211service.com
Zika-virus kan øge efterspørgslen efter GM-myg
Et udbrud på den vestlige halvkugle af Zika-virus kan give lande inklusive USA nye grunde til at prøve at udslette myg med genteknologi.
Aedes aegypti er myggen, der bærer blandt andet dengue- og zika-virus.
I går sagde den brasilianske by Piracicaba, at den ville udvide brugen af genetisk modificerede myg til at bekæmpe Aedes aegypti , arten der spreder dengue og chikungunya samt Zika-virus.
GM-myggene blev skabt af Oxitec , et britisk firma, der for nylig blev købt af Intrexon, et syntetisk biologifirma baseret i Maryland. Virksomheden sagde, at det har frigivet fejlene i dele af Brasilien og Caymanøerne for at bekæmpe denguefeber.
Men at kontrollere Zika kan blive en presserende prioritet. Selvom infektionen forårsager relativt milde symptomer, er den mistænkt for at forårsage mere end 3.500 tilfælde af mikrocefali, en tilstand, hvor børn fødes med små hoveder. U.S. Centers for Disease Control and Prevention udsendte en advarsel til gravide kvinder, der overvejer at rejse til 14 berørte lande i Central- og Sydamerika.
Anthony Fauci, leder af U.S. National Institute for Allergy and Infectious Disease, kaldte i sidste uge Zika-udbruddet en eksplosiv pandemi som han advarede om snart kunne springe til U.S.A.
Der er endnu ingen vaccine mod Zika, og selvom Fauci sagde, at den amerikanske regering har arbejdet på en den sidste måned , en hurtig løsning er ikke sandsynlig. Lederen af et brasiliansk biomedicinsk center, Butantan Institute, sagde den endelige udvikling kunne tage flere år .
Det kunne skabe mere interesse for nye myggebekæmpelsestaktik som den, der bliver testet i Brasilien. Myggene, der frigives, er blevet genetisk ændret, så deres afkom dør hurtigt, hvilket får populationer til at styrte, ifølge Oxitec.
Frigivelse af GM-fejl i USA er også en mulighed, og interessen for ideen kan accelerere, hvis Zika eller uforklarlige tilfælde af mikrocefali dukker op i Florida. Oxitec siger, at det har ønsket at prøve sine myg i Florida, men venter på, at U.S. Food and Drug Administration afslutter en miljøkonsekvensrapport .
(kilde: WSJ , Telegrafen , NEJM )