Hvordan man gør filmoptagelser af politiet til afslutningen på politibrutalitet

To demonstranter i Boston Common står på toppen af ​​en elektrisk boks og danser og synger, mens de deltager i en mobiltelefonlysvagt til ære for George Floyd. Philip Keith

Af alle de videoer, der blev frigivet efter George Floyds mord, er den, der er optaget af 17-årige Darnella Frazier på hendes telefon, den mest skurrende. Det viser betjent Derek Chauvin, der knæler på Floyds hals, mens Floyd beder: Please, please, please, I can't breathe, og det viser Chauvin, der nægter at rokke sig. En straffesag siger senere, at Chauvin klemtede Floyds hals i 8 minutter og 46 sekunder, forbi det punkt, hvor Floyd faldt bevidstløs. I optagelserne løfter Chauvin hovedet og låser øjnene sammen med Frazier, uberørt - et rystende og ødelæggende billede.

Dokumentation som denne har fået millioner af mennesker til at oversvømme gaderne i over 450 protester i USA og hundredvis mere i snesevis af lande rundt om i verden. Det er heller ikke kun dette drab. Siden protesterne er brudt ud, optager videoer flere hundrede tilfælde af politibrutalitet er blevet uploadet til sociale medier. En ridende betjent tramper en kvinde. Politibiler accelererer ind i en menneskemængde. Betjentene skubber en ældre mand, som slår hovedet, når han rammer fortovet, og går væk, mens hans blod pøler sig på jorden. En supercut af 14 videoer, med titlen This Is a Police State, er blevet set næsten 50 millioner gange .

Endnu en gang katalyserer optagelser taget på en smartphone handling for at stoppe politiets brutalitet én gang for alle. Men Fraziers video demonstrerer også udfordringen med at vende momentum til varig forandring. For seks år siden så verden til, at Eric Garner udtalte de samme ord - jeg kan ikke trække vejret - mens NYPD-betjent Daniel Pantaleo kvalte ham i et kvælertag. For fire år siden så vi igen, hvordan Philando Castile, 15 minutters kørsel fra Minneapolis, blødte ihjel efter at være blevet skudt fem gange af betjent Jeronimo Yanez ved et trafikstop. Begge hændelser førte også til masse protester , og alligevel har vi fundet os selv her igen.

Så hvordan gør vi alle disse optagelser til noget mere permanent – ​​ikke bare protester og forargelse, men en konkret politireform? Svaret involverer tre faser: For det første skal vi vidne om disse uretfærdigheder; for det andet må vi lovgive på lokalt, statsligt og føderalt niveau for at afmontere systemer, der beskytter politiet, når de begår sådanne handlinger; og endelig bør vi organisere lokalsamfundsbaserede copwatching-programmer for at holde lokale politiafdelinger ansvarlige.

Den gode nyhed er, at der allerede er stærke indikationer på, at fase et har indflydelse. Der har været så mange forskellige øjeblikke, der skulle have været krudttønden, men det var de bare ikke, siger Allissa V. Richardson, en assisterende journalistikprofessor ved University of Southern California, som for nylig skrev en bog om smartphones rolle i bevægelsen for at stoppe politibrutalitet. Jeg tror, ​​at dette er anderledes.

Uden for Green Street MBTA-stationen i Jamaica Plain stopper en ung mand for at filme politiets tilstedeværelse og observerer den forbipasserende menneskemængde den 4. juni

PHILIP KEITH

I. Vidne

For det første er det vigtigt at erkende, hvor smartphones har bragt os så langt. Mange kritikere har hævdet, at de har ikke kunne bringe politivolden til ophør , men dette mål kunne heller ikke nås uden dem. For at mobilisere forandring mod en given uretfærdighed skal der først være flertallet enighed om, at uretfærdigheden eksisterer.

Dette har især været sandt i kampen mod racistisk undertrykkelse i Amerika. Gennem hele nationens historie har sorte amerikanere vedvarende måttet modvirke udbredt vantro omkring de krænkelser, de står over for. For at gøre det har de påberåbt sig vidner og dokumentation.

Vi har altid, gennem hver æra med hjemlig terror mod sorte mennesker, haft en form for visuelt bevis – begyndende med slaveri, som derefter gav plads til lynching, som derefter gav plads til politibrutalitet, siger Richardson. Gennem hver af disse epoker har du haft såkaldte sorte vidner, der har brugt deres tids teknologi til at kaste lys over racisme.

Endelig skal vi ikke bære hele denne kamp på egen hånd.

Allissa Richardson

I første halvdel af 1800-tallet stolede frigivne slaver som Frederick Douglass for eksempel på aviser og det talte ord for at male grafiske skildringer af trældom og stimulere dannelsen af ​​afskaffelsesgrupper. I begyndelsen af ​​1900-tallet, undersøgende journalist Ida B. Wells omhyggeligt opstillet statistik om lynchingens udbredelse og arbejdede med hvide fotografer for at fange uhyggelige billeder af disse angreb på steder, hun ikke kunne gå. Så i midten af ​​1950'erne tiltrak sorte borgerrettighedsledere som Martin Luther King Jr. strategisk tv-kameraer til at fange de brutale scener af politihunde og vand kanoner bliver vendt mod fredelige demonstrationer.

At vidne spillede med andre ord en afgørende rolle i at chokere den flertal-hvide offentlighed og vække international opmærksomhed. Hvide og andre allierede sig med sorte amerikanere, indtil støtten til forandring nåede kritisk masse.

I dag tjener smartphonevidne det samme formål. Den bruger billeder til at bevise udbredt, systemisk misbrug og fremkalde moralsk forargelse. Men sammenlignet med tidligere former for vidne, er smartphones også mere tilgængelige, mere udbredte og - især - kontrolleret i mange tilfælde af sorte vidners hænder. Det var en reel overgang, siger Richardson – fra sorte mennesker, der var afhængige af at tiltrække blik fra mainstream-medier til, at vi ikke havde brug for den mainstream-mellemmand og skabte medierne til os selv.

Demonstranter samles i Boston Common den 31./5, den første nat med protester i Boston til en 'Cellphone light'-vagt til ære for George Floyd.

PHILIP KEITH

Det er også det, der gør smartphones mere kraftfulde end politiets kropskameraer, som blev populær efter Mike Browns død i 2014 og har fået fornyet opmærksomhed de seneste par uger. Hvorfor stole på tilstedeværelsen af ​​tilstedeværende, når politiet kunne overvåges hele tiden? Fordi bodycams kontrolleres af politiet selv, så de producerer ikke den samme gennemsigtighed og ansvarlighed. De peger i den forkerte retning, de er let at slukke, og i nogle tilfælde har de været vant til forfalske beviser . Fordi politikker for håndtering af bodycam-optagelser er skrevet af politiafdelinger, er der også lidt ansvarlighed for at frigive rå, uredigerede optagelser (som i tilfældet med Floyd ). I 2017 så optagelser fra 40 af de 105 politidrab, der blev fanget af bodycams aldrig dagens lys, ifølge en analyse af advocacy nonprofit Upturn .

En af de største randomiserede forsøg nogensinde udført på teknologien, der involverede mere end tusinde betjente, fandt ingen statistisk forskel i adfærd mellem dem, der bar kameraer, og dem, der ikke gjorde. Bodycams forstærker magten i stillingen som en politibetjent, siger Sam Gregory, programdirektør for den internationale menneskerettighedsorganisation Witness.

Så smartphones er stadig det bedste værktøj til at bevise politibrutalitet og ændre den offentlige mening. Og tidlig forskning fra Richardsons hold har bemærket flere indikatorer på, at de allerede har gjort det.

Ved at mærke billeder af demonstranter efter race, for eksempel, har de fundet ud af, at de nuværende demonstrationer er langt mere forskelligartede end tidligere politibrutalitetsprotester. Dette tyder på, som med historiske eksempler, at andre racegrupper nu let allierer sig med sorte mennesker. Ved at analysere nyheder og sociale medier med naturlig sprogbehandling har de også fundet ud af, at diskussionen om, hvorvidt offeret var en respektabel person eller gjorde noget for at fortjene voldelig behandling, har været mindre udbredt i sagen om Floyd end andre dræbt af politiet.

Richardson har fundet ud af, at det samme skift gælder i fokusgrupper og interviews. Tidligere udtrykte hvide mennesker ofte følelser som Denne person var ingen engel, siger hun, men nu er tonen en helt anden. Selvom Floyd blev anholdt anklaget for at bruge en falsk $20-seddel, siger de: 'Ved du hvad? Vi er midt i en pandemi. Jeg ville nok gøre det samme,« siger hun. Så peger de på den lange række af drab, der gjorde det umuligt for dem at benægte racisme og politibrutalitet længere: George Floyd, Ahmaud Arbery, Philando Castile, Alton Sterling, Eric Garner.

Politidrab på sorte amerikanere fanget på offentligt udgivet video

I MIT Technology Review's egen analyse af protester , fandt vi også ud af, at dette øjeblik ser væsentligt anderledes ud. Fra den 9. juni har Floyds død udløst 680 protester, mere end fire gange så mange som noget tidligere politidrab, der er fanget i offentligt udgivet video. En samling af afstemningsdata fra den politiske blogger Kevin Drum bekræfter det samme. I de sidste seks år har hvide amerikanere langsomt konvergeret med sorte amerikanere i troen på, at politibrutalitet er en væsentlig årsag til vold.

Disse videoer får helt sikkert folk, der måske har været i benægtelse af afroamerikaneres nuværende undertrykkelse, til ikke at benægte det længere, siger Richardson. Afroamerikanere siger: 'Endelig skal vi ikke bære hele denne kamp på egen hånd.'

II. Lovgivning

Men filmatisering kan ikke løse alt. Den uheldige virkelighed er, at optagelser af enkeltstående tilfælde af politibrutalitet sjældent fører til domfældelse af de involverede betjente . Analyse foretaget af vidne tyder på, at det normalt højst fører til, at ofrene bliver frifundet for falske anklager, hvis de stadig er i live.

Noget af dette kan ændres med bedre taktik : Vidnet har f.eks. fundet ud af, at det kan være mere effektivt at tilbageholde tilstedeværende optagelser, indtil efter politianmeldelsen er frigivet. På den måde har politiet ikke mulighed for at skrive deres rapport omkring beviserne og retfærdiggøre deres handlinger ved at påstå hændelser uden for skærmen. Dette er, hvad vidnet Feiden Santana gjorde efter det fatale skyderi af Walter Scott, som spillede en afgørende rolle med at få politibetjenten sigtet for andengradsdrab.

Men igen, dette virker ikke altid. Det dybere problem er de mange lag af forankret juridisk beskyttelse råd til politiet i USA, som begrænser, hvor effektive videobeviser kan være.

Ved et stævne i Franklin Park, Boston, registrerer en demonstrant det enorme fremmøde blandt dem, der kom for at ære George Floyds liv.

PHILIP KEITH

Et af de mere berygtede eksempler er kvalificeret immunitet , en juridisk doktrin, der giver embedsmænd, herunder politifolk, særlig beskyttelse mod at blive holdt ansvarlig for overtrædelse af forfatningen. Det indikerer, at politibetjente får særlig immunitet for de ting, de gør, mens de arbejder, siger Dia Kayyali, Witness' programleder for teknologi og advocacy. Selv når de åbenlyst er involveret i forseelse, er de stadig, bare i kraft af deres position, beskyttet mod retssager. Dette er den primære måde, hvorpå politibetjente har undgået domme, selv i lyset af uigendrivelige videobeviser.

Der er også den objektive rimelighedsstandard, som blev etableret for 31 år siden med den amerikanske højesteretssag Graham mod Connor , som anmoder retten om at overveje, om en betjent var rimeligt at anvende dødelig magt i en given situation. Det er meningen, at du skal sætte dig selv i politibetjentens sted, siger Kayyali. Det er hele problemet: Politibetjentenes perspektiv er brudt.

Og så er der de såkaldte politilove, love, der eksisterer under forskellige navne i næsten alle stater for at beskytte en betjents privatliv. Faktisk gør det det praktisk talt umuligt at trække offentlige optegnelser om en betjents adfærd, hvilket betyder, at en engangsregistrering af forseelser forbliver en engangsoptagelse. Du kan ikke indsamle flere beviser eller anlægge en bredere sag for at påvise misbrugsmønstre.

Nu er vi i en fase, hvor der tales om en væsentlig reform.

Allissa Richardson

Det er derfor, at vidne til smartphones skal kombineres med klare politiske ændringer, siger Kayyali. Heldigvis er vedtagelsen af ​​en sådan lovgivning også blevet mere mulig i betragtning af det brede grundlag af støtte, der er smeltet sammen takket være smartphone-vidne.

Siden Floyds død har en koalition af aktivister fra hele det politiske spektrum, beskrevet af en føderal dommer som måske den mest forskelligartede venner nogensinde samlet, har bedt den amerikanske højesteret om at tage kvalificeret immunitet op igen. Det samme har dommerne Clarence Thomas og Sonia Sotomayor, som repræsenterer domstolens modsatte ideologiske poler. I Kongressen har Senatet og Husets demokrater introduceret et lovforslag, der ville gøre det lettere at retsforfølge retshåndhævende embedsmænd og oprette et nationalt register til sporing af politiets uredelighed. På delstatsniveau er bestræbelserne genoptaget i New York for at ophæve politiets lov om rettigheder, kendt som lov 50-A .

Også på gaden har demonstranter opfordret deres lokale jurisdiktioner til at defundere politiet. Og den 7. juni, ved et møde søndag eftermiddag, annoncerede byrådet i Minneapolis flertalsstøtte til et skridt til opløse politiafdelingen i det hele taget. Både Kayyali og Richardson siger, at sådanne udviklinger er nye. Nu er vi i en fase, hvor der tales om væsentlig reform, siger Richardson.

III. Copwatching

Så vi går ind i fase tre: at tænke på, hvordan man rent faktisk ændrer politiets adfærd. Et svar kan findes hos Andrea Pritchett, som har dokumenteret lokal politiforseelse i Berkeley, Californien, i 30 år.

Pritchett er grundlæggeren af ​​Berkeley Copwatch, en samfundsbaseret, frivillig-ledet organisation, der har til formål at øge det lokale politis ansvarlighed. Mens tilskuervideoer er afhængige af tilfældig tilstedeværelse af filmere, overvåger Copwatch-medlemmer politiets aktivitet gennem håndholdte politiscannere og koordinerer via tekstgrupper for at dukke op og optage på en given scene.

I løbet af årtierne har Copwatch dokumenteret ikke bare de mest alvorlige tilfælde af politivold, men også mindre offentliggjorte daglige krænkelser, fra ulovlige ransagninger til raceprofilering til misbrug af personer, der ikke er hjemmehørende. Samlet sporer videoerne intimt misbrugsmønstrene på tværs af Berkeleys politiafdeling og i specifikke betjentes adfærd.

I september sidste år, bevæbnet med sådanne optagelser, lancerede Copwatch en reklamekampagne mod en særligt voldelig betjent, Sean Aranas. Gruppen kuraterede en afspilningsliste med videoer af hans forseelse og kædede det sammen med en QR-kode, der var lagt på flyers rundt om i samfundet. Inden for to måneder efter kampagnen, officeren pensioneret .

En demonstrant i Jamaica Plain løfter den 4. juni deres arme i solidaritet, mens en anden registrerer folkemængderne, der passerer forbi.

PHILIP KEITH

For al bevidstheden om, at tilskuervideoer har rejst på nationalt plan , mener Pritchett, at det er denne type lokalt arbejde, der skal fortsætte fremdriften. Det handler ikke kun om at samle optagelser, siger hun, men om at samle bevidste optagelser, der har et sted at tage hen.

I maj lancerede Copwatch en ny database i samarbejde med Witness, der gør det muligt for medlemmer af Berkeley-samfundet at indsende deres egne optagelser. Databasen er ikke offentlig for at undgå problemer med privatlivets fred - retshåndhævende embedsmænd har været kendt at køre sådanne optagelser gennem ansigtsgenkendelsessoftware for at chikanere tilskuere bagefter. Men den tagger og katalogiserer indsendte videoer på grundlag af, hvad de viser, hvilket gør det nemmere for organisationen at søge efter mønstre og udvide sin playbook: når en vis mængde optagelser er samlet om et givent emne, vil den bruge videoerne at starte gruppesøgsmål og reklamekampagner.

Så kunne samfundet tage affære, før de dræber igen.

Andrea Pritchett

Dette er den type organiseret, samfundsbaseret vidnesbyrd, som Kayyali også støtter. Vi skal ændre vores taktik, for det er 2020, siger de. Det er desværre ikke længere overraskende at se nogen poste en video på dit Facebook-feed af sorte mænd, der bliver skudt. At bruge billeder som det er beregnet til at tilskynde til handling, men nogle gange er det mere traumatiserende end nyttigt.

Databasen giver også samfundet en større følelse af ejerskab. Det er det, jeg elsker ved det: det er græsrødder, siger Pritchett. Fællesskaber sender disse oplysninger til de personer, de har tillid til. Så det er ikke et eller andet løsrevet, mekanisk, teknologisk projekt. Det er et levende, åndende fællesskab af støtte gennem adgang til information.

Pritchett opfordrer flere lokale organisationer til at vedtage en lignende strategi, og Copwatch har lanceret en værktøjskasse for grupper, der ønsker at oprette lignende databaser. I sidste ende ser hun det ikke kun som en informationsindsamlingsmekanisme, men også som et tidligt varslingssystem. Hvis fællesskaber dokumenterer – hvis vi kan følge med at uploade og tagge videoerne ordentligt – så ville en person som Chauvin være blevet identificeret for længe siden, siger hun. Så kunne samfundet tage affære, før de dræber igen.

Yderligere rapportering bidraget af Tate-Ryan Mosley.

Rettelse: En tidligere version af grafikken om politidrab sagde, at Trayvon Martin blev skudt af en politibetjent. George Zimmerman var ikke en officer på det tidspunkt, men nabovagtkoordinator for hans lukkede samfund. Ikke desto mindre er Martins død vigtig, fordi den udløste #BlackLivesMatter-bevægelsen. (Den originale version af denne note sagde, at Martin blev myrdet; Zimmerman blev frikendt for andengradsmord. Dette er blevet ændret.)

skjule