211service.com
Zipline udvider dronelevering af medicinske forsyninger
Mindre end et år efter lanceringen af verdens første nationale droneleveringstjeneste i Rwanda, udvider Silicon Valley-baserede Zipline. Faktureret som den største droneleveringstjeneste i verden, er det nye foretagende i Tanzania, Rwandas nabo mod øst, og involverer mere end tusind sundhedsfaciliteter, der dækker 10 millioner mennesker i nogle af landets mest fjerntliggende og svært tilgængelige områder. .
Meddelt torsdag af Tanzanias regering, vil partnerskabet indebære levering af en række medicinske produkter med drone fra fire distributionssteder i tre forskellige områder af landet. Det markerer en betydelig diversificering af Ziplines produktlinje. Indtil nu har det automatiserede logistikfirma udelukkende leveret blodprodukter til brug under transfusioner (se Ziplines Ambitious Medical Drone Delivery in Africa).
Dets Tanzania-tjeneste, der skal begynde i begyndelsen af 2018, vil omfatte blod såvel som nødvacciner, medicin mod HIV og malaria og nødforsyninger som suturer og IV-rør. Disse produkter vil blive leveret af en helt ny flåde af fastvingede droner eller lynlåse, der er i stand til at trække to kilo last og rejse 160 kilometer tur/retur. Ifølge Keller Rinaudo, Ziplines CEO, vil leveringsomkostningerne være nogenlunde på niveau med traditionelle transportmidler.
I Tanzania, mener Rinaudo, kan virksomhedens on-demand-model dramatisk forbedre leveringen af produkter - som vacciner mod rabies og stivkrampe og anti-gift til ofre for slangebid - der afhænger af en uafbrudt temperaturstyret forsyningskæde, kendt som en koldkæde . Fordi disse produkter er dyre at holde og kun sporadisk efterspørges, er de sjældent på lager i landdistrikter. Men når der er brug for dem, er nogens liv i umiddelbar fare, og leveringer ad landevejen kommer ofte for sent, hvis overhovedet. Droner, siger Rinaudo, tilbyder den bedste måde at levere en sådan behandling i tide.
Ziplines tilgang til mere rutineprægede genstande, såsom anti-malariamidler, anti-retrovirale midler og andre almindelige lægemidler, vil være lidt anderledes. Her vil virksomheden fungere som en sidste forsvarslinje til at supplere en eksisterende forsyningskæde. Især vil dets droner være tilgængelige for at reagere på stock-outs - et almindeligt problem i Tanzania, som i store dele af udviklingslandene, som kan skyldes finansieringsmangel, dårlige efterspørgselsprognoser eller logistiske flaskehalse. I en undersøgelse fra 2013 fandt den tanzaniske civilsamfundsgruppe Twaweza, at 41 procent af de adspurgte ikke var i stand til at få ordineret medicin på en offentlig sundhedsfacilitet. Både Zipline og tanzaniske sundhedsmyndigheder satser på, at droneleverancer effektivt kan udfylde disse huller.
Tanzania, Afrikas sjette mest folkerige land, var med i Ziplines planer længe før torsdagens meddelelse. I 2014 blev Rinaudo og medstifter William Hetzler begge påvirket af besøg i landet, da de ledte efter måder, hvorpå Zipline, der blev etableret som et mere konventionelt robotfirma, kunne hjælpe med at redde liv. I sidste ende lancerede Zipline først i Rwanda: Rwandiske myndigheder var klar, og landets størrelse var mere overskuelig. (Rwanda er lidt mindre end Maryland, hvilket betyder, at en enkelt hub kan betjene næsten halvdelen af landet; Tanzania er større end Texas.) De piloterede droneleveringsmodellen med blod, et produkt, der udløber efter 42 dages opbevaring, skal opbevares nedkølet, og er ofte nødvendigt i nødstilfælde. Siden oktober sidste år har Zipline-droner foretaget mere end 1.400 flyvninger for at levere 2.600 enheder blod til 12 rwandiske sundhedsfaciliteter. Omtrent tre fjerdedele af leverancerne er til rutinemæssig genopfyldning, og en fjerdedel er som reaktion på nødsituationer.
I Tanzania vil Ziplines resultater blive fulgt nøje. Når først landets første dronedistributionscenter er i drift nær hovedstaden Dodoma, vil et hold bestående af forskere fra University of Glasgow og Tanzanias Ifakara Health Institute begynde at evaluere tjenestens indvirkning. De vil især se på faciliteternes evne til at administrere nye drone-aktiverede produkter, såsom rabiesvaccinerne, samt virkningen af luftbåren logistik for at mindske lagerudbud.
Stock-outs er et problem, som den globale folkesundhed har forsøgt at løse i 60 år, hvilket har vist sig at være uoverskueligt, siger Rinaudo. Så tanken om, at vi endelig har en løsning, potentielt, til at løse problemet én gang for alle, er utrolig spændende.