211service.com
Windows Phone 8: På trods af nogle problemer, et fremragende mobilt OS
For en producent af smartphone-operativsoftware, hvis navn ikke rimer på Snapple eller sparsommelig, er succes ikke let. Markedet er fyldt med virksomheder, der kun har haft held med at få fat i et lille antal brugere.
Levende fliser: Skærmen på en Windows Phone 8-enhed viser paneler, der fremhæver nye e-mails, kalenderpåmindelser og advarsler fra apps.
Microsoft nærmede sig sin nylige lancering af Windows Phone 8 som et medlem af dette broderskab af efterladte. Det havde kun 2 procent af det globale smartphone-marked i tredje kvartal, ifølge data fra IDC, sammenlignet med 75 procent for Android-smartphones og 15 procent for iPhone.
Heldigvis for Microsoft er Windows Phone 8 en stærk indsats. Den er hurtig, nem at navigere og tilpasse, og flot at starte op – alle træk, der vil hjælpe virksomheden, når den forsøger at overgå Research in Motions skrantende BlackBerry og Nokias døende Symbian-platforme.
Men – og selvfølgelig skal der være et men – styresystemet står stadig over for en kamp op ad bakke for at blive en stærk tredjepladsspiller på smartphone-markedet, og dets app-butiks svaghed hjælper ikke.
Hvis Microsoft ønsker at blive taget seriøst af forbrugere og app-udviklere, bliver det nødt til at gøre seriøse fremskridt med sin Windows Phone Store, som indtil videre kun omfatter en brøkdel af de apps, der er tilgængelige til Android og iOS. Men Microsoft er en gammel hånd, når det kommer til at bejle til udviklere, og Windows 8 – dets operativsystem til desktops og tablets – er designet til at gøre det nemmere for udviklere at skabe softwarekomponenter, der fungerer på både mobile og konventionelle computere. Så jeg vil vædde på, at de kan gøre det, selvom det kan tage lidt tid.
Som med tidligere versioner af Windows Phone kunne jeg virkelig godt lide udseendet af Windows Phone 8, som jeg testede på en Nokia Lumia 920 (selve telefonen er ikke under lup her, men det er tilstrækkeligt at sige, at det er en god enhed om end lidt på den tykke side).
Det var sjovt og nemt at tilpasse hovedskærmen på min Windows Phone 8-enhed med et væld af Live Tiles. Disse er dybest set Windows Phone-versionen af widgets, selvom de er mere dynamiske end dem, der er bundtet med for eksempel Windows Vista, og du kan passe et væld af dem på en enkelt skærm. Live-fliserne kan have form af en stor firkant, en firkant i kvart størrelse eller et stort rektangel (de små syntes ikke at vise live-info). Hvis du vil se en lang liste over alle dine applikationer, skal du bare stryge til venstre på hovedskærmen.
Fliserne blev ofte opdateret og viste mig ting som en evigt skiftende række af venner på flisen Personer og billeder gemt på kameraet på flisen Fotos. Da der ikke er noget meddelelsescenter, er det vigtigt, at live-brikkerne giver ensartet, opdateret info, og jeg fandt ud af, at jeg ikke rigtig savnede med fliserne og advarselsdataene, der dukkede op på Lumias låseskærm. denne samling af advarsler, du får på iPhone- eller Android-smartphones.
Windows 8 inkluderer Microsofts Internet Explorer 10-browser, der som forventet var ret lynhurtig i mine tests. Siderne så gode ud og gengives hurtigt.
En anden smart tilføjelse er Kids Corner, som du kan bruge til at dele bestemte apps, videoer, musik og spil med børn (og formentlig holde dem ude af din arbejds-e-mail og væk fra uvelkomment indhold). Det er nemt at konfigurere og tilføje apps, og børn (eller voksne, der ikke kender din telefons adgangskode) kan komme til det ved at stryge til venstre på telefonens låseskærm. Små fingre kan flytte fliser rundt og ændre størrelsen på dem, hvilket giver dem en følelse af kontrol over telefonen, men de kan ikke slette apps.
Windows Phone 8 inkluderer også support til nærfeltskommunikation, så telefonproducenter som Nokia kan inkludere en NFC-chip, og brugere kan derefter trykke to NFC-kompatible telefoner sammen for at overføre billeder, websider og mere.
Mere spændende for mig er løftet om NFC for hurtige betalinger med Microsofts nye Wallet-app (en funktion, der ikke var aktiveret på den telefon, jeg brugte). Hvis Microsoft kan få dette til at fungere i stor skala, vil Wallet-appen være rigtig cool. På det tidspunkt, jeg testede det, kunne jeg kun gemme betalingskort- og PayPal-kontooplysninger, som jeg kunne bruge til at købe apps og musik i den indbyggede Windows Phone Store, holde styr på mine loyalitetskort og tjekke ud og gemme lokale tilbud.
Mindre imponerende var stemmegenkendelsessoftwaren på Windows Phone 8. Den kan gøre ting som at åbne apps eller finde lokale restauranter - jeg anede ikke, der var så mange donutbutikker i San Francisco - samt ringe til kontakter, sende sms'er, foretage websøgninger eller lave noter. Men den havde nogle gange problemer med at forstå, hvad jeg bad om, og funktionerne virkede ret begrænsede. Det kunne for eksempel ikke opdatere Twitter eller oprette en ny e-mail. I den forbindelse har både Apple og Google med henholdsvis Siri og Google Now en stor fordel.
Den største mangel, ikke overraskende, var Microsofts Windows Phone Store. Uden nogen kontekst lyder det ret stort: det er fyldt med 120.000 apps, inklusive en række populære som Netflix, Draw Something og Yelp. Men det er stadig kun en brøkdel af størrelsen af Apples App Store (over 700.000 apps i alt, hvoraf langt de fleste fungerer på iPhone) og Google Play-butikken til smartphones og tablets, der kører Android-software (over 500.000 apps i alt). Microsofts butik mangler også nogle virkelig vigtige apps som Instagram, Pinterest og Pandora (sidstnævnte vil i hvert fald være her næste år sammen med et år med reklamefri melodier til Windows Phone 8-brugere).
De apps, jeg prøvede, såsom Foursquare og Facebook, fungerede godt og så generelt godt ud. Især Facebook-appen indeholder et fotofokuseret, swipevenligt, ukompliceret layout, som jeg hurtigt kom til at foretrække frem for versionen på min egen iPhone. (En klage: Mærkeligt nok syntes live-flisen til appen kun at vise min seneste Facebook-statusopdatering lavet gennem den app - ikke opdateringer, jeg lavede på selve webstedet.)
Alligevel savnede jeg som et forkælet barn de enorme app-butikker med overfyldte kategorier, der er tilgængelige på en iPhone eller Android-telefon. Jeg håber virkelig, at Microsoft kan indhente det, for på mange måder er det apps, der har gjort Apple og Google så succesfulde på smartphone-markedet.
På trods af især dette hul var jeg tilfreds med Windows Phone 8. Det er et veludført operativsystem. Hvis Microsoft kan få udviklere til at koder for sin platform, vil forbrugerne gøre klogt i at give det et kig, når de søger efter en første smartphone – eller en erstatning for en eksisterende.