlæg, der blev understøttet med telemetridata, der blev registreret fra de millioner af brugere, der deltog i Windows Customer Experience Improvement Program. Microsoft vil aldrig indrømme, at Windows 8 er en kolossal fejl, men var Sinofskys pludselige afgang en slags indrømmelse af, at nogle af ændringerne bare var for radikale? Vil de blive fortrudt i nogle Windows 8.5, der snart vil blive frigivet?

Windows 8 startskærm

Mens mange kritikere har fordømt Windows 8 som endnu et Microsoft-fejltrin, tror jeg, de tager fejl. Efter at have brugt det nye styresystem i alle dets inkarnationer på en telefon, på Microsofts Surface-tablet og på flere desktops, er jeg kommet til at betragte det som virkelig transformerende. Windows 8 vil godt opfylde behovene hos de ikke-tekniske brugere, der bare ønsker at få adgang til deres online sociale netværk, se Netflix og shoppe – især da det underliggende system giver mere sikkerhed og samtidig gør det nemmere for dem at finde, downloade og installere deres (Microsoft-godkendte) apps. Windows 8 gør et dårligt stykke arbejde med at henvende sig til vidensarbejdere som mig, der tjener til livets ophold ved at syntetisere information fra flere datakilder eller bruge applikationsprogrammer, der har hundredvis af specialiserede funktioner. Men de hjernetunge kontorarbejdere repræsenterer ikke Microsofts nutid eller fremtid.

Sidste år lavede Microsoft netop 18 milliarder dollars (24 procent) af dens 74 milliarder dollars i omsætning fra salg af Windows-operativsystemer . Dets rigtige pengeskabere i erhvervslivet er ikke operativsystemer til desktops, men applikationer som Office og servere som Exchange. Mange af Microsofts virksomheds- og regeringsbrugere er først nu ved at opgradere fra Windows XP til Windows 7. Få virksomheders it-afdelinger vil øjeblikkeligt implementere Windows 8 til deres desktops: de kan fortsætte med at understøtte ældre versioner af operativsystemerne i årevis, eller indtil Microsoft frigiver en version af det nye operativsystem, der er passende til kontorer. Windows 8 behøver ikke at være et effektivt, produktivt forretningsorienteret operativsystem for at blive en succes; den skal vinde hjemmemarkedet ved at gøre bærbare og stationære computere lige så sjove at bruge som telefoner og tablets.

Hurtigt, forbundet og sikkert

Ideen om et enkelt operativsystem, der skal implementeres på alle computerplatforme – fra de langsomste mobiltelefoner til relativt højtydende bærbare og stationære computere og endda supercomputere – har klare tekniske fordele for brugerne. Overvej strømeffektivitet: Nye algoritmer og datastrukturer inde i kernen af ​​et operativsystem kan lade kernen udføre flere funktioner, mens den udfører færre instruktioner. Sådanne ændringer forlænger batteriets levetid, når operativsystemet køres på en mobiltelefon. På en server i et datacenter vil de samme ændringer sænke el- og køleregningen.

Windows 8 login-skærm ved hjælp af foto-id

Udviklere har også fordel af at have et enkelt OS. For eksempel betyder det, at de samme værktøjer kan bruges til at udvikle applikationer til alle platforme, så fremskridt kan gøres umiddelbart tilgængelige på tværs af hele produktlinjen. Et enkelt OS med det samme sæt API'er betyder også, at en programmør med erfaring med at arbejde på f.eks. mobiltelefoner hurtigt kan omplaceres til at arbejde på en cloud-baseret applikation.

Apple og Google lærte denne lektie for år siden. Apple kører næsten identiske softwarestakke på sine iPhone, iPad, bærbare og desktop-systemer: de vigtigste forskelle er uoverensstemmelser forårsaget af forskellige input-enheder (touchskærm vs. mus) og forskellige udgivelsescyklusser. På samme måde bruger Googles Android-telefoner versioner af den samme Linux-kerne, som findes i datacentre.

Med Windows 8 slutter Microsoft sig til konkurrencen ved at have den samme kerne, API og udviklerværktøjer på alle sine platforme. Fordelen er tydelig fra det øjeblik, du tænder en Windows 8-maskine. En Dell-desktop i forbrugerkvalitet, som jeg testede, tog kun 20 sekunder at starte Windows 8; den samme hardware tog næsten et minut at starte Windows 7.

Disse versioner af Windows 8 drager også fordel af en nyfundet forpligtelse til tilslutningsmuligheder. Jeg konfigurerede nemt min Windows-telefon til at uploade snapshots til SkyDrive, Microsofts skybaserede lagersystem. Billederne kunne derefter downloades automatisk til mine andre Windows 8-maskiner.

Office kan også gemme filer på SkyDrive; så kan du redigere dem fra enhver internetforbundet computer med den skybaserede version af Office. Microsoft er sent ude med sådanne fildelingstjenester – Apple, Dropbox og Google har alle lignende tilbud – men Microsoft har gjort et bedre stykke arbejde med at integrere dem direkte i operativsystemet.

De nye skybaserede Windows-tjenester gør også et bedre stykke arbejde med kontogodkendelse. Windows 8 giver dig mulighed for at bruge det samme Live.com-brugernavn og -adgangskode til tablets, stationære og bærbare computere, så du kan ændre din adgangskode én gang for alle disse enheder - en funktion, der tidligere var tilgængelig i mange virksomhedsmiljøer, men ikke for hjemmebrugere eller små virksomheder .

Spildet af skærmejendom bliver mere og mere tydeligt, efterhånden som skærmen bliver større.

Noget overraskende integrerer Windows 8 også med Facebook, LinkedIn, Twitter og endda Google. Giv den dine onlinebrugernavne og adgangskoder, og People-flisen på startskærmen bliver levende med billeder taget fra venners Google+ og Facebook-profiler. Tryk på flisen, og hver persons adressebogspost vil blive udvidet med hans eller hendes tweets og Facebook-opslag. Microsofts mailapplikation kan hente et feed fra din Gmail-indbakke. Under brugergrænsefladen har Windows også introduceret mange vigtige sikkerhedsforbedringer. Windows 8 understøtter en ny funktion kaldet Secure Boot, som verificerer, hver gang operativsystemet starter op, at det ikke er blevet manipuleret med eller på anden måde ændret. En gratis kopi af Microsofts antivirussoftware er aktiveret som standard. Opdateringer downloades hver dag uden behov for abonnement. Selv kryptering er forstærket: for eksempel sender den indbyggede mailklient ikke din adgangskode over internettet, medmindre linket er krypteret, og serveren har et gyldigt SSL-certifikat. Windows 8 håndhæver også stærkere sikkerhedspolitikker på udviklere, hvilket kræver, at alle godkendte applikationer kører i et begrænset miljø kaldet AppContainer - en slags sandkasse, der begrænser skaden, som en slyngel (eller udnyttet) applikation kan gøre.

Fire Windows og mange apps

Windows 8 app store

Microsoft planlægger at sælge dette kerne Windows 8-operativsystem i mange forskellige variationer. Til stationære og bærbare computere er der Windows 8 og Windows 8 Pro (standardversionen deaktiverer fuld diskkryptering og fjernadgangsfunktioner). Selvom opgradering af en computer fra 7 til 8 er smertefrit, stort set automatisk og billig (i januar kostede den downloadbare opgradering kun $39,99), vil de fleste brugere ønske at få ny hardware for at drage fordel af berøringsbaseret input. Forbrugere kan forvente at se en stigning i konvertible bærbare computere, der fungerer som tablets, såvel som LCD-skærme med berøringspaneloverlejringer.

Microsofts nye Surface-tablet kører Windows RT (RT står for runtime), som har færre funktioner end desktop-operativsystemet, selvom det visuelt er svært at skelne mellem de to. Den store forskel er indeni: Surface er bygget på ARM-mikroprocessoren med lav effekt, den samme processor som i de fleste Android-tablets og -telefoner (og ligner hvad Apple har i iPhone og iPad). Fordi ARM's instruktionssæt er forskelligt fra traditionelle x86-baserede systemer, kører RT kun en lille delmængde af nutidens Windows-applikationer. For at lette det, kommer RT med en version af Microsoft Office, der inkluderer Word, Excel og PowerPoint. RT's Office mangler nøglefunktioner, der bruges af nogle virksomhedskunder, såsom evnen til at udføre indlejrede programmer kaldet makroer og en kopi af Outlook, der forbinder til Exchange-servere. Det er nok ikke en stor sag: Makroer har sikkerhedsproblemer, som it-chefer beklager, og RT kommer med andre apps til e-mail, adressebog og kalenderfunktioner. Nye applikationer skrevet til Windows RT vil køre på både x86- og ARM-baserede computere uden ændringer, takket være Microsofts Common Language Runtime (CLR), som bruger den samme slags skrivning én gang, kører hvor som helst tilgang til hardwareuafhængighed, der karakteriserer Java-programmeringssproget .

Telefoner som Nokia Lumia 920 kører Windows Phone 8. Disse telefoner er også bygget på en ARM-processor og har ligesom de andre versioner af Windows 8 stor vægt på berøring. Udviklere kan således oprette en enkelt kodebase for at udvikle apps, der kan køre på Windows Phone 8, Windows RT og Windows 8 desktop-systemer, på samme måde som Apple-udviklere kan skrive en enkelt app til en iPhone og iPad. Som med Apple-systemerne betyder forskellige skærmstørrelser, at appen skal vise en lidt anderledes brugergrænseflade på hver platform, men appens interne logik (som typisk er den dyreste del at udvikle) vil stort set forblive den samme.

Apps er fremtiden for Windows. Det er en positiv tendens for brugervenlighed og sikkerhed, men det vil også reducere friheden for mobilenhedsbrugere. Selvom Windows 8 desktops tillader brugere at installere apps fra ethvert sted, accepterer telefon- og tabletversionerne kun apps fra Windows Store. Ligeledes Windows RT vil kun køre Adobe Flash på websteder, der er forhåndsgodkendt af Microsoft . Selvom Windows Store ikke har nær så mange apps som hverken Apples App Store eller Google Play, er vigtige som Netflix og New York Times til stede. Jeg formoder, at de fleste Microsoft-brugere med glæde vil acceptere Microsofts nyfundne dominans af sin egen platform … det vil sige, forudsat at de kan komme overens med den fuldstændigt fornyede Windows-grænseflade.

Om den moderne grænseflade

Windows 8 charms

Tilbage i 1990'erne var den store fordel ved Windows noget, vi nu tager for givet: multitasking. Windows kunne køre flere programmer på samme tid, hver i sit eget overlappende vindue. Windows 8 kører stadig flere programmer på én gang, men vinduerne overlapper ikke længere. I stedet konfronterer systemet brugeren med en startskærm: en multikromatisk stribe af fliser, der hver repræsenterer en installeret applikation. Nogle fliser er flade, statiske og monokromatiske, mens andre bryder frem med farver og endda animeret video. Klik på en flise, og den applikation fylder skærmen. Brugere skifter applikationer ved at gå tilbage til startskærmen og klikke på en anden flise eller ved at cykle med applikationsskifteren. Det er muligt at dele skærmen mellem to apps, men det er det.

Fordelen ved denne nye grænseflade er, at den udelukkende fokuserer brugerens opmærksomhed på den aktuelle opgave: en velsignelse, måske, for personer med opmærksomhedsforstyrrelse. Problemet er, at der simpelthen ikke er nogen måde at se tre forskellige apps - eller endda tre websider - på samme tid. Spildet af skærmejendom bliver mere og mere tydeligt, efterhånden som skærmen bliver større. Resultatet er, at mange opgaver bliver unødvendigt vanskelige. Den berømte usability-ekspert Jakob Nielsen har jokede : Produktets selve navn er blevet en forkert betegnelse … produktet burde omdøbes til 'Microsoft Window'.

Microsofts nyfundne forpligtelse til at forenkle brugeroplevelsen rækker langt ud over dyrkelsen af ​​monowindowisme. Den moderne grænseflade er stort set blottet for statusinformation. Mine 11-årige tvillinger var decideret irriterede over, at de ikke kunne få uret til at vises på Surface-tabletten, vi anmeldte. (For at gøre det skal du gå til startskærmen og stryge fingeren fra skærmens højre side.) Windows Phone var i mellemtiden forvirret over for en Verizon-sælger, jeg mødte, som ikke kunne finde ud af, hvordan telefonen skulle vises signalstyrkeindikatoren. (Få det vist ved at stryge fingeren ned fra toppen af ​​skærmen til midten - men denne gestus virker ikke, hvis du bruger webbrowseren.)

En visning fra indstillingsmenuen

Interfacets anden store afgang er noget, Microsoft kalder charms – skjulte menuer, der vises med et finger-swip mod højre side af skærmen og indeholder en blanding af kontroller til den aktuelle applikation og kontroller til computeren som helhed. Søgning implementeres på denne måde (swip fra højre mod venstre, og klik på forstørrelsesglasset), ligesom tænd/sluk/sleep-kontrollen (swip til højre, klik på gearet, og klik derefter på IEC-effektsymbolet). I hans forbandet anmeldelse fra Modern UI konkluderede Nielsen, at charms øger brugerens kognitive byrde, fordi de skjuler vigtig information under flere lag af interaktion.

Jeg rørte ved tekst, linjer, prikker, kanter og spekulerede på, om der ville ske noget nyttigt.

Den moderne grænseflade er bestemt smuk. Typografien er let, luftig og meget markant. Fliserne på startskærmen og mange af applikationsknapperne giver et udseende af at blive presset ned i en vinkel, når de berøres, næsten som om de var hængslede stykker af plastik hængt op fra skærmen. Desværre mindsker det nye design mange steder også brugervenligheden, da den eneste måde at se, om et stykke flad tekst er en kontrol, er ved at klikke på det. Tryk for eksempel på Indstillinger-amuletten på startskærmen, og seks ikoner vises for at ændre indstillinger. Under ikonerne er en etiket, Skift pc-indstillinger. Men teksten er faktisk en syvende knap, der giver adgang til flere pc-indstillinger. Tidligere versioner af Windows - og praktisk talt alle andre operativsystemer, der distribueres i dag - bruger 3D-skygge til at vise, hvad der er en klikbar kontrol.

Forpligtelsen til at røre ved bærbare og stationære computere betyder uundgåeligt, at moderne applikationer viser mindre information på skærmen end deres Windows 7-modstykker. Microsoft hævder, at berøring er en mere naturlig måde at interagere med en computer på, men lad os være klare: Der er intet naturligt ved at interagere med en computer. En finger er et meget værre pegeredskab end en mus eller en markør på skærmen, af den simple grund, at fingrene skjuler, hvad der er på skærmen, mens en mus ikke gør det. Den lave informationstæthed er desværre iboende i en berøringsbaseret, on-the-go enhed som en telefon, men det er en unødvendig besvær for vidensarbejdere, der sidder ved stationære computere med store skærme. Windows-skrivebordet forbliver en del af Windows 8 og Windows RT (kan nås enten via en flise på din startskærm eller ved at bruge Windows-tast + D), men uden den traditionelle Start-knap hopper brugerne konstant mellem de to grænseflader. Heldigvis er der nu tredjepartsapps, der bringer Start-knappen tilbage.

Hent telefonen; Vent på skrivebordet

Windows 8 smartphone

Microsofts moderne interface leverer en brugeroplevelse, der er mere personlig og fængslende, end hvad enten Apple eller Google tilbyder. Men det er også som et puslespil, man ikke helt kan løse. Da kontrollerne ikke længere var på en ensartet placering, fandt jeg mig selv i at røre ved tekst, linjer, prikker, kanter – alt, virkelig – hele tiden og spekulerede på, om der ville ske noget nyttigt. Og aspekter af dette system virker underligt arkaiske - som det lille disketteikon til at gemme filer og det lille kassettebåndikon, der bruges til at få adgang til din telefonsvarer. Jeg tvivler på, at nogen under 25 nogensinde har set de genstande, som disse ikoner repræsenterer.

Microsoft ser ud til endnu en gang at være fast besluttet på at fremme en enkelt brugergrænseflade til skærme i alle størrelser, men mens dens historiske fejl var at sætte en storskærmsgrænseflade på en lille computer, er dens nye fejl at sætte grænsefladen på den lille skærm på en stor. Dette er muligvis ikke en tabende strategi: Jeg forudser, at Windows 8 vil være en vinder på nutidens konkurrencedygtige markeder for telefoner, tablets og konvertible bærbare. Apple viser ingen interesse i at licensere sit operativsystem; Windows 8 giver telefon- og tabletproducenter mulighed for at give deres brugere et andet valg end Google Android. Tilbage på kontoret vil Microsoft fortsætte med at sælge sine desktop-applikationer, og disse applikationer vil køre på de ældre Windows-desktops, indtil it-afdelingerne ser en version af Windows 8, der passer bedre til deres behov. Den fremtidige version vil sandsynligvis tilføje Start-knappen tilbage og give brugerne et par flere statuslinjer og menuer. Måske vil Microsoft endda tillade programmer at køre i overlappende vinduer.

skjule