Jorden har lige fået en ny minimåne - men den vil ikke eksistere længe

Kategori: Plads Udsendt 27. feb

Et par astronomer lige opdaget en mini-måne-asteroide i Jordens kredsløb. Og det viser sig, at det kan have kredset om os i årevis, uopdaget indtil nu.

Hvordan blev det fundet: Asteroiden, kaldet 2020 CD3 (også kendt som C26FED2), blev opdaget af Catalina Sky Survey ved University of Arizona den 15. februar. De to forskere, der var ansvarlige for opdagelsen, holdt ud med at annoncere deres resultater, mens de bekræftede præcis hvad 2020 CD3 var, og hvordan dens kredsløb så ud. Dens lille størrelse og ejendommelige kredsløb hjalp godt med at skjule den for astronomer.

Minimåner er formelt kendt som Temporary Captured Orbiters (TCO) - objekter, der i øjeblikket løber rundt om planeten, men som til sidst vil skubbe af og genoptage deres tur rundt om solen. CSS fandt tidligere en TCO, der snublede ind i Jordens kredsløb i 2006, før den forlod det følgende år.

Fortæl mig mere om klippen: Der er ærlig talt ikke meget at fortælle endnu. Det anslås til mellem 6,2 og 16,4 fod i diameter. Det ser ud til at være kommet ind i Jordens kredsløb tre år siden . Dens beregnet bane indtil videre tyder på, at den vil forlade Jordens kredsløb i april. 'Det kan ikke udelukkes, at objektet er kunstigt,' siger Theodore Pruyne, en af ​​de forskere, der har gjort opdagelsen. 'I dette øjeblik, med de observationer, vi har, kan vi kun sige, at det er en sandsynlig 'minimåne'' og ikke bare en gammel satellit eller et andet menneskeskabt objekt.

Hvad er det næste: Mange flere observationer. At se en minimåne er ret sjældent. Målet bag CSS er at spore 90 % af alle objekter, der er større end 460 fod. At finde så små genstande er dybest set en ulykke. Og der er sikkert mange flere minimåner, der kredser om Jorden, som vi bare ikke har fået øje på endnu.