Google vil udsætte Loon-balloner i landdistrikterne i Peru

Kategori: Silicon Valley Udsendt 21. nov

Googles projekt Loon annonceret onsdag det havde underskrevet en ny aftale om at bruge sine højhøjdeballoner til at forbinde landdistrikter i Peru til internettet. Efter adskillige tests og begrænsede operationer efter katastrofer, vil dette være første gang, Loon vil forsøge at levere permanent internetadgang.

Nyhederne: Loons aftale er med Internet Para Todos Perú (IpT), en infrastrukturoperatør med åben adgang, der ønsker at forbinde 6 millioner landlige peruanere inden 2021. I henhold til aftalen vil Loon udsende sine balloner til at levere 4G/LTE-tjeneste fra og med 2020 med fokus på landets Loreto-region, en del af Amazonas regnskov. Ballonerne vil forsøge at dække 15 % af Loreto og forbinde op til 200.000 mennesker, hvoraf mange er indfødte.

Hvorfor Peru: Peru og Loon har allerede et etableret arbejdsforhold - virksomheden indsatte sine balloner i maj, efter at et jordskælv med en styrke på 8,0 centreret i Loreto slog meget af landets infrastruktur ud. Loon var også aktiv i at forbinde peruanere i kølvandet på ødelæggende oversvømmelser i 2017 (senere samme år udstationerede Loon i Puerto Rico efter orkanen Maria såvel).

Loon har også en kommerciel kontrakt med Telekom Kenya, men den afventer endelig regulatorisk godkendelse, før den kan begynde service.

Kan det blive længe? Loons solcelledrevne balloner når højder på mere end 12 miles (19,3 kilometer) over Jorden og kan dække områder inden for en radius på 25 miles. I løbet af det sidste årti har virksomheden forbedret ballonernes levetid til et gennemsnit på 150 dage (rekorden indtil videre er 223 dage ).

Virksomheden håber at forbedre levetiden ved at installere bedre kontrolsystemer for at undgå turbulente stratosfæriske vinde, som kan overstige 180 miles i timen og flyde i forskellige retninger i forskellige højder. At inkorporere AI-drevet navigation, der automatisk kan bestemme flyvestier for at undgå hårdt vejr, ville være et stort skridt fremad. DARPA tester også i øjeblikket nye sensorer, der kan spotte vindhastighedsretninger fra længere afstande og give stratosfæriske balloner (ikke kun Loons) et heads-up. Hvis den teknologi ikke bliver hos militæret, kan Loon og andre virksomheder måske ende med at finde en brug for den.