Næsten halvdelen af ​​Twitter-konti, der presser på for at genåbne Amerika, kan være bots

Maddie Meyer / Getty

Kathleen M. Carley og hendes team på Carnegie Mellon Universitys Center for Informed Democracy & Social Cybersecurity har sporet bots og indflydelseskampagner i lang tid. På tværs af amerikanske og udenlandske valg, naturkatastrofer og andre politiserede begivenheder er niveauet af bot-involvering normalt mellem 10 og 20 %, siger hun.

Men i en ny undersøgelse har forskerne fundet ud af, at bots kan stå for mellem 45 og 60 % af Twitter-konti, der diskuterer covid-19. Mange af disse konti blev oprettet i februar og har siden spredt og forstærket misinformation, inklusive falsk lægerådgivning, konspirationsteorier om virussens oprindelse og skub for at stoppe hjemmegående ordrer og genåbne Amerika.

Mere om coronavirus

• Vores vigtigste dækning af covid-19 er gratis, herunder:

  Hvad er flokimmunitet?

  
  
  

  Hvad er serologisk testning?

  Hvordan virker coronavirus?

  Hvad er de potentielle behandlinger?

  
  
  

  Hvilke lægemidler virker bedst?

  Hvad er den rigtige måde at gøre social distancering på?

  Andre ofte stillede spørgsmål om coronavirus

  
  
  

  ---

  Nyhedsbrev: Coronavirus Tech Report

  Zoom-show: Radio Corona

  
  
  

• Se også:

  Al vores covid-19 dækning

  Covid-19 særnummeret

• Klik venligst her for at abonnere og støtte vores non-profit journalistik.

De følger slidte mønstre af koordinerede indflydelseskampagner, og deres strategi virker allerede: Siden krisens begyndelse har forskerne observeret en større polarisering i Twitter-diskursen omkring emnet.

En række faktorer kan forklare denne stigning. Pandemiens globale karakter betyder, at en større række af aktører er motiverede til at udnytte krisen som en måde at opfylde deres politiske dagsordener på. Desinformation er også nu mere koordineret generelt, med flere firmaer til rådighed for leje til at skabe sådanne indflydelseskampagner.

Men det er ikke kun mængden af ​​konti, der bekymrer Carley, centrets direktør. Deres adfærdsmønstre er også blevet mere sofistikerede. Bots er nu ofte mere dybt forbundet med andre konti, hvilket gør det nemmere for dem at sprede deres budskaber bredt. De engagerer sig også i flere strategier for at målrette mod udsatte grupper som indvandrere og minoriteter og hjælper rigtige konti, der er engageret i hadefulde ytringer, med at danne onlinegrupper.

For at udføre deres seneste analyse har forskerne studeret mere end 200 millioner tweets, der diskuterede coronavirus eller covid-19 siden januar. De brugte maskinelæring og netværksanalyse teknikker til at identificere, hvilke konti der spredte desinformation, og hvilke der højst sandsynligt var bots eller cyborgs (konti drevet i fællesskab af bots og mennesker).

Systemet leder efter 16 forskellige manøvrer, som desinformationskonti kan udføre, herunder at bygge bro mellem to grupper (forbindelse af to online-fællesskaber), at bakke op om en person (følge kontoen for at øge personens niveau af opfattet indflydelse) og at atomisere en gruppe (handlinger, der fører til til et online-fællesskab ved at blive demonteret).

Gennem analysen identificerede de mere end 100 typer unøjagtige covid-19-historier og fandt ud af, at bots ikke kun fik trækkraft og akkumulerede følgere, men de tegnede sig for 82 % af de 50 bedste og 62 % af de 1.000 mest indflydelsesrige retweetere. Påvirkningen af ​​hver konto blev beregnet til at afspejle antallet af følgere, den nåede, samt antallet af følgere, dens følgere nåede.

Forskerne er begyndt at analysere Facebook, Reddit og YouTube for at forstå, hvordan desinformation spredes mellem platforme. Arbejdet er stadig i de tidlige stadier, men det har allerede afsløret nogle uventede mønstre. For det første har forskerne fundet ud af, at mange desinformationshistorier kommer fra almindelige hjemmesider eller blogs, før de bliver samlet op på forskellige sociale platforme og forstærket. Forskellige typer historier har også forskellige herkomstmønstre. Dem, der hævder, at virussen er et biovåben, for eksempel, kommer for det meste fra såkaldte sorte nyhedssider, falske nyhedssider designet til at sprede desinformation, som ofte køres uden for USA. I modsætning hertil kommer den genåbnede Amerika-retorik for det meste fra blogs og Facebook-sider, der drives i USA.

Forskerne fandt også ud af, at brugere af forskellige platforme vil reagere på sådant indhold på meget forskellige måder. På Reddit, for eksempel, er moderatorer mere tilbøjelige til at debunke og forbyde desinformation. Da en koordineret kampagne omkring genåbning af Amerika dukkede op på Facebook, begyndte Reddit-brugere at diskutere fænomenet og modvirke beskederne. De sagde: 'Tro ikke på noget af det. Man kan ikke stole på Facebook, siger Carley.

Desværre er der ingen nemme løsninger på dette problem. At forbyde eller fjerne konti virker ikke, da der kan oprettes flere konti for hver en, der slettes. At forbyde konti, der spreder unøjagtige fakta, løser heller ikke noget. Meget desinformation sker gennem insinuationer eller gennem ulogiske udsagn, og det er svært at opdage, siger hun.

Carley siger, at forskere, virksomheder og regeringen er nødt til at koordinere bedre for at komme med effektive politikker og praksisser for at dæmpe dette. Jeg tror, ​​vi har brug for en form for generel tilsynsgruppe, siger hun. For ingen gruppe kan gøre det alene.

skjule