Windows 8: Microsoft Gambles på en tablet-centreret fremtid

Tidligere på ugen udgav Microsoft et sneak peak af Windows 8, den næste store genovervejelse af sit operativsystem, som forventes at komme til salg senere i år.

Efterhånden som tablets og smartphones er begyndt at erstatte stationære og bærbare computere, og efterhånden som stadig mere sofistikerede webtjenester er vokset i betydning, er Microsoft kommet bagud i forhold til Apple, Google og Facebook med at levere den software, som de fleste bruger hver dag. Windows 8 repræsenterer et forsøg på at indhente og forblive relevant.

Selvom det er ufærdigt (og underlagt væsentlige ændringer før dets officielle udgivelse), ser Windows 8 ud til at være den mest radikale genopfindelse af Microsofts operativsystem siden Windows 95. Det udvisker grænsen mellem desktop og mobil computing og indeholder nogle smarte tricks, der kan hjælpe Microsoft skubber til mobil, sociale netværk og forbrugerskytjenester. Men kombinationen af ​​en tablet og en desktop-grænseflade kan også vise sig at være forvirrende for nogle brugere.

Jeg testede ikke Windows 8 på en touch-skærmenhed, men så vil de fleste mennesker støde på Windows 8 på en ny bærbar eller stationær. Mens der blev solgt 62,5 millioner tablets i 2011, er det ifølge IDC kun 15 procent af alle de solgte pc'er.

I stedet for at udvikle én version af Windows til tablets og en anden til desktops – som Apple har gjort med OSX og iOS – valgte Microsoft at bygge et styresystem, der klarer det hele. Det er en tilgang, der giver mening for Microsoft, da den vil hjælpe med at introducere brugerne til dets mobile operativsystem.

Efter at have installeret dette Windows 8-eksempel, er det første, du vil bemærke, at du i stedet for det velkendte Windows-skrivebord bliver mødt med en række fliser, der hver repræsenterer en anden applikation eller onlinetjeneste. Denne nye startskærm er baseret på Metro, grænsefladen Microsoft skabte til Windows Phone, og den indeholder mange af de samme funktioner som det OS. Hver flise kan være mere end blot en knap, der viser de seneste opdateringer fra et program nedenunder - en ny e-mail-besked, Facebook-opslag eller tweet eller en kommende kalenderbegivenhed. Og det er nemt at omarrangere fliserne for at gøre al denne information tilgængelig med et øjeblik.

Web deadline: Internet Explorer er blevet fuldstændig omskabt til Windows 8.

Det almindelige Windows-skrivebord er der stadig, det er bare skjult under denne startskærm; en af ​​fliserne på denne skærm vil stadig tage dig til en velkendt Window 7-lignende grænseflade – komplet med Windows, en proceslinje og normale Windows-programmer. Men det er umuligt at bruge OS uden at vende tilbage til Metro-startskærmen, hver gang du vil starte en applikation. Ved at højreklikke i nederste venstre hjørne af skærmen kan du få adgang til ting som kontrolpanel, søg, kør og kommandoprompten.

Selv på en enhed uden berøringsskærm er grænsefladen i Metro-stil intuitiv og smart. Det føles meget anderledes end enhver tidligere version af Windows og adskiller sig fra enten Apple eller Googles mobiloperativsystemer. Windows 8 kommer også med adskillige tablet-lignende apps, som vises på startskærmen, samt Metro-versioner af eksisterende applikationer som Mail og Internet Explorer.

Jeg fandt Metro-versionen af ​​nogle apps, som Internet Explorer 10, overraskende behagelig selv på en stationær computer – hele browserens chrome forsvinder, mens du læser en webside; de nyttige ting (adresselinjen, faner, indstillinger) vender tilbage med et klik eller et swipe. Men at have to versioner af visse apps, og dermed to forskellige måder at gøre tingene på, kan vise sig at være forvirrende for nogle mennesker.

Det kan være klodset at bruge en almindelig mus og et tastatur med Metro-grænsefladen. Åbning og lukning af apps kræver for eksempel, at du griber dem fra toppen og trækker dem til bunden af ​​skærmen. Nogle Metro-apps, som f.eks. Finance, er nok velegnede til en tablet, men føltes malplacerede på en almindelig pc.

Sammenlægning af de to grænseflader betyder, at Windows-knappen erstattes af Metro-startskærmen. I den konventionelle skrivebordstilstand, klikker du i nederste venstre hjørne af skærmen eller trykker på Windows-knappen på dit tastatur, vender du blot tilbage til startskærmen. Dette kræver lidt tilvænning, og det virker som et kompromis, der er indgået på bekostning af brugervenligheden på en almindelig bærbar eller stationær.

Stop start : Skrivebordet er stadig tilgængeligt, men startskærmen erstatter knappen Start.

En anden stor ændring med Windows 8 er forbindelsen til skyen. Når du logger ind på en anden maskine, der kører Windows 8 - med en e-mail-adresse og adgangskode knyttet til Windows Live - vil du se den samme startskærm og have alle dine andre præferencer på plads. Det er et smart træk, og de fleste vil finde det praktisk.

Du kan også forbinde din Windows 8 (og Windows Live) konto til forskellige onlinetjenester – Facebook, Twitter, LinkedIn osv. – og disse bliver også automatisk sat op, når du logger på et andet sted. Og selvfølgelig har du adgang til alle de dokumenter, du har gemt på Microsofts cloud-tjeneste, SkyDrive.

Igen, dog fungerer disse skyfunktioner bedst i Metro-tilstand - jeg kunne for eksempel ikke se en enkel måde at få adgang til SkyDrive fra almindelig gammel Windows Stifinder.

Windows 8 forsøger også at være den lim, der holder dit online sociale liv sammen - en anden innovation lånt fra Windows Phone. En app kaldet People fanger kontakter fra onlinetjenester som Facebook og Twitter (med din tilladelse, selvfølgelig) for at oprette en enkelt adressebog og social platform. Appen viser Facebook- og Twitter-opdateringer pænt sammen og lader dig svare, skrive og kommentere uden nogensinde at forlade Windows 8.

Når en Facebook-ven har tilsluttet sin konto til Windows 8, kan du chatte live via Microsofts Messenger-app, og andre Windows 8-apps er designet til at opmuntre til deling via People-appen. Mange mennesker vil sikkert finde dette nyttigt, men da det mangler nuancerne i de faktiske Facebook- eller Twitter-grænseflader, virker det som en innovation, der passer bedst til en mobilenhed.

Windows 8 introducerer en app-butik, der ligner Apples og Googles. Det er tyndt befolket i øjeblikket (jeg fandt f.eks. kun tre sociale apps), men det er næppe overraskende, da OS stadig er under udvikling.

Faktisk giver Windows 8 helt klart en god mulighed: At sætte en tablet og et desktop-operativsystem sammen bør tilskynde Microsofts hær af udviklere til at begynde at bygge mange flere tablet- og mobile Windows-apps. Fra nu af, hvis du udvikler en desktop-app til Windows 8, vil det give mening at gøre den tablet-kompatibel fra starten. Microsoft har også udgivet udviklingsværktøjer for at gøre det nemmere at bygge programmer, der fungerer både som Metro-apps og desktop-applikationer.

Generelt viser Windows 8 en imponerende mængde af innovation, og mange af dets funktioner lover at fungere ekstremt godt på berøringsbetjente enheder. Men beslutningen om at fusionere Metro-grænsefladen med en konventionel Windows-desktop, selvom den er smart fra et strategisk perspektiv, er en smule frustrerende. Givet nok tid, er jeg sikker på, at jeg ville vænne mig til Windows 8s splittede personlighed; men jeg er ikke sikker på, at det ville give mere mening.

skjule