Det bedste vaccineincitament kan være betalt fri

Fru Tech | Getty

Gratis donuts. Billetter til at se Los Angeles Lakers. Videobesøg med pårørende for folk i fængsel. Chancen for at vinde et million-dollar-lotteri.

Stater, byer og private virksomheder dingler alt, hvad de kan komme i tanke om for at overbevise amerikanere om at få en covid-19-vaccine. Ideen er at skubbe folk, der er åbne over for en vaccine, men bare har brug for et ekstra skub - men indtil videre er der lille beviser disse programmer har haft den effekt, som nogle havde håbet.

Efterhånden som infektioner med deltavarianten stiger over hele landet, kan det at give alle betalt fri fra arbejde øge vaccinationsraten og beskytte frontlinjearbejdere og deres lokalsamfund. Det kan virke som en lille frynsegode for den slags lønnede fjernmedarbejder, der nemt kan forsvinde fra Zoom i et par timer for at få et skud. Men for millioner af timeskiftearbejdere kan det være den ene ting, der endelig får dem vaccineret.

Den pandemiske arbejdsplads

Mens meget af det normale liv gik i stå under pandemien, var mange amerikanere nødt til det fortsætte personligt arbejde , ofte uden risikobetaling.

Undersøgelser udført af Kaiser Family Foundation i juni fandt ud af, at 65 % af arbejderne blev opfordret af deres arbejdsgiver til at få en covid-19-vaccine, men kun 50 % modtog faktisk betalt fri for at få skuddet eller komme sig efter bivirkninger. Arbejdere i denne gruppe var mere tilbøjelige til at blive vaccineret - selv når de kontrollerede for alder, race, indkomst og politisk parti.

Næsten 20 % af arbejderne sagde, at de ikke er blevet vaccineret, fordi de er bange for at gå glip af arbejde, eller fordi de har for travlt. Den andel springer til 26% for sorte arbejdere og 40% for latinamerikanske arbejdere.

Det efterlader halvdelen af ​​arbejderne uden økonomisk støtte eller kompensation. Hvis flere arbejdsgivere tilskyndede arbejdere til at blive vaccineret - især med betalt fri til aftalerne - kunne vaccinationsraterne ifølge undersøgelsen stige.

Det kunne være endnu mere sandt for sorte og latinamerikanske arbejdere, som allerede var mere tilbøjelige til at blive ramt af covid, og som er mere tilbøjelige til at arbejde lavtlønsjob som dem i detail- eller servicesektoren. I KFF-undersøgelsen sagde næsten 20 % af alle arbejdere, at de ikke er blevet vaccineret endnu, fordi de er bange for at gå glip af arbejde, eller fordi de har for travlt. Den andel springer til 26% for sorte arbejdere og 40% for latinamerikanske arbejdere.

Nogle virksomheder har allerede tilbudt bonusser eller andre incitamenter . Target giver gratis ture til vaccinesteder, Dollar General vil give medarbejderne fire timers løn til at gå til deres aftale, og Instacart giver $25-stipendier til arbejdere, der bliver vaccineret.

Instacart afviste at fortælle mig, hvordan firmaet afgjorde stipendiet, men sagde, at næsten 100.000 arbejdere har anmodet om og modtaget det.

Ingen klar vejledning til arbejdere

Den føderale regering har forsøgt nogle måder at tilskynde arbejdsgivere til at tilbyde betalt fri til vaccinationer. Under den amerikanske redningsplan kan virksomheder, der tilbyder PTO for at få en vaccine eller komme sig efter bivirkninger kræve lønsumsafgiftsfradrag . Men det er frivilligt, og vi ved endnu ikke, hvor mange virksomheder der har tilbudt PTO til arbejdere på denne måde.

I mellemtiden har New York og en håndfuld andre stater deres egne love for at garantere betalt fri for covid-vaccinationer.

Relateret historie

Hvordan en lille medievirksomhed hjælper folk med at blive vaccineret

Med mange mennesker, der stadig kæmper for at få covid-skud i New York, har et lokalt nyhedsbrev fungeret som en vaccine-matchmaker.

Men statens love er en stykkevis tilgang, og arbejdernes beskyttelse eller fordele afhænger i høj grad af, hvad arbejdsgiverne vil give. Ifeoma Ajunwa, en lektor i jura ved University of North Carolina i Chapel Hill, siger, at arbejdsgivere fungerer som deres egne private regeringer med frie tøjler over, hvordan de driver deres virksomhed. Covid afslørede den begrænsede magt, som regeringen kan udøve over arbejdsgivere, siger Ajunwa. Pandemien afslørede virkelig det, især når det kom til covid-19 forholdsregler eller covid-19 procedurer for operation.

Det betyder, at det i høj grad er op til arbejderne at undersøge og forstå deres rettigheder.

Hvis du er en del af de 94 % af arbejdstagere i den private sektor, der ikke er i en fagforening, ved du måske ikke, at der findes en fordel, siger Justin Feldman, en epidemiolog ved Harvard, som har skrevet om covid-19 og arbejdspladsen . Og selvom du ved, at det eksisterer, betyder det ikke, at du vil være i stand til at udøve det uden gengældelse.

I en erklæring fortalte New York Department of Labor mig, at det har modtaget forskellige klager over overtrædelse af covid-19-vaccinationsorlovsloven og siger, at det forsøger at opkræve ubetalte lønninger eller restitution til dem, der ikke fik betalt for fridagen som påkrævet.

Men selv love, der på papiret ser ud til at støtte arbejdere, kan forsømme dem i de mest usikre job. New York Department of Labor har sagt, at enhver arbejdstager, der nægtes vaccinationsorlov, bør indgive en klage, men afviste at sige specifikt, om såkaldte koncertarbejdere er dækket. (Ajunwa på Chapel Hill siger, at fordi loven bruger ordet medarbejder, vil den ikke dække koncertarbejdere, som heller ikke får sygeforsikring gennem arbejdet.)

En national nødsituation

Folkesundhedseksperter understreger, at der ikke kun er én idiotsikker taktik til at få folk vaccineret. Regeringen kunne skabe en række betalte fridage for arbejdere i forskellige sektorer for at få skud, men vi er stadig nødt til at kombinere det med andre folkesundhedsstrategier som at gå fra dør til dør, siger Feldman.

Misforståelser om covid-19 skal også tackles: yngre arbejdstagere tror måske, at de ikke er modtagelige for alvorlige virkninger af sygdommen, bemærker Feldman, især hvis de allerede har arbejdet personligt med minimale forholdsregler under hele pandemien og ikke er blevet syge . Det kan være særligt svært at ændre mening efter at have hørt jævnaldrende, medier eller kommentatorer bagatellisere risikoen.

Vi er nødt til at behandle det at få folk vaccineret som en national nødsituation, og det betyder, at vi ikke skal behandle det som en person, der fejler, siger han. Vi skal lave mange forskellige ting på samme tid og se, hvad der virker.

'Når først folk har den information, de har brug for, baseret på videnskaben, gør det andre gulerødder mere som prikken over i'et.'

Rhea Boyd, grundlægger af The Conversation

Rhea Boyd, en børnelæge i San Francisco Bay Area, siger, at folk har brug for mere information, før de kan blive overbevist af incitamenter. Hun grundlagde Samtalen , hvor sorte og latinamerikanske sundhedsarbejdere leverer troværdig information om covid-19-vacciner til deres lokalsamfund.

Et stort incitament er personlig egeninteresse, sagde Boyd i en e-mail. Når først folk har den information, de har brug for, baseret på videnskaben, gør det andre 'gulerødder' mere som prikken over i'et.

Hvordan ville det se ud?

Vi ved først, hvad der er nok, når alle er vaccineret, siger hun.

I mellemtiden er frontlinjemedarbejdernes beskyttelsesniveau på jobbet fortsat afhængig af skiftende folkesundhedsanbefalinger, deres arbejdsgiveres egne politikker og kundernes luner, der kan vælge at overholde sikkerhedsforanstaltninger – eller ej.

Og selv om offentlige sundhedsembedsmænd har taget vaccineklinikker til offentlige parker, kirker og juni-fejringer i et forsøg på at ændre mening, holder arbejderne øje med, hvad deres chefer siger og gør.

Arbejdere af enhver stribe tager signaler om, hvad de burde gøre fra deres arbejdsgivere, siger Ajunwa. Jeg tror, ​​det peger på en overdimensioneret indflydelse, som arbejdsgivere har på ansattes liv i Amerika.

Denne historie er en del af Pandemic Technology Project, støttet af The Rockefeller Foundation.

skjule