211service.com
NASAs Perseverance-rover har produceret ren ilt på Mars
NASA / JPL
NASAs Perseverance-rover har med succes genereret åndbar ilt på Mars. Demonstrationen, der blev udført af roverens MOXIE-instrument den 20. april, kan lægge grunden til at hjælpe fremtidige astronauter med at etablere en bæredygtig koloni på planeten.
Hvad er MOXIE, og hvordan virker det? Forkortelse for Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment, det er en enhed i brødristerstørrelse, der kan omdanne kuldioxid til oxygen gennem en proces kaldet fastoxidelektrolyse. Marsluft trækkes ind i enheden gennem et filter, og en mekanisk pumpe komprimerer den ned til jordlignende indstillinger og sender kuldioxid til elektrolysesystemet. Kuldioxiden opvarmes til omkring 800 °C (MOXIE selv kan modstå denne temperatur takket være dens varmebestandige nikkellegeringsdele og en letvægts aerogel, der fanger varmen indeni). Gassen adskilles i oxygen og kulilte, og MOXIE isolerer oxygenet til et andet kammer, hvor oxygenionerne rekombinerer. Kulilten frigives, og vi står tilbage med ilt.
Hvordan gik testen? Det genererede omkring 5,4 gram ilt på en time - hvilket er omkring 10 minutters åndbar luft for et menneske. Foreløbige resultater tyder på, at den resulterende gas er næsten 100 % ren oxygen. MOXIE blev designet til at producere omkring 12 gram ilt hver time (nogenlunde det samme som hvad et stort træ på Jorden producerer).
Relateret historie
Dette er det første billede taget af NASAs Perseverance Mars-rover. Nu begynder jagten på livet. Efter at have overlevet nedstigningen sendte roveren dette billede tilbage fra Mars-overfladen.
Hvad er den store sag? Fremtidige astronauter får brug for ilt for at trække vejret og leve, men ilt er også en kritisk raketbrændstofkomponent. En enkelt raketopsendelse fra Mars' overflade med fire astronauter kan kræve omkring 25 tons ilt. Mars-atmosfæren består af 95-96 % kuldioxid, så der er en rigelig potentiel kilde til denne ilt - vi har bare brug for den rigtige teknologi til at generere den. MOXIE er langt fra i stand til at opfylde disse behov, men det vil lægge grunden til større konverteringsinstrumenter.
Hvad er det næste? Der vil være mindst ni test mere i løbet af de næste to år. Den første runde af tests, som MOXIE kører i øjeblikket, formodes at validere, at enheden virkelig virker. Den anden fase vil køre processen under forskellige slags atmosfæriske forhold og under forskellige Mars-tider og årstider. Og den tredje vil forsøge at presse MOXIE til dets grænser.
Vedholdenhed fortsætter i mellemtiden med at udføre spændende arbejde. Det Opfindsomhed helikopter havde sin anden flyvning torsdag og skal flyve mindst tre gange mere. Roveren vil derefter begive sig ud for at starte sin søge efter fremmed liv og se efter potentielle prøver at opbevare for levering tilbage til Jorden en dag .