211service.com
Hvad mangler der i presset på at diversificere teknologien
Sidste år, som svar på Black Lives Matter, offentliggjorde mange amerikanske organisationer mangfoldighedserklæringer og fremsatte dristige påstande om at fremme sociale forandringer. Som sorte lærde inden for databehandling så vi disse udsagn og løfter som reaktionær og stort set ineffektive.
Corporate America lovede 50 milliarder dollars for at adressere raceretfærdighed, men tildelte kun en brøkdel af en procent af disse midler til direkte tilskud, den bedste måde at skabe systemiske forandringer på. I mellemtiden mindst 230 højere uddannelsesinstitutioner afgivet udtalelser inden for to uger efter George Floyds mord. Mange nævnte solidaritet, lighed og større inklusion, men kun én ud af 10 inkluderede konkrete handlingspunkter for at løse raceproblemer.
Denne historie var en del af vores november 2021-udgave
- Se resten af problemet
- Abonner
Disse institutioners resultater skaber ikke tillid til, at de vil følge op på de løfter, de har givet. Der er ringe ansvarlighed og ingen måde at vurdere, om disse forpligtelser faktisk har forbedret sorte menneskers liv og levebrød.
Mangfoldighed og inklusion (især af sorte) kan forbedre produktudvikling, anspore til innovation og sætte gang i kreativitet og iværksætteri, som alle driver nationens økonomi. Det viser forskning at flere forskellige teams er mere innovative og genererer mere omsætning.
Vi hører ofte vejen til en teknologikarriere beskrevet som en pipeline. De fleste mangfoldighedsindsatser inden for vores felt har fokuseret på at få flere mennesker med forskellig baggrund ind i denne pipeline. Og alligevel er repræsentationen fortsat stædigt lav. Mellem 2014 og 2020 steg andelen af sorte og latinamerikanske teknikere hos Facebook med mindre end to procentpoint .
Hvorfor? Pipeline-metaforen ignorerer realiteterne af racisme, klassisme og sexisme, som dem, der historisk er udelukket fra teknologikarrierer, står over for. Personer, der siver ud, anses ofte for at være mangelfulde. Denne form for tænkning skriger: 'Fix' folkene og ikke systemet.
Indtast pathway-modellen, et alternativ til pipeline-metaforen. Pathway-fortalere forsøger at skabe flere indgangspunkter, der kan føre nogen til en teknologikarriere. Tanken er, at folk vil strømme ind fra andre områder, såsom ingeniørvidenskab, kunst, matematik og endda humaniora. En måde at fremme dette flow på er, at toårige og fireårige skoler gør det nemt for folk at starte i et program og afslutte i et andet.
Relateret historie
Hvorfor det er en fejl at satse mod Silicon Valley Den seneste bølge af teknologivirksomheder, der forlader Californien, kan have taget fejl af, hvad der gør det til et center for innovation: dets evne til at udnytte sit held.
Selv når stier giver flere indgangspunkter, er det stadig en udfordring at komme igennem, især for minoriteter i Amerika. Man skal stadig være bekendt med mulighederne for akademisk succes og karriereparathed – og bevidst om de barrierer, der kan stå i vejen. De varierer mellem skoler og endda mellem afdelinger inden for samme skole. Og eleverne skal også kunne anvende den viden til at navigere i forældede processer og komplekse magtstrukturer.
Spørgsmålet er, hvad ville være bedre? Vi går ind for en økosystemtilgang, hvor mange organisationer arbejder sammen for at løse manglen på repræsentation i teknologi. Det teknologiske økosystem bør involvere grundskoler, højere uddannelsesinstitutioner, virksomheder, nonprofitorganisationer, statslige agenturer og venturekapitalister. Offentlig-private partnerskaber kunne hjælpe med at designe miljøer, der ville være inkluderende fra det tidspunkt, folk starter deres uddannelse til den dag, de afslutter deres karriere.
Dette kan kræve, at vi genopbygger systemer som gateway-matematikkurser (klasser som f.eks. pre-calculus, som studerende skal bestå for at fortsætte deres studieprogram) og registreringsperioder (som forhindrer en studerende i at tilmelde sig undervisningen, indtil undervisning og gebyrer er fuldt betalt ). Disse systemer bremser elevernes fremskridt og fastholder forskellige resultater.
Universiteter og teknologivirksomheder kunne tilbyde faglige udviklingsmuligheder for studerende fra underrepræsenterede grupper. Men disse organisationer ville først skulle ændre deres egne kulturer for at være mere inkluderende. Det betyder at genskabe rekrutteringspraksis, som typisk er afhængig af professionelle netværk og resulterer i en homogen pulje af ansøgere, og adressering af kilder til algoritmisk skævhed, såsom automatiserede cv-screenere, der udvælger kandidater fra bestemte skoler og undgår dem med etnisk klingende navne.
Organisationer og studieretninger, der anvender denne tilgang, vil fremme ekspertise, innovation og kreativitet. Georgia State University er en god model. Universitetet har elimineret præstationskløfter ved at indføre meta-major som eleverne vælger, når de tilmelder sig. En biologi-major, der vælger en meta-major som STEM, tager klasser sammen med studerende, der forfølger karrierer inden for andre STEM-områder, såsom medicin eller matematik. I dag er afroamerikanske og spansktalende studerende ved Georgia State dimitterer i samme takt som hvide studerende.
Økosystemer er afhængige af både universiteter og virksomheder for at gå ud over mangfoldighedserklæringer. Det, vi har brug for, er bæredygtig, bevidst forandring. At donere penge til en sag kan hjælpe, men det skal parres med politikker, der kan gøre teknologi mere retfærdig.
Det vigtigste er, at vi skal holde nutidens ledere ansvarlige ved at implementere politikker og procedurer, der understreger gennemsigtighed, overholdelse og håndhævelse. Den bedste måde at ordne systemer, der gavner nogle og udelukker andre, er at adressere de underliggende strukturer, ikke kun menneskerne.
Fay Cobb Payton er professor ved University Faculty Scholar ved North Carolina State University. Lynette Yarger er lektor og assisterende dekan ved Pennsylvania State University. Victor Mbarika er Stallings Distinguished Scholar ved East Carolina University.