Den komet udefra vores solsystem afgiver gas, mens den glider forbi os

Kategori: Plads Udsendt 01 okt

Kometen 21/Borisov, den anden registrerede interstellare besøgende i solsystemet, tumler gennem rummet med gasmolekyler. Selvom det ikke er overraskende, er det første gang, vi har været i stand til at studere et interstellart objekt, når det passerer gennem vores solsystem på denne måde.

Og hvad så?: Siden de opdagede det for blot et par uger siden, har videnskabsmænd stærk mistanke om, at 21/Borisov var, ja, en komet . Tidligere kendt som gb00234 og C/2019 Q4 (Borisov), viste objektet en stor hale, der var næsten 6,2 miles lang. Efterfølgende observationer bekræftede tilstedeværelsen af ​​afgassende stof såvel som en diset kometkoma.

Så det kommer ikke som en overraskelse, at 21/Borisov er gassy. Astronomer, der bruger William Herschel-teleskopet på De Kanariske Øer i Spanien rapport påvisning af hydrogencyanidmolekyler - giftigt for mennesker, men en ret almindelig forbindelse for kometer. Den gas barberer kometen af ​​med omkring 100 gram i sekundet, hvilket også er meget almindeligt for kometer så langt fra solen. Gennem andre observationer af støvet og gassen mener holdet også, at kometen er omkring 4,6 milliarder år gammel, og dens kerne er mellem 0,9 og 4,1 miles bred.

Kedeligt eller ej? : En af de mærkeligste ting ved 21/Borisov er, hvor banalt det virker. Dens eneste bemærkelsesværdige funktion indtil videre er, at den er fra uden for solsystemet.

Fra et andet perspektiv er 21/Borisov dog et tegn på, at der måske ikke er en hel masse variation mellem forskellige stjernesystemer på tværs af galaksen, og at de for det meste har de samme typer byggesten.

Hvad er det næste: Det spændende ved 21/Borisov er, at vi har mange flere måneder til at studere det til bunds. Der er håb om, at vi måske kan afgøre, hvilket stjernesystem det kommer fra, om det besidder sjældnere materialer, og præcis hvorfor det er på vej i vores retning. Den mest sandsynlige forklaring er, at et massivt planetlignende objekt udøvede nok tyngdekraft til at kaste 21/Borisov ud af sit oprindelige system som et kasseret legetøj. Lige nu, mener nogle astronomer stjernesystemet Kruger 60, 13 lysår væk, er en plausibel kandidat.