Den udmattende spillebog bag Trumps kamp med Twitter

Foto af Charles Deluvio på Unsplash

For fire år siden brugte en Breitbart-skribent, der var berømt for at kæmpe for en chikanekampagne rettet mod kvinder i videospil, sin sendetid under en pressebriefing i Det Hvide Hus til at sprænge Twitter. Han var vred over, at han havde mistet sit verifikationsmærke, det lille blå flueben, efter at firmaet sagde, at han havde gentagne gange overtrådt platformens regler mod opfordring til chikane. Men han insisterede på, at Twitter var det rent faktisk straffe ham for noget andet.

Det er ved at blive meget tydeligt, Milo Yiannopoulos fortalte Josh Earnest , dengang pressesekretær for Obama-administrationen, i marts 2016, at især Twitter og Facebook censurerer og straffer konservative og libertære synspunkter. Senere samme år forbød Twitter ham helt efter hans rolle i en chikanekampagne mod skuespillerinden Leslie Jones, efter hun medvirkede i en genindspilning af Ghostbusters der byttede de originale mandlige hovedroller ud med kvindelige, hvilket gjorde kvindehadere rasende. Som svar hævdede han, at Twitter nu var en no-go-zone for konservative.

Andre konservative og højreekstreme personer har jævnligt indgivet lignende klager i årene siden, og skildrer Twitters håndhævelse af sine politikker mod misbrug og misinformation som et korstog fyldt med antikonservativ skævhed; anklagerne er derefter filtreret op i konservativ og almindelig pressedækning. Men spørgsmålet kom til hovedet i denne uge, efter at Twitter tilføjede faktatjek til to af præsident Trumps tweets og bemærkede, at de indeholdt vildledende påstande om brevafstemning.

Trump angreb tiltaget som censur og lovede et svar. Han har netop underskrevet en bekendtgørelse der kunne straffe store sociale medievirksomheder for opfattet censur af konservative synspunkter.

Dette øjeblik føles som en uundgåelig eskalering af en konflikt, der har spillet ud på tværs af de store sociale medievirksomheder, men især Twitter, i årevis - en som Yiannopoulos' Stunt i Det Hvide Hus varslede. Efterhånden som platforme regner med deres rolle i at forstærke misinformation, misbrug og ekstreme synspunkter, involverer argumenterne om indholdsmoderering, der engang levede i udkanten af ​​Twitters regler, i stigende grad mennesker i selve centrum af mainstream-magten.

Republikanerne føler, at sociale medieplatforme fuldstændig dæmper konservatives stemmer, tweetede Trump til sine 80 millioner følgere i denne uge. Vi vil kraftigt regulere eller lukke dem ned, før vi nogensinde kan tillade dette at ske. Hans kommentarer blev dækket bredt i medierne, ligesom mange af hans mere betændende eller konspiratoriske tweets.

Få timer før nyheden om den kommende bekendtgørelse brød ud, sagde Trump-rådgiver Kellyanne Conway gik på Fox News og opfordrede seerne til at jage en Twitter-medarbejder, udskrive hans kontohåndtag og give ham skylden for beslutningen om at faktatjekke præsidentens tweets. Nogen i San Francisco skal vække ham og fortælle ham, at han er ved at få mange flere følgere, sagde hun.

Trump selv taggede medarbejderen i et tweet i torsdags, hvor han effektivt instruerede tilhængere til at fylde hans omtaler med fornærmende beskeder. Twitter-medarbejderen er angiveligt også modtaget dødstrusler .

Denne cyklus er blevet sat i gang tidligere, da Twitter har udrullet nye politikker designet til at beskytte mål for misbrug, suspenderede højreekstremistiske konti for regelovertrædelser, eller øget indsats for at bremse spredningen af ​​misinformation. Det begynder med bølger af spekulationer, der hævder, at Twitter faktisk ikke f.eks. håndhæver sine nye misbrugspolitikker, men i stedet implementerer en hemmelig antikonservativ dagsorden, der skal stoppes. Så er det travlt med at finde og målrette en person, der er ansvarlig for at implementere det. Planen går i det mindste tilbage til Gamergate, chikanekampagnen, som Yiannopoulos forkæmper, rettet mod kvinder i udvikling af videospil, hvis tilhængere også hævdede i stedet at kæmpe for en sammensværgelse mod dem ( Det handler faktisk om etik i spiljournalistikken ).

Præsidenten bruger sin egen konto til løbende at teste Twitters grænser, og nu er han blevet katalysatoren for en ny cyklus. I blot den sidste uge har han brugt sin platform til at forstærke konspirationsteorier, der tyder på, at MSNBC-værten Joe Scarborough myrdede en medarbejder og til at sprede misinformation om afstemning via mail i en tidligere serie af tweets, der ikke var underlagt faktatjeketiketter. Han takkede en Cowboys for Trump-konto tweeted en video hvor en uidentificeret mand proklamerede, at den eneste gode demokrat er en død demokrat. (Efter tilråb fra salen præciserer taleren så, at han mente kommentaren politisk.) Enkemanden efter den afdøde medarbejder i hjertet af Scarborough-konspirationsteorien har bad Twitter om at gribe ind.

Virksomheden havde ikke truffet nogen handling mod disse tweets fra torsdag, selv om det har indikeret, at det arbejder på at udvide mærkningssystemet, der blev brugt til at markere nogle af Trumps tweets om mail-in-afstemning.

Indtil faktatjeketiketterne blev introduceret til to af Trumps tweets i tirsdags, havde platformen omhyggeligt undgået at håndhæve sine regler mod Trumps konto. Nogle forklaringer på håndhævelseshullerne har citeret nyhedsværdien af ​​ellers regelbrudende indhold og Trumps status som leder af en regering.

Men Trump på trods af mangel på beviser til støtte for påstande om systemisk skævhed på sociale medier mod konservative, har gentagne gange lovet at tage spørgsmålet op på vegne af nogle af sine mere fremtrædende støtter. I 2018 har han anklagede Google med at manipulere nyhedssøgeresultater mod konservative medier, gentagelse af en version af en påstand om, at Trump-tilhængere – inklusive vloggerne Diamond og Silk – havde cirkuleret i konservative medier et par dage tidligere. Diamond and Silk (hvis rigtige navne er Lynnette Hardaway og Rochelle Richardson) hævdet i et hus retsudvalg at høre den april, at de blev censureret af Facebook på grund af deres støtte til Trump .

I 2019 mødtes Trump med Twitters CEO Jack Dorsey og benyttede angiveligt lejligheden til det klager over at miste Twitter-tilhængere . Samme dag som det møde tweetede Trump, at platformen var meget diskriminerende. Han senere tweeted at hans administration nøje overvågede konservatives klager over censur. Senere samme år holdt Trump en topmøde på sociale medier med snesevis af hans mest passionerede online-tilhængere for at lufte deres kollektive klager over, at Google, Facebook og Twitter censurerede dem.

Ingen af ​​disse påstande behøver at være sande for at være populære, hvilket er noget Trump og hans online-tilhængere godt ved. De skal bare lyde kontroversielle nok til at fange opmærksomhed - eller endnu bedre, omdirigere den fra noget andet.

skjule