NASA-astronauter har netop fløjet SpaceX's Crew Dragon i kredsløb for første gang

SpaceX Crew Dragon løfter til Demo-2.

SpaceX Crew Dragon løfter til Demo-2. SpaceX / NASA





Dette indlæg er blevet opdateret.

Hvad skete der: En SpaceX Falcon 9-raket med Crew Dragon blev opsendt kl. 15.22. US Eastern Time fra Kennedy Space Center. Falcon 9 installerede med succes køretøjet i kredsløb, før det vendte tilbage til Jorden og landede på SpaceX's droneskib i Atlanterhavet. NASA-astronauterne Bob Behnken og Doug Hurley er ombord på Crew Dragon og mødes med ISS omkring klokken 10:29 Eastern Time på søndag.

Missionen, kaldet Demo-2 , skulle oprindeligt flyve onsdag, før dårligt vejr tvang embedsmænd til at skrubbe opsendelsen. Heldigvis gav lørdagen klarere himmel og jævnere vind.

At vænne USA fra Rusland: Demo-2 er den første bemandede flyvetest af Crew Dragon, og en vellykket opsendelse og docking med ISS sikrer, at rumfartøjet er certificeret til almindelige NASA-astronautmissioner i fremtiden.

Siden rumfærgeprogrammet blev lukket i 2011, har NASA betalt Rusland milliarder af dollars for at tage sine astronauter til ISS. Crew Dragons certificering betyder, at NASA nu har et amerikansk køretøj, det kan bruge i stedet, og det er ikke længere bundet til Rusland for at opfylde dets menneskelige rumflyvningsbehov.



En milepæl for erhvervslokaler: Demo-2 markerer første gang i sin 18-årige historie, at SpaceX har sendt mennesker ud i rummet. Virksomheden har bullish forfulgt genanvendelig arkitektur som en måde at skære ned på omkostningerne ved missioner, og brugen af ​​en genanvendelig raket med et genanvendeligt køretøj til en bemandet mission åbner flere muligheder for at sende astronauter og private borgere ud i rummet for færre penge.

Missionen markerer også første gang, et privat firma har trukket en bemandet mission i lav kredsløb om Jorden. NASA-administrator Jim Bridenstine har gentagne gange tidligere sagt, at agenturet ønsker at se lavt kredsløb om Jorden blive kommercialiseret, og at overdrage sådanne operationer til den private sektor er en central del af disse planer. Interesserede kunder som NASA kunne nu henvende sig til SpaceX som en mulighed for at gå i kredsløb, og Bridenstine fortalte journalister efter lanceringen, at Demo-2 viser, at dette er 'en succesfuld forretningsmodel'.



SpaceX på sin side har sine sigtepunkter sat ud over Jordens kredsløb. 'Dette er forhåbentlig det første skridt på en rejse mod en civilisation på Mars,' sagde SpaceX CEO Elon Musk til journalister med henvisning til virksomhedens arbejde på Starship . 'Det bliver mere og mere virkeligt efter det, der skete i dag.'

Hvad er det næste: Behnken og Hurleys ophold på stationen kunne vare alt fra 30 til 119 dage; NASA vil tage stilling til den nøjagtige varighed på et senere tidspunkt. I slutningen af ​​deres mission vil de tage Crew Dragon tilbage til Jorden. I mellemtiden vil SpaceX følge op på Demo-2 med Crew-1, den første formelt operationelle flyvning af Crew Dragon. Missionen, der forventes at finde sted i slutningen af ​​august, vil tage tre NASA-astronauter og en japansk astronaut op til ISS.

skjule