211service.com
Zapping migræne
Migrænepatienter kan snart være i stand til at chokere deres smerte væk. Ny forskning tyder på, at transkraniel magnetisk stimulation, en ikke-invasiv teknik til at stimulere dele af hjernen, kan give smertelindring til migrænepatienter, hvis den leveres kort efter symptomernes begyndelse. Og forskere tester nu en bærbar version af sådan en stimulator.
Denne eksperimentelle enhed, designet til hjemmebrug, leverer to korte impulser af elektrisk energi til det område af hjernen, hvor migræne menes at stamme fra. (Med tilladelse fra Neuralieve.)
Ved transkraniel magnetisk stimulation, eller TMS, holdes en elektromagnet mod en patients hoved, der udsender et magnetfelt, der skaber en elektrisk strøm i hjernen. Oprindeligt udviklet for omkring to årtier siden, bliver nye inkarnationer af TMS-teknikken også testet som behandling for depression og andre lidelser.
I øjeblikket er lægemidler kaldet triptaner den mest almindelige behandling for migræne. De retter sig mod specifikke receptorer i hjernen og stopper smerter og andre migrænesymptomer. Selvom triptaner hjælper mange mennesker, er de ineffektive i omkring en tredjedel af tilfældene, eller cirka ni millioner amerikanere. Der er behov for alternativer, siger Yousef Mohammad , M.D. og lektor i neurologi ved Ohio State University, som kørte de nye forsøg.
På et møde i American Headache Society i Los Angeles i denne uge præsenterede Mohammad data fra to pilotstudier, der testede TMS for migræne. I den første undersøgelse rapporterede 42 patienter til hospitalet om de første tegn på migræne. Omkring halvdelen blev behandlet med et stationært apparat, der afgav to pulser af magnetisk energi, der hver varede mindre end et millisekund, med omtrent styrken af en MR. Den anden halvdel modtog placebobehandlinger, hvor der ikke blev afgivet puls.
Ifølge resultaterne rapporterede patienter i TMS-gruppen, at omkring 70 procent af deres hovedpine var milde eller ikke længere smertefulde inden for to timer, sammenlignet med 48 procent i placebogruppen. TMS-gruppen rapporterede også lindring af andre migrænesymptomer, herunder kvalme og følsomhed over for lys og støj, og ingen bivirkninger. Mohammad siger, at resultaterne var opmuntrende, men advarer om, at det i betragtning af det lille antal patienter i undersøgelsen er svært at afgøre, om tallene er statistisk signifikante.
Mohammads team testede også en bærbar TMS-enhed lavet af Neuralieve , et medicinsk teknologifirma i Sunnyvale, CA. Beregnet til hjemmebrug giver det patienter mulighed for at forkæle sig selv ved at holde enheden (som ligner en hårtørrer) mod deres hoveder og trykke på en knap, der leverer den magnetiske energi i to pulser med samme styrke og varighed som den ikke-bærbare version. I en ukontrolleret undersøgelse af 12 patienter var enheden i stand til at lindre eller reducere 80 procent af patienternes hovedpine.
Igen advarer Mohammad om, at større, kontrollerede undersøgelser er nødvendige for at bestemme, hvor effektiv behandlingen vil være for migræne. Dette er især vigtigt, fordi placebo-effekten kan være stærk i kliniske forsøg med smertebehandlinger. Mohammad planlægger et sådant studie i samarbejde med Neuralieve, som har udviklet et endnu mindre bærbart TMS, der skal bruges i forsøget. Mohammed og læger fra flere andre medicinske centre vil få omkring 150 patienter til at prøve apparatet eller placebo derhjemme. Det er hovedmålet - at patienterne kan bruge dette derhjemme, siger Mohammad. (Han tilføjer, at han ikke har nogen økonomisk interesse i virksomheden.)
Andrew Hershey, professor i pædiatri og neurologi og direktør for hovedpinecentret ved Cincinnati Children's Hospital Medical Center, siger, at behandling af migræne med TMS er meget interessant fra et konceptuelt synspunkt, men tilføjer, at den nylige undersøgelse ikke indikerer, hvor bredt anvendelig denne teknologi måske.
Resultaterne kan også hjælpe videnskabsmænd med at forstå kilden til migræne. Hævede blodkar blev engang antaget at forårsage migræne ved at stimulere nerver i hjernens smertecenter. Ifølge en alternativ teori, der vokser i accept, kan migræne delvist være resultatet af en bølge af elektrisk aktivitet, der spreder sig fra bagsiden til forsiden af hjernen, og til sidst aktiverer nerver i smertecentret. Den elektriske strøm skabt af TMS menes at opfange bølgen og forebygge smerten.