En gadget på størrelse med en negl kan hjælpe med at forhindre, at babyer bliver dødfødte

Kategori: Mennesker og teknologi Udsendt august 09

Forskere har offentliggjort en pilot undersøgelse der introducerer en ny bærbar enhed derhjemme, der kan skære ned på nogle af de 2,6 millioner dødfødsler, der sker hvert år rundt om i verden.

Hvordan virker det? Sensoren er den samme type, som omorienterer din smartphones skærm, når den registrerer bevægelse. Chenxi Yang og Negar Tavassolian ved Stevens Institute of Technology tilpassede denne teknologi og indlejrede den i et lille bærbart plaster. Resultatet er lidt som en lille seismograf: Fosterets hjerteslag får moderens underliv til at vibrere, som sensoren opfanger.

Hvor nøjagtig er den? Ikke perfekt, men ikke så dårligt. Tavassolian sagde, at nøjagtighedsgraden på 10 gravide kvinder, der bar plasteret på NYUs Langone Medical Center, svævede omkring 80 % - holdet ønsker, at denne rate skal være tættere på 99 %. Men det kan sammenlignes med nøjagtigheden af ​​de elektrodebaserede føtale kardiotokogrammer, der bruges på hospitaler, standardproceduren til at detektere føtal hjertefrekvens hos gravide kvinder.

Dødfødsler forekommer ofte uden varsel. Omkring en tredjedel af alle dødfødsler sker uden nogen tidligere komplicerende faktorer. At bære et apparat som dette kan sende kvinder til lægen ved de tidligste tegn på problemer, hvilket i mange tilfælde kan redde fosteret.

Det er en del af et kapløb om at stoppe dødfødsler. Der er andre produkter, der kappes om at få FDA-godkendelse til at spotte dødfødsler, før de sker. Den ene er Ugle , som bruger et elektrodebånd til at spore og optage fosterets hjerteslag. En anden er Rubin , som bruger nanoteknologi til at spore spændingsændringer i fosteret og derefter sender dem til en smartphone.

Hvordan er dette anderledes? Yang og Tavassolian sagde, at deres produkt er billigere (mindre end $100), genopladeligt (batterilevetid er omkring 24 timer) og lettere at bruge uden de omfangsrige elektroder, som hospitaler bruger.

Dette kan gå ud over at spore fosterets hjertefrekvens og forhindre dødfødsler. Enhver ventende mor kunne i teorien bære enheden, og Tavassolian sagde, at målet er, at det skal bruges så tidligt som muligt. Det betyder, at det også kan hjælpe med at spore korrekt vækst og bevægelse af fosteret for at forhindre andre komplikationer, hvilket gør det potentielt nyttigt til at spore sundheden for både det ufødte barn og den gravide kvinde.