Dette er vores første billede af et andet interstellart objekt, mens det lyner gennem solsystemet

Kategori: Plads Udsendt 17. sep

Astronomer har frigivet det første billede af kun det andet interstellare objekt, vi nogensinde har set passere gennem solsystemet. Og det er næsten helt sikkert en komet.

Mød kometen: Dens navn er C/2019 Q4 (Borisov), til foreløbig ære for den amatørastronom, der først opdagede den. Opfølgende observationer afslørede et par ting om objektet. For det første havde den en lang hale, der næsten helt sikkert antydede, at den var en komet. For det andet har den det, der kaldes en hyperbolsk bane, hvilket dybest set betyder, at den rejser for hurtigt til at være i solens kredsløb. Og hvis det er for hurtigt til at bevæge sig rundt om solen, kommer det højst sandsynligt uden for solsystemet.

Billedet: Astronomer ved Gemini-observatoriet på Hawaii, med hjælp fra astronomer, der bruger William Herschel-teleskopet i Spanien, fik et flerfarvet glimt af C/2019 den 10. september under et kort synlighedsvindue. Det nye billede viser C/2019s aflange hale af udgasset stof og diset koma - to afslørende karakteristika for en komet. De slørede blå og røde linjer er billeder af baggrundsstjerner.

Dette er det første sikre tilfælde af en interstellar komet, skriver astronomerne. C/2019 er blot det andet objekt, der er registreret, der besøger os uden for solsystemet (det første er den berygtede stavformede 'Oumuamua').

Hvad er det næste: I modsætning til situationen med 'Oumuamua, har vi rigelig tid til at planlægge undersøgelser omkring C/2019 og bedre karakterisere dens bevægelse gennem solsystemet. C/2019 vil være tættest på Jorden på eller omkring den 10. december.

The Airlock, vores nyhedsbrev om alt inden for rummet, er tilbage. Gratis tilmelding her .