Kina har netop bragt månesten tilbage til Jorden for første gang i sin historie

Et billede af månens overflade fra Chang'e 5-landeren. CNSA

Kinas Chang'e 5-mission leverede med succes prøver af månens sten og støv til Jorden den 17. december. Det er første gang i 44 år, at månesten er blevet bragt tilbage til vores planet, siden Sovjetunionens Luna 24-mission i 1976. Det er også første gang, Kina nogensinde har gennemført en prøve-returmission.

Hvordan det skete: Prøvekapslen landede i Indre Mongoliet lidt efter klokken 02.00 torsdag lokal tid. Bjærgningshold i lastbiler og helikoptere lokaliserede landingsstedet kort efter og sikrede prøvebeholderen.

Frafaldet er kulminationen på en 23-dages mission, der begyndte den 23. november, da Kina lancerede Chang'e 5 fra et websted på Hainan Island . Missionens lander lander på månen otte dage senere og begyndte straks at bore. Den opsamlede månemateriale fra under jorden såvel som fra overfladen. Målet var at samle mindst fire pund og bringe det tilbage til Jorden.

Prøverne blev opbevaret på et opstigningskøretøj, der bragte dem tilbage til en orbiter den 6. december. Missionen gik tilbage til Jorden den 13. december, og nu har vi endelig nye månesten at studere.

Ny videnskab venter: Mens Apollo-tidens måneklipper anslås at være omkring 3 til 4 milliarder år gamle, er materialet indsamlet af Chang'e 5 fra et sted i den nordvestlige region af månens nærside kaldet Mons Rükmer. Dette område blev dannet for nylig, og klipperne her menes kun at være omkring 1,2 milliarder år gamle. Det betyder, at forskere, der studerer materialet, kan lære mere om månens udvikling og afprøve nye teknikker til at estimere alderen på geologiske prøver fra andre planeter, måner og asteroider.

Kinas store dag: Chang'e måneprogrammet, som omfatter to udsendelser af månens rovers til månens overflade , har haft bemærkelsesværdig succes. Selvom Chang'e 5 var en kort mission, er det et af de mest komplicerede projekter, som det kinesiske rumprogram hidtil har gennemført. Landet er langt fra færdig med månen - Chang'e 6, en anden måneprøve, som er lanceret i 2023 eller 2024.

skjule