Indien har fundet sin Vikram-lander, efter den styrtede ind i månens overflade

Kategori: Plads Udsendt 06 sep

Opdatering: Indien siger, at dens kredsløb har set månelanderen på månens overflade og forsøger nu at komme i kontakt med den, det rapporterer AP . Agenturet mistede kontakten med Vikram-landeren øjeblikke før den skulle lande.

Hvad skete der : Den indiske rumforskningsorganisation opsendte Chandrayaan-2 den 22. juli; den nåede månens kredsløb den 20. august. Den brugte de sidste to uger på at sænke sin bane i trinvise nedstigninger, før en lander (med en rover ombord) skilte sig fra kredsløbet mandag.

Landeren, opkaldt Vikram efter den berømte indiske astronom og ISRO-grundlægger Vikram Sarabhai, begyndte sin nedstigning til månen om morgenen den 1. september, lokal tid. Øjeblikke før det forventedes at lande på overfladen i dag, gik kommunikationen tabt - et tegn på, at landeren højst sandsynligt var styrtet ned.

Ifølge endelige telemetriaflæsninger under ISRO's live-stream , Vikrams endelige lodrette hastighed ser ud til at have været omkring 58 meter i sekundet fra 330 meter over overfladen – ret hurtigt for en månelanding. ISRO-chef K. Sivan sagde senere, at landeren fungerede som forventet indtil omkring 2,1 kilometer (1,3 miles) i højden. Alligevel er dens skæbne uklar.

Sidst kendte kontakt: Landeren forsøgte at komme ned til et punkt på overfladen 375 miles (603 km) fra månens sydpol, hvilket ville have gjort det til den sydligste landing i månemissionens historie. Forskere mener, at månens sydpol er hjemsted for en enorm cache af vandis, som en dag kan udvindes og høstes for at understøtte levesteder for månekolonister eller omdannes til raketbrændstof til fremtidige rumfartøjer. Vikram og dens sekshjulede rover Pragyan forventedes at spille en stor rolle i at undersøge omfanget af isaflejringerne.

Hvad er det næste: ISRO fortsætter med at analysere dataene og bekræfte landmandens skæbne, men nyheden er ret nedslående indtil videre. Chandrayaan-2 orbiteren vil dog fortsætte med at udføre en række undersøgelser fra en højde på omkring 62 miles over månens overflade i mindst et år.